白夫人突如其來的提親,讓庭院中的氣氛頓時(shí)變得微妙起來。蟋蟀似乎也知趣地停止了鳴叫,唯有月光靜靜地流淌,將每個(gè)人的表情照得清晰可見。
張誠面紅耳赤,心跳如鼓。他偷偷瞥向柳云,但見那少女螓首低垂,纖指無意識(shí)地絞著衣帶,耳根通紅,顯然也是羞不可抑。
張老夫人最先回過神來,輕咳一聲:白夫人的美意,我們心領(lǐng)了。只是。。。這婚姻大事,是否太過倉促?兩個(gè)孩子方才初次見面。。。
白夫人微笑道:張夫人有所不知。我們狐族與凡人不同,姻緣前世注定,一眼便知分曉。小女雖與張公子初識(shí),但緣分早已種下。她轉(zhuǎn)向張誠,張公子以為如何?
張誠一時(shí)語塞。平心而論,柳云容貌出眾,氣質(zhì)脫俗,確是難得一見的佳人。且她既是白夫人之女,必定非凡俗之輩。但婚姻乃終身大事,豈能如此輕率決定?
柳云忽然抬起頭,輕聲道:母親,婚姻大事非同兒戲,還請(qǐng)給張公子些時(shí)日考慮。
她的聲音如清泉滴石,清脆悅耳。張誠聞聲望去,恰與她的目光相遇。那雙眸子清澈明亮,仿佛能照見人心。張誠心中一動(dòng),竟生出幾分好感來。
白夫人看看女兒,又看看張誠,忽然笑道:也罷,是老身心急了。不過。。。她話鋒一轉(zhuǎn),老身可否在貴府小住幾日?讓兩個(gè)年輕人多些相處的時(shí)間,彼此了解。
張老夫人忙道:白夫人肯屈尊下榻,是我們的榮幸。我這就讓下人收拾廂房。
于是白夫人母女便在張府住下。張誠特意吩咐洪伯好生招待,不可怠慢。
接下來的日子,張誠與柳云有了更多接觸的機(jī)會(huì)。令他驚訝的是,柳云不僅容貌出眾,更難得的是聰慧過人,對(duì)經(jīng)營之道頗有見解。
一日,張誠正在書房核對(duì)賬目,柳云恰來送茶。見張誠眉頭緊鎖,便輕聲問道:張公子可是遇到了什么難題?
張誠嘆道:如今家業(yè)漸大,賬目繁雜,有些理不清頭緒。
柳云微笑道:若公子不棄,小女子或可相助。家母曾教我一些算術(shù)之法,或許有用。
張誠將信將疑地將賬本遞過。柳云接過,纖指輕撥算盤,不過一刻鐘工夫,便將混亂的賬目理得清清楚楚。
張誠驚訝不已:柳云姑娘好厲害的手法!這比老賬房還算得快呢!
柳云謙遜道:公子過獎(jiǎng)了。不過是熟能生巧罷了。
又一日,張誠要去商鋪巡查,柳云主動(dòng)提出同行。在商鋪中,她細(xì)心觀察,竟能指出幾處經(jīng)營上的疏漏,提出的改進(jìn)方法讓老掌柜都連連稱奇。
更讓張誠心動(dòng)的是,柳云對(duì)待下人格外溫和,對(duì)待貧苦百姓更是慈悲為懷。她常將府中的余糧分給窮人,還親自為生病的老婦煎藥。
張老夫人看在眼里,喜在心上。一晚,她將兒子叫到房中,悄聲問道:誠兒,你覺得柳云這姑娘如何?