王三手中一頓,隨即恢復(fù)如常:“速死則痛短。若用鈍刀,反增其苦?!?/p>
廚子又道:“我聽(tīng)說(shuō)鱉有靈性,殺之過(guò)多,恐招報(bào)應(yīng)?!?/p>
王三臉色微沉:“我等廚役,但憑主人吩咐。報(bào)應(yīng)之說(shuō),實(shí)屬無(wú)稽。”
話雖如此,他心下卻是一陣恍惚。昨夜夢(mèng)中,那些鱉不就是口吐人言,說(shuō)要報(bào)仇么?
廚子見(jiàn)狀,知趣地轉(zhuǎn)移話題,問(wèn)起烹任細(xì)節(jié)。王三收斂心神,一一解答。
送走來(lái)人,王三獨(dú)坐房中,竟無(wú)心午膳。他撫摸頸間,那圈紅痕似乎更加明顯了,微微凸起,像是一條細(xì)繩勒過(guò)的痕跡。
“怕是過(guò)敏了?!彼哉Z(yǔ)道,取來(lái)藥膏涂抹。
午后,懷景元親臨廚房。
“今日晚宴,有貴客臨門。王三,你要拿出看家本事?!本霸d致很高,“我要你當(dāng)堂表演宰鱉,讓客人見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?!?/p>
王三躬身應(yīng)允,心中卻莫名不安。
景元又打量他一番,忽然道:“你頸上是怎么回事?”
王三忙拉高衣領(lǐng):“些許過(guò)敏,不勞將軍掛心?!?/p>
景元笑道:“怕是昨日鱉血濺到了。無(wú)妨,我府中有御賜藥膏,晚些讓人送你些?!?/p>
王三謝恩。景元又囑咐幾句,方轉(zhuǎn)身離去。
望著將軍背影,王三忽然生出一個(gè)念頭:將軍嗜鱉如命,三日不食便坐立難安,這其中是否有些古怪?
他搖搖頭,甩開(kāi)這荒謬想法,專心準(zhǔn)備晚宴。
夕陽(yáng)西下時(shí),懷府華燈初上。大廳內(nèi)賓客云集,歌舞升平。王三站在廊下,聽(tīng)著里面?zhèn)鱽?lái)的笑語(yǔ)喧嘩,手中緊握那把宰鱉薄刀。
刀面映出他消瘦的面容,和頸間那圈愈發(fā)明顯的紅痕。
管家來(lái)喚:“王師傅,該你上場(chǎng)了?!?/p>
王三深吸一口氣,整衣進(jìn)門。
廳內(nèi)頓時(shí)安靜下來(lái)。所有目光都集中在他手中的青鱉上。那鱉似是感知到危險(xiǎn),拼命掙扎。
懷景元笑道:“列位請(qǐng)看,這是我府中第一妙手王三。宰鱉之技,堪稱一絕?!?/p>
王三依例行禮,將鱉置于銀案之上。左手按定,右手抽刀。
刀光一閃的瞬間,他分明看到鱉目中流下淚來(lái)。
手一抖,刀偏半寸,未能一刀斷脈。鱉血噴涌,濺上他的白衣,也濺入旁邊酒杯中。
滿座皆驚。王三從未失手過(guò)。
景元先是一怔,隨即大笑,端起染血的酒杯:“血酒更添豪氣!”一飲而盡。
賓客轟然叫好,紛紛舉杯。
王三呆立當(dāng)場(chǎng),看著案上垂死的鱉,再看看豪飲的將軍,忽然遍體生寒。
那圈頸上紅痕,驀地刺痛起來(lái)。