秋風(fēng)愈發(fā)凜冽,卷著枯黃的落葉,打著旋兒撲打在紙糊的窗欞上,發(fā)出“沙沙”的聲響,如同無(wú)數(shù)細(xì)小的爪子在撓刮。古寨村的夜晚,比以往任何時(shí)候都顯得更加漫長(zhǎng)而難熬,尤其是對(duì)于憨柱而言。
短短十幾天功夫,憨柱仿佛變了一個(gè)人。
那個(gè)曾經(jīng)像頭小牯牛般壯實(shí)、渾身仿佛有使不完力氣的青年不見(jiàn)了。取而代之的,是一個(gè)面色蠟黃、眼窩深陷、行走間甚至有些搖搖欲墜的病弱之軀。他顴骨凸出,臉頰消瘦,皮膚失去了健康的光澤和彈性,變得干癟粗糙,像是被抽干了水分的老樹(shù)皮。原本明亮有神的眼睛,此刻也變得黯淡無(wú)光,眼神游離,常常盯著某處虛空發(fā)呆,透著一股難以言說(shuō)的疲憊和麻木。
最明顯的是他力氣的變化。那天,他試圖像往常一樣,將劈好的柴火捆起來(lái),扛到灶房去。那捆不過(guò)七八十斤的柴火,以往他單臂就能輕松提起,此刻卻覺(jué)得重如千鈞。他咬緊牙關(guān),使出渾身的力氣,才勉強(qiáng)將柴火扛上肩頭,然而剛邁出兩步,便覺(jué)得雙腿一軟,眼前發(fā)黑,連人帶柴重重地摔倒在地。
母親聞聲從屋里跑出來(lái),看到他狼狽地趴在地上,氣喘吁吁,連爬起來(lái)的力氣都沒(méi)有,頓時(shí)心疼得直掉眼淚?!爸影?,你這到底是咋的了?可別嚇唬娘啊!”
父親蹲在一旁,悶頭抽著旱煙,眉頭擰成了一個(gè)疙瘩,渾濁的眼睛里充滿了憂慮。
村里人也都看出了憨柱的不對(duì)勁。往日里,他是村里最能干的勞動(dòng)力之一,現(xiàn)在卻連走路都像是踩著棉花,輕飄飄的沒(méi)有根。人們?cè)谒澈蟾`竊私語(yǔ)。
“瞧見(jiàn)沒(méi)?憨柱這病來(lái)得邪乎啊!”
“可不是嗎,這才幾天功夫,就跟換了個(gè)人似的。”
“我看他那臉色,白得嚇人,一點(diǎn)血色都沒(méi)有,別是……撞上什么不干凈的東西了吧?”
“噓!別瞎說(shuō)!柳郎中不是給瞧過(guò)了嗎?”
是的,憨柱的父母自然也請(qǐng)了村里那位頗有名望的柳郎中來(lái)給兒子看病。
柳郎中來(lái)得很快,依舊是那副溫和從容的樣子。他仔細(xì)地詢問(wèn)了憨柱的癥狀,看了他的舌苔,又認(rèn)真地為他號(hào)了脈。他的手指搭在憨柱冰涼的手腕上,感受著那微弱而紊亂的脈搏,眉頭微微蹙起,臉上露出恰到好處的凝重和困惑。
“脈象浮而無(wú)力,時(shí)快時(shí)慢,似是心脾兩虛,氣血雙虧之兆……”柳郎中沉吟著,收回了手,“鐵柱兄弟近日可是思慮過(guò)重,或是勞累過(guò)度?”
憨柱張了張嘴,想說(shuō)自己整天犯困,根本沒(méi)力氣思慮,更別提勞累了,但看到柳郎中那關(guān)切的眼神,話到嘴邊又咽了回去,只是虛弱地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
柳郎中開(kāi)了一副安神補(bǔ)氣的方子,留下幾包草藥,叮囑道:“此病來(lái)得蹊蹺,需得好生靜養(yǎng),萬(wàn)不可再勞累心神。先按這個(gè)方子吃幾副看看。”
憨柱的父母千恩萬(wàn)謝,趕緊按方煎藥。然而,幾碗濃黑的藥汁下肚,憨柱的情況非但沒(méi)有絲毫好轉(zhuǎn),反而愈發(fā)沉重。他睡得更多了,但睡眠并未帶來(lái)恢復(fù),醒來(lái)后反而覺(jué)得更加疲憊,那種生命活力從體內(nèi)一點(diǎn)點(diǎn)流逝的感覺(jué)愈發(fā)清晰。噩夢(mèng)依舊每晚準(zhǔn)時(shí)降臨,那個(gè)借命的聲音,仿佛離他越來(lái)越近。
村里原本的大夫也被請(qǐng)來(lái)看過(guò),把了脈,同樣是一頭霧水,脈象上看不出什么致命的惡疾,最終也只能歸咎于“勞乏過(guò)度,邪風(fēng)入體”,建議臥床靜養(yǎng),開(kāi)些滋補(bǔ)的藥材。
各種土方、偏方試了不少,皆如石沉大海。