黑巖小說

第1章 秋雨困途（第1頁）

宋淳熙十年，秋。

贛南虔化縣外的古驛道，像一條被歲月磨得發(fā)白的灰色帶子，蜿蜒穿梭于連綿的丘陵與山林之間。時(shí)值深秋，道旁的楓樹、槭樹已染上深淺不一的紅、黃之色，夾雜在依舊蒼翠的松柏之間，本是一派絢爛景象。然而，秋風(fēng)一起，便帶下片片落葉，鋪在古舊的石板上，透出幾分山河蕭瑟的涼意。

腳夫陳阿福挑著一副沉實(shí)的擔(dān)子，正沿著這條他走了不下百次的驛道，穩(wěn)步前行。他年方二十四，長(zhǎng)年的風(fēng)吹日曬，給了他一副古銅色的堅(jiān)實(shí)皮膚，臂膀、腿腳因常年負(fù)重而練就了虬結(jié)的肌肉，線條分明，充滿了力量感。擔(dān)子的兩頭，是兩只用油布仔細(xì)覆蓋、麻繩緊緊捆扎的木箱，里面裝著虔化縣一家有名瓷坊定制的精品瓷器，要送往鄰縣的富戶家中。這活兒工錢給得足，卻也責(zé)任重大，箱中之物但凡有半點(diǎn)損毀，他都賠償不起。

他的步伐穩(wěn)健而富有節(jié)奏，扁擔(dān)在肩頭發(fā)出輕微的“吱呀”聲，配合著他沉穩(wěn)的呼吸。這條路，哪里有急彎，哪里需上坡，哪里該下坎，他閉著眼睛也能摸清。他抬頭看了看天色，估算著腳程，若一切順利，日落之前當(dāng)能趕到前方的落馬坡驛站，那里有熱湯熱飯，有干燥的床鋪，可以好好歇歇乏了一天的筋骨。

然而，山里的天氣，便如娃娃的臉，說變就變。方才還是秋高氣爽，轉(zhuǎn)眼間，天際便聚起了濃重的鉛云，黑壓壓地堆疊而來，仿佛一口巨大的鐵鍋倒扣在山巒之上?？諝庵袕浡还赏列葰?，風(fēng)也驟然變得急促而寒冷，吹得道旁樹木嘩嘩作響，枯葉狂舞。

“不好，要遭雨！”阿福心頭一緊，不由得加快了腳步。

但他的速度終究快不過天變。未及半刻，豆大的雨點(diǎn)便毫無預(yù)兆地砸落下來，初時(shí)稀疏，瞬間便連成了雨線，最終化作一片傾盆而下的雨幕，嘩啦啦地籠罩了整個(gè)天地。雨水冰冷刺骨，瞬間打濕了他戴著的舊斗笠，浸透了他單薄的粗布衣衫。冷意如同無數(shù)細(xì)針，穿透肌膚，直往骨頭縫里鉆。

更糟糕的是腳下的路。干燥堅(jiān)硬的驛道，在暴雨的沖刷下，迅速變得泥濘不堪。黃土化作了粘稠的泥漿，每一步踩下去，都深一腳淺一腳，泥濘沒過腳踝，又粘又滑，極大地消耗著他的體力。肩上的擔(dān)子仿佛也沉重了數(shù)倍，壓得他有些喘不過氣。

視線被密集的雨簾嚴(yán)重模糊，四周白茫茫一片，遠(yuǎn)處的山巒、近處的樹木都只剩下模糊的輪廓。天色以肉眼可見的速度迅速暗沉下去，如同提前進(jìn)入了黑夜。雷聲在云層中隆隆滾動(dòng)，偶爾一道閃電撕裂昏暗的天幕，映照出雨中掙扎的樹影，更添了幾分凄惶。

阿福心中焦急萬分。他不僅又冷又累，更擔(dān)心擔(dān)子里的瓷器。雖然用油布遮蓋，但如此大的雨，難保濕氣不會(huì)滲入，若是箱內(nèi)瓷器因顛簸或受潮而破損，這趟活兒就算白跑了，恐怕還得倒貼。再者，在這前不著村、后不著店的荒山野嶺，夜幕一旦徹底降臨，且不說是否有野獸出沒，便是這失溫與疲憊，也足以要了一個(gè)落單行路人的性命。

他奮力在泥濘中跋涉，雨水順著他的臉頰、下巴不斷流淌，模糊了他的視線。牙齒開始不受控制地打顫，身體的熱量在快速流失。他必須盡快找到一個(gè)可以避雨的地方，否則后果不堪設(shè)想。

就在他幾乎力竭，內(nèi)心被焦慮和寒意填滿之際，又一次抹去眼前雨水，努力向前張望時(shí)，透過迷蒙的雨幕，隱約看到前方不遠(yuǎn)處的山腰上，似乎有一座建筑的輪廓。

那輪廓……有幾分熟悉。

是了！是那座土地祠！去年夏天送貨，他曾因天熱難耐，在那里歇過午腳，還在祠前的樹蔭下打了個(gè)盹兒。

記憶中，那祠堂頗為破敗，香火稀疏，但終究是個(gè)能遮風(fēng)擋雨的所在。在此刻的阿福眼中，那模糊的輪廓，無異于無邊黑暗中的一盞明燈，絕望困境中的一根救命稻草。

希望如同暖流，瞬間注入他幾乎凍僵的身體。他精神陡然一振，咬緊牙關(guān)，忽略身體的疲憊和寒冷，鼓起殘余的力氣，加快步伐，朝著那山腰處的祠堂，深一腳淺一腳地奮力趕去。

雨水依舊無情地沖刷著古老的驛道，也沖刷著他內(nèi)心的焦灼。此刻，他所有的念頭，都匯聚于一點(diǎn)——趕到那祠堂，在那方寸之地，求得一夜的安寧。