經(jīng)過(guò)一番周折,終于找到一個(gè)愿意整體收購(gòu)的買(mǎi)家。那商人查驗(yàn)過(guò)貨物后,給出一個(gè)讓張誠(chéng)心痛的價(jià)格:整整虧了五兩銀子。
“這價(jià)太低了!”張誠(chéng)忍不住道,“這些都是上好的蘇杭綢緞!”
商人冷笑:“如今京城最不缺的就是蘇杭綢緞。您要不信,再到別處問(wèn)問(wèn)?不過(guò)我提醒您,明日價(jià)格還會(huì)更低。”
洪伯拉住想要爭(zhēng)辯的張誠(chéng),低聲道:“少爺,他說(shuō)的不假。老奴剛才打聽(tīng)過(guò)了,這個(gè)價(jià)格雖然虧本,但還算公道。若是等到明日,恐怕虧得更多?!?/p>
張誠(chéng)望著那二十匹綢緞,想起購(gòu)買(mǎi)它們時(shí)付出的五十兩銀子,心如刀割。但形勢(shì)比人強(qiáng),他最終只能咬牙點(diǎn)頭。
交易完成,拿著那四十五兩銀子,張誠(chéng)的手都在發(fā)抖。五兩銀子,對(duì)如今的張家來(lái)說(shuō),是一筆不小的數(shù)目。
當(dāng)晚,張誠(chéng)躺在床上,輾轉(zhuǎn)難眠。窗外京城燈火輝煌,但他的心中卻一片黑暗。第一次經(jīng)商就以失敗告終,他不知如何面對(duì)母親的期盼。
翌日清晨,張誠(chéng)與洪伯早早離京?;爻痰穆飞?,二人沉默寡言。來(lái)時(shí)滿(mǎn)懷希望,歸時(shí)垂頭喪氣。
途經(jīng)那家“悅來(lái)客?!睍r(shí),掌柜的還認(rèn)得他們,笑問(wèn):“客官回來(lái)了?京城生意可好做?”
張誠(chéng)苦笑不語(yǔ)。洪伯代答道:“托福,還算順利。”便匆匆駕馬離去。
又到渡口,等船的時(shí)候,洪伯忽然道:“少爺不必過(guò)于沮喪。經(jīng)商之道,有賺有賠是常事。重要的是吸取教訓(xùn),下次才能做得更好?!?/p>
張誠(chéng)嘆道:“只是辜負(fù)了白夫人的指點(diǎn),也辜負(fù)了母親的期望。”
洪伯搖頭:“少爺錯(cuò)了。白夫人的指點(diǎn)沒(méi)錯(cuò),京城確實(shí)急需綢布,只是我們錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)機(jī)。這其中的變數(shù),誰(shuí)又能完全預(yù)料呢?”
這話(huà)讓張誠(chéng)心中稍寬。是啊,若不是那場(chǎng)大雨,或許真的能成功。想到這里,他忽然記起白夫人還說(shuō)過(guò)“蕎麥”之事,心中又生出一絲希望。
渡船緩緩靠岸。張誠(chéng)望著對(duì)岸梅花縣的方向,暗自下定決心:無(wú)論如何,不能就此消沉。家中還有母親在等待,他必須振作起來(lái)。
馬車(chē)重新駛上熟悉的道路。遠(yuǎn)處,張家大院的輪廓漸漸清晰。張誠(chéng)看到門(mén)口站著一個(gè)人影,那是母親在翹首以盼。
他整理了一下衣襟,努力擠出一個(gè)笑容。無(wú)論結(jié)果如何,他不能讓母親看出他的失落和沮喪。
車(chē)輪軋過(guò)青石板路,發(fā)出熟悉的聲音。張家大院越來(lái)越近,母親的身影也越來(lái)越清晰。張誠(chéng)深吸一口氣,準(zhǔn)備面對(duì)母親的目光。