親事既定,沈家便展現(xiàn)出了非同一般的效率與誠(chéng)意。雖然陳守義是入贅,但沈郎中似乎極為看重這位“佳婿”,一切禮數(shù)皆按照迎娶正妻的規(guī)格操辦,并未有絲毫怠慢輕視之意。納彩、問名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎,這婚姻六禮,在沈家派出的能干管家與村中長(zhǎng)者的主持下,有條不紊地進(jìn)行著,每一步都合乎古禮,顯得鄭重而體面。
陳守義這邊,也傾其所有。他將自己這些年砍柴賣柴,一個(gè)銅板一個(gè)銅板積攢下來的、原本打算用來翻修茅屋的積蓄,全部取了出來,又向村中幾位交好的獵戶、農(nóng)戶借了些錢,湊在一起,置辦了一份在他看來已算是極其豐厚的聘禮:兩只肥碩的大雁(象征婚姻忠貞),幾匹上好的棉布,一對(duì)沉甸甸的銀鐲,以及一些山珍野味。他知道這些對(duì)于沈家來說可能算不了什么,但這已是他能拿出的全部,代表著他最大的誠(chéng)意與決心。他還特意將自己那兩間搖搖欲墜的茅屋仔細(xì)修葺了一番,換上了新的茅草頂,修補(bǔ)了墻壁的裂縫,里里外外打掃得干干凈凈,雖然婚后他大多時(shí)間會(huì)住在沈家,但這里始終是他的根,是他獨(dú)立于沈家之外的一份象征。他在門上、窗上貼上了大紅喜字,那鮮艷的紅色,映襯著破舊的茅屋,顯得格外醒目,也點(diǎn)燃了他心中對(duì)未來的無限憧憬。
在此期間,陳守義與沈青娥又見過幾次面。有時(shí)是沈家派人來接他過去商議婚事細(xì)節(jié),有時(shí)是他送些新打的野味過去。見面多在沈家藥鋪的堂屋,或有沈郎中、管家等人在場(chǎng)。沈青娥每次見到他,總是穿著一身素雅的衣裙,低眉順眼,安靜地坐在一旁,很少主動(dòng)開口說話。只有當(dāng)陳守義與她說話時(shí),她才會(huì)抬起那雙秋水般的眸子,飛快地看他一眼,然后細(xì)聲細(xì)氣地回答,語氣溫柔得能滴出水來。她會(huì)關(guān)心地問他砍柴累不累,山路是否好走,叮囑他天氣轉(zhuǎn)寒,要注意添衣。她的關(guān)懷如同涓涓細(xì)流,無聲無息地浸潤(rùn)著陳守義干涸已久的心田。陳守義沉浸在巨大的幸福與滿足之中,只覺得沈青娥便是這世間最溫柔、最完美的女子,而未來的岳父沈郎中,更是對(duì)他關(guān)懷備至,如同親生父親一般。他心中充滿了感激,只覺得老天爺終究待他不薄,將他前二十年所受的孤苦,都在此時(shí)補(bǔ)償給了他。
吉日很快選定,就在半月之后,一個(gè)秋高氣爽、風(fēng)和日麗的好日子。
婚禮當(dāng)天,沈家宅院張燈結(jié)彩,披紅掛綠,一派喜慶景象。賓客絡(luò)繹不絕,不僅有杏花村的全體村民,連清溪村的眾多鄉(xiāng)鄰,以及鎮(zhèn)上與沈郎中有來往的幾家藥鋪老板、鄉(xiāng)紳富戶,也都前來道賀。吹鼓手賣力地吹奏著歡快的樂曲,鑼鼓喧天,鞭炮齊鳴,人聲鼎沸,熱鬧非凡。
陳守義身著沈家為他量身定做的嶄新大紅喜服,頭戴插著金花(仿制)的儒巾,胸前系著一朵碩大的紅綢花。他原本硬朗的面容,在喜服的映襯下,竟也顯得俊朗了幾分。他按照指引,騎著沈家為他準(zhǔn)備的、同樣披紅掛彩的一匹溫順駿馬(此地風(fēng)俗,新郎可騎馬迎親),在一眾親友鄉(xiāng)鄰的簇?fù)硐拢坪剖幨幍厍巴蚣矣H。他端坐馬上,望著沈家宅院內(nèi)外那一片耀眼的紅色,聽著耳邊震耳欲聾的歡呼聲、鑼鼓聲、鞭炮聲,聞著空氣中彌漫的酒肉香氣與硝煙味道,仍覺得這一切如同幻境,是那么的不真實(shí)。他下意識(shí)地緊了緊手中的韁繩,那真實(shí)的觸感才讓他稍微安心。
在沈家堂屋,履行了一系列繁瑣而莊嚴(yán)的儀式后,新娘沈青娥終于被兩位喜娘攙扶著,緩緩走了出來。她鳳冠霞帔,滿頭珠翠,大紅的蓋頭將她的容顏完全遮掩,但那窈窕有致的身段,優(yōu)雅端莊的步態(tài),已足以讓在場(chǎng)的所有賓客贊嘆不已,更讓陳守義心醉神迷,目光如同被磁石吸住一般,再也無法從她身上移開。
拜堂儀式開始。高堂之上,沈郎中身穿簇新的褐色緞面長(zhǎng)袍,滿面紅光,笑容可掬地端坐著,接受著新人的叩拜。當(dāng)司儀高喊“夫妻對(duì)拜”時(shí),陳守義與沈青娥相對(duì)而拜,他看著她低垂的、被蓋頭籠罩的頭頂,心中涌起一股奇異的感覺,從此,他們便是夫妻了,要攜手共度一生。一種沉甸甸的責(zé)任感與巨大的幸福感交織在一起,充斥著他的胸膛。
禮成之后,喜宴開席。沈家擺開了流水席,雞鴨魚肉,美酒佳肴,應(yīng)有盡有,款待八方賓客。陳守義作為新郎,自然成了眾人敬酒的對(duì)象。無論是真心祝福的,還是存心湊熱鬧想灌醉他的,他都來者不拒,憨厚地笑著,一杯接一杯地將那辛辣的液體灌下喉去。酒意上涌,他的臉龐變得通紅,眼神也有些迷離,但臉上的笑容卻從未消失,那是一種發(fā)自內(nèi)心的、質(zhì)樸而幸福的微笑。鄉(xiāng)鄰們紛紛上前道賀,說著“郎才女貌”、“天作之合”、“早生貴子”之類的吉祥話,他一一笑著回應(yīng),只覺得此生從未如此刻般風(fēng)光與快活。
夜幕,在喧鬧與喜慶中悄然降臨。賓客們陸續(xù)散去,留下的是一片杯盤狼藉和空氣中尚未散盡的酒肉香氣與硝煙味。仆役們開始收拾殘局,而陳守義,則在幾位好友善意的哄笑聲中,被半推半搡地送入了布置一新的洞房。
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洞房?jī)?nèi),紅燭高燒,那跳躍的燭光將室內(nèi)映照得一片溫馨而朦朧。空氣中彌漫著淡淡的、新家具的木材清香和熏香的味道。房間寬敞整潔,靠墻是一張雕刻著鴛鴦戲水圖案的拔步床,掛著大紅的紗帳,鋪著繡有百子圖的錦被。窗邊放著梳妝臺(tái),桌上擺著合巹酒和幾碟精致的點(diǎn)心果子。一切都顯得那么華麗而喜慶,與陳守義山中那間破舊的茅屋相比,簡(jiǎn)直是天壤之別。
陳守義牽著那根連接著他與新娘的紅綢引線,將蓋著紅蓋頭的沈青娥小心翼翼地引到床沿坐下。室內(nèi)只剩下他們兩人,方才外面的喧鬧與此刻室內(nèi)的靜謐形成了鮮明的對(duì)比,只能聽到紅燭燃燒時(shí)發(fā)出的輕微“噼啪”聲,以及他自己那如擂鼓般的心跳聲。
他看著坐在床沿、安靜得如同一個(gè)精致木偶的新娘,心中激動(dòng)萬分,又帶著一絲難以置信的恍惚。他用力掐了自己的手臂一下,清晰的痛感傳來,伴隨著酒后的些許眩暈,共同提醒著他,這一切都不是夢(mèng),他是真的娶到了那位如同仙子般的沈青娥,并且進(jìn)入了這個(gè)他以前連想都不敢想的富裕家庭。
他深吸一口氣,試圖平復(fù)狂跳的心臟,然后走到新娘面前,準(zhǔn)備進(jìn)行這最后一道,也是最令他期待和緊張的儀式——揭開紅蓋頭,一睹嬌妻的容顏。他的手因?yàn)榧?dòng)和酒意,微微顫抖著,緩緩伸向那方鮮紅的蓋頭……
就在他的指尖即將觸碰到那柔軟綢緞的瞬間,窗外,忽然傳來一陣清晰的“篤篤篤”的聲響!
這聲音不大,但在寂靜的新房?jī)?nèi),卻顯得格外突兀和刺耳。陳守義的動(dòng)作猛地一頓,心中升起一絲疑惑:“這么晚了,會(huì)是什么?是風(fēng)吹動(dòng)了樹枝?還是……”他皺了皺眉,決定先看個(gè)究竟,畢竟這聲音持續(xù)不斷,頗有些擾人。
他暫時(shí)放下揭蓋頭的念頭,轉(zhuǎn)身走到窗邊,輕輕拉開了厚重的窗簾。只見窗臺(tái)之上,赫然立著一只鳥兒!那鳥兒羽毛黑亮,如同上好的綢緞,唯有腹部是一片潔白的羽毛,一雙烏溜溜的小眼睛在燭光的映照下,閃爍著靈動(dòng)的光芒——竟是一只喜鵲!民間視喜鵲為報(bào)喜的吉兆,所謂“喜鵲叫,喜事到”,在這新婚之夜見到喜鵲,本是極好的彩頭。
陳守義見狀,心中稍安,甚至露出一絲微笑,覺得這是個(gè)好兆頭。他對(duì)著喜鵲揮了揮手,低聲道:“去吧,小家伙,這里沒你的事了,莫要打擾?!?/p>
不料,那喜鵲非但沒有被嚇走,反而撲扇了幾下翅膀,在窗臺(tái)上跳了兩下,歪著小腦袋,一雙眼睛死死地盯住陳守義,竟突然張開尖喙,發(fā)出了清晰而急促的人言:
“枕邊之物……要當(dāng)心……”
這聲音不高,卻如同一聲驚雷,在陳守義耳邊炸響!
陳守義渾身的血液仿佛在這一瞬間凝固了!他頭皮發(fā)麻,一股寒意自腳底直竄天靈蓋!他猛地向后踉蹌一步,難以置信地瞪著那只喜鵲,酒意瞬間醒了大半!他用力晃了晃頭,揉了揉眼睛,懷疑是自己酒醉產(chǎn)生了嚴(yán)重的幻覺!鳥兒怎么會(huì)說人話?還說著如此詭異的話語?
然而,不等他細(xì)想,那喜鵲在說完這句沒頭沒尾的警告之后,便振翅而起,“撲棱棱”一聲,迅速消失在沉沉的夜色之中,只在窗臺(tái)上,留下了一根小小的、黑白相間的羽毛,在燭光下微微顫動(dòng)。
陳守義僵在原地,如同被施了定身法,動(dòng)彈不得。窗外,夜風(fēng)吹過樹梢,發(fā)出嗚嗚的聲響,更添了幾分陰森。那詭異的警告聲,如同魔音灌耳,在他腦海中反復(fù)回響——“枕邊之物……要當(dāng)心……”枕邊之物?指的是什么?是枕頭?是枕頭下的東西?還是……枕邊人?這到底是什么意思?是吉兆的隱晦提示,還是……不祥的預(yù)兆?
他心中頓時(shí)充滿了巨大的疑慮和一絲難以言喻的不安,那原本充滿喜悅和期待的心情,瞬間蒙上了一層厚厚的陰影。
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