京城的熱鬧與張誠心中的涼意形成鮮明對(duì)比。街道兩旁店鋪林立,旌旗招展,人流如織,叫賣聲此起彼伏。若是平日,張誠定會(huì)為這京城的繁華所震撼,但此刻,他滿心都是對(duì)綢布行情的擔(dān)憂。
洪伯駕著馬車,在擁擠的街道上緩慢前行。每看到一個(gè)綢布攤,張誠的心就沉下一分。那些攤位上堆積如山的綢緞,仿佛都在訴說著供過于求的現(xiàn)實(shí)。
“洪伯,我們先找個(gè)地方落腳吧?!睆堈\的聲音有些沙啞。
洪伯點(diǎn)頭,駕著馬車轉(zhuǎn)入一條稍僻靜的小巷,找到一家名為“云來”的小客棧??蜅U乒褚娛峭鈦砜蜕?,熱情地迎上來:“客官要住店?小店干凈實(shí)惠,還有專門存放貨物的倉庫?!?/p>
定下房間后,張誠迫不及待地問:“掌柜的,可知如今京城綢布行情如何?”
掌柜打量了一下張誠的衣著和身后的馬車,了然道:“客官也是來賣綢布的?這幾日可來了不少呢。價(jià)格嘛。。。”他壓低聲音,“前幾日確實(shí)漲得厲害,但這兩日貨多了,價(jià)格又落回去了??凸偃粝胭u個(gè)好價(jià)錢,得趕緊出手,聽說明日還有大批貨源要到?!?/p>
張誠謝過掌柜,與洪伯將貨物卸入倉庫。看著那二十匹精美的綢緞,張誠心中五味雜陳。這些綢緞在梅花縣是上等貨色,但在這京城,不知能否賣個(gè)好價(jià)錢。
翌日清晨,張誠和洪伯早早來到京城最大的綢布市場——云錦市。只見市集上人山人海,來自全國各地的綢布商云集于此,各色綢緞琳瑯滿目。
張誠找了一個(gè)空位,將樣品擺出。洪伯則去打聽行情。不一會(huì)兒,洪伯回來,面色凝重:“少爺,情況不妙。普通的蘇杭綢緞價(jià)格已經(jīng)跌至成本價(jià),若再不出手,恐怕還要下跌?!?/p>
果然,一上午過去,問價(jià)的人不少,但出的價(jià)格都讓張誠無法接受。一個(gè)商人甚至指著張誠的綢緞?wù)f:“這等貨色,若是三日前來,能賣雙倍價(jià)錢。如今嘛,能給個(gè)本錢就不錯(cuò)了?!?/p>
午后,天空又陰了下來。洪伯焦急道:“少爺,看來又要下雨了。若是貨物淋濕,更是血本無歸。不如。。。”
話未說完,豆大的雨點(diǎn)已經(jīng)砸落。市集上頓時(shí)亂作一團(tuán),商人們紛紛收攤避雨。張誠和洪伯手忙腳亂地將綢緞收好,躲到附近的屋檐下。
望著滂沱大雨,張誠心中一片冰涼。他想起離家時(shí)母親的期盼,想起白夫人的叮囑,想起連日來的奔波勞碌,難道就這樣付諸東流?
雨持續(xù)了下了一個(gè)時(shí)辰。期間,張誠與同在屋檐下避雨的老商人攀談起來。老人聽說張誠是第一次來京城做生意,搖頭嘆道:“年輕人,商場如戰(zhàn)場,時(shí)機(jī)最重要。你這批貨若是早到三日,能賺一倍有余。如今嘛。。。能保本就不錯(cuò)了?!?/p>
雨停后,市集重新開張。但經(jīng)過這場雨,行情更是下跌得厲害。洪伯打聽回來,面帶憂色:“少爺,價(jià)格又跌了半成。而且聽說明日還有三大商隊(duì)的綢布要到。。?!?/p>
張誠閉上眼睛,深吸一口氣。他知道,必須當(dāng)機(jī)立斷了。
“洪伯,咱們?nèi)フ屹I主吧。只要不虧太多,就出手?!彼穆曇粲行╊澏丁?/p>
洪伯點(diǎn)頭:“老奴認(rèn)識(shí)一個(gè)相熟的商人,或許能給個(gè)公道價(jià)?!?/p>
經(jīng)過一番周折,終于找到一個(gè)愿意整體收購的買家。那商人查驗(yàn)過貨物后,給出一個(gè)讓張誠心痛的價(jià)格:整整虧了五兩銀子。