明朝萬(wàn)歷年間,山西解州常平里一帶,山川形勝,人杰地靈。此處南依中條,北枕峨嵋,東望鹽池,西接黃河,正是關(guān)圣帝君關(guān)羽的故鄉(xiāng)。時(shí)值初夏,麥浪翻滾,遠(yuǎn)山如黛,鹽池泛銀,好一派北國(guó)江南氣象。
在這片被關(guān)公精神浸潤(rùn)的土地上,民風(fēng)淳樸尚武,村村有關(guān)廟,戶(hù)戶(hù)奉帝君。每日清晨,方圓百里的關(guān)帝廟前必定香煙繚繞,信眾如織。鄉(xiāng)民遇事不決,必至廟中叩問(wèn);孩童啟蒙識(shí)字,先學(xué)《春秋》大義;就連田間耕作的農(nóng)夫,歇息時(shí)也能說(shuō)上幾段“千里走單騎”的故事。
距常平里十五里外的楊家溝,近日來(lái)了一位奇人。此人年約四十,面容清癯,目光如電,常穿著一件洗得發(fā)白的青色道袍,自稱(chēng)“青云子”。他在村東頭尋了處廢棄的窯院,略加修葺,便定居下來(lái)。
這日天剛蒙蒙亮,青云子便如往常一般起身。他先在院中面朝東方靜立,深吸一口天地清氣,隨后緩緩打起一套拳法。這拳法似柔實(shí)剛,如行云流水,時(shí)而如鶴翔九天,時(shí)而如龜伏大地,正是道家秘傳的“五禽戲”。一套拳畢,他額間微汗,面色卻愈發(fā)紅潤(rùn)。
“今日該去山中采藥了。”青云子自語(yǔ)道,轉(zhuǎn)身進(jìn)入簡(jiǎn)陋的居室。室內(nèi)陳設(shè)極為簡(jiǎn)單:一床一桌一椅,墻角堆著幾卷經(jīng)書(shū),墻上懸掛著一柄桃木劍,最顯眼的是正堂供奉的關(guān)圣帝君像。像前香爐中積著厚厚的香灰,可見(jiàn)日日供奉不斷。
青云子仔細(xì)凈手后,點(diǎn)燃三炷香,恭敬地跪在關(guān)帝像前:“弟子青云,今日入山采藥,濟(jì)世救人,望帝君庇佑,不入邪徑,得遇良材?!边凳兹魏?,方才起身準(zhǔn)備藥簍、藥鋤等物。
說(shuō)起青云子的來(lái)歷,村里人多不知詳。只知他原是河?xùn)|望族之后,幼時(shí)體弱多病,家人曾帶他遍訪(fǎng)名醫(yī)而不見(jiàn)效。后來(lái)一位游方道長(zhǎng)經(jīng)過(guò),見(jiàn)他頗有仙緣,便留下丹藥符水。說(shuō)來(lái)也奇,服用后不過(guò)三日,病癥全消。自此他便對(duì)道家學(xué)說(shuō)產(chǎn)生濃厚興趣。
七歲那年,青云子偶然得見(jiàn)村中關(guān)帝廟迎神賽會(huì),但見(jiàn)那關(guān)公神像面如重棗,唇若涂脂,丹鳳眼,臥蠶眉,相貌堂堂,威風(fēng)凜凜。不知為何,他竟看得癡了,回家后便向父母請(qǐng)求讀書(shū)識(shí)字,好能親自閱讀《三國(guó)志》,了解關(guān)公事跡。
十五歲時(shí),父母欲為他定下親事,他卻連夜出走,前往中條山深處尋找道觀修行。歷經(jīng)艱辛,終在五老峰下的朝陽(yáng)觀拜入清虛道長(zhǎng)門(mén)下,成為俗家弟子。清虛道長(zhǎng)見(jiàn)他心誠(chéng),便將畢生所學(xué)傾囊相授:不僅是丹道符法,更有醫(yī)卜星相,尤以關(guān)圣帝君伏魔秘法為要。
修行二十載后,清虛道長(zhǎng)羽化登真。臨終前囑咐他:“你塵緣未了,當(dāng)入世修行,以醫(yī)濟(jì)世,以法伏魔,方不負(fù)平生所學(xué)。”青云子痛哭一場(chǎng),葬師完畢后,便下山云游。數(shù)年后來(lái)到這關(guān)公故里,見(jiàn)此地民風(fēng)淳樸,關(guān)帝信仰深厚,便決定在此結(jié)廬清修。
“青云道長(zhǎng)!青云道長(zhǎng)可在?”門(mén)外傳來(lái)急促的敲門(mén)聲,打斷了他的思緒。
青云子開(kāi)門(mén)一看,是鄰村張老漢,滿(mǎn)臉焦急之色。
“老人家何事驚慌?”青云子溫言問(wèn)道。
張老漢氣喘吁吁地說(shuō):“我家孫兒前日上山砍柴,被毒蛇咬了,腿腫得跟水桶似的,郎中說(shuō)怕是保不住了!求道長(zhǎng)救命??!”說(shuō)著便要下跪。
青云子連忙扶住老人:“莫急,待我取藥箱隨你去?!?/p>
他轉(zhuǎn)身入內(nèi),從床底取出一個(gè)古舊的藥箱,其中瓶瓶罐罐琳瑯滿(mǎn)目。他細(xì)心挑選幾樣藥物放入隨身藥囊,又特意帶上一貼特制的“驅(qū)毒符”。
隨張老漢疾行三里路,來(lái)到一處簡(jiǎn)陋農(nóng)舍。還未進(jìn)門(mén),便聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳來(lái)少年痛苦的呻吟聲。進(jìn)屋一看,一個(gè)約莫十三四歲的少年躺在床上,右腿自膝蓋以下腫得發(fā)亮,傷口處流著黑水,氣息奄奄。
青云子仔細(xì)查看傷口,又為少年把脈,眉頭微蹙:“此乃五步蛇所傷,毒氣已攻心脈?!?/p>
少年父母聞言頓時(shí)淚如雨下,又要下跪求救。青云子扶起他們:“尚可一試,速取清水一盆,再備烈酒?!?/p>
他先取銀針數(shù)枚,刺入少年腿上幾處大穴,阻止毒氣繼續(xù)上行。隨后從藥囊中取出一把藥草,放入口中咀嚼后敷在傷口處。最奇的是,他取出一張黃紙朱砂符,念動(dòng)咒語(yǔ)后焚化入水,喂少年服下。