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第8章 證言迷霧（第1頁(yè)）

南江縣衙的公堂之上，氣氛莊嚴(yán)肅穆。“明鏡高懸”的匾額高懸堂上，兩側(cè)衙役手持水火棍，面無(wú)表情。知縣王響端坐案后，目光如炬，掃視著堂下跪伏的眾人。周良一案，今日正式開(kāi)堂審理。

首先上堂的是原告周炳。他依舊是一身縞素，跪在堂前，聲淚俱下，重復(fù)著對(duì)鄧昌的指控，言辭卻比初次告狀時(shí)更加激烈，甚至增添了一些未經(jīng)證實(shí)的細(xì)節(jié)。

“青天大老爺！那鄧昌表面仁義，內(nèi)心狠毒！他定然是克扣了我弟弟的工錢(qián)，被我弟弟發(fā)現(xiàn)，爭(zhēng)執(zhí)之下，才狠下殺手！求大老爺明察??！”周炳哭喊著，以頭搶地。

王響不動(dòng)聲色：“周炳，你口口聲聲說(shuō)鄧昌克扣工錢(qián)，可有憑證？人證？物證？”

“這……”周炳語(yǔ)塞，他哪里拿得出憑證，這些都是他基于憤恨的猜測(cè)，加之黃韜的煽動(dòng)，“小人……小人雖無(wú)實(shí)證，但那鄧昌為富不仁，欺壓鄉(xiāng)里是常有的事！我弟弟定是被他所害！”

王響心中暗嘆，周炳愛(ài)弟之心可憫，但所言多為主觀臆測(cè)，難以采信。他讓書(shū)吏記錄在案，便傳喚了下一個(gè)證人——已被鄧昌遣返，卻又被衙役特意從原籍帶回的短工齊盛。

齊盛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在堂上，不敢抬頭。王響詢(xún)問(wèn)他當(dāng)晚所見(jiàn)。

“回……回大人，那晚是小人和……和另一個(gè)伙計(jì)扶周良哥回房的。他醉得很厲害，幾乎走不動(dòng)路……是老爺，鄧?yán)蠣敽髞?lái)過(guò)來(lái)，讓我們?nèi)バ菹?，他親自扶周良哥進(jìn)的屋……”

“你離開(kāi)時(shí)，屋內(nèi)情形如何？周良是何姿態(tài)？門(mén)窗是否關(guān)好？”

“周良哥……他趴在床上，好像……好像還吐了些在地上……門(mén)，門(mén)是鄧?yán)蠣攺耐饷鎺系?，閂沒(méi)閂……小人沒(méi)看清，當(dāng)時(shí)頭暈，也記不太清了……”齊盛的回答含糊其辭，眼神躲閃，與之前在鄧家時(shí)的說(shuō)法又有細(xì)微出入，特別是關(guān)于門(mén)閂的記憶。

“那你半夜可曾聽(tīng)到廂房有何異響？”王響追問(wèn)。

齊盛身體一顫，頭垂得更低：“沒(méi)……沒(méi)有，小人睡得沉，什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！钡~角滲出的冷汗和微微顫抖的手指，卻似乎暗示著他有所隱瞞。

王響心中明了，這齊盛必定知道些什么，但迫于壓力不敢直言。他暫不點(diǎn)破，讓其畫(huà)押后退下。

接著傳喚的是鄧家的幾個(gè)仆役和丫鬟。他們的證詞幾乎眾口一詞，都強(qiáng)調(diào)鄧昌平日待周良極好，親如兄弟，那晚周良確是飲酒過(guò)量，死亡純屬意外。尤其是那個(gè)負(fù)責(zé)打掃內(nèi)院與外院連接處的小丫鬟春杏，被問(wèn)及是否見(jiàn)過(guò)周良與內(nèi)院有何異常接觸時(shí)，她嚇得臉色發(fā)白，嘴唇哆嗦著，偷偷瞄了一眼站在一旁證人席上的鄧昌，又迅速低下頭，聲音細(xì)若蚊蠅：“沒(méi)……沒(méi)有……奴婢什么也沒(méi)看見(jiàn)……”

但她那欲言又止、驚惶萬(wàn)狀的神態(tài)，早已落入王響眼中。他記得之前暗訪時(shí)，有線索提及此女可能知道些內(nèi)情，如今看來(lái)，她定然是受到了極大的壓力甚至威脅。

然后，是關(guān)鍵人物黃氏上堂。

黃氏穿著一身素凈的衣裙，未施粉黛，臉色蒼白得近乎透明，在丫鬟的攙扶下，步履虛浮地走到堂前，緩緩跪下。自始至終，她都不敢抬頭直視王響，更不敢看向一旁面色陰沉的鄧昌。