馬車在泥濘的道路上艱難前行,輪軸發(fā)出吱呀的哀鳴,仿佛在訴說著張誠心中的沉重。四十五兩銀子在懷中揣著,卻如同揣著一塊寒冰,冷徹心扉。洪伯駕著車,不時(shí)回頭擔(dān)憂地望一眼少主人,只見張誠面色蒼白,眼神渙散,整個(gè)人如同被抽去了魂魄。
“少爺,前面就是梅花縣地界了?!焙椴噲D打破這令人窒息的沉默,“夫人見到您平安歸來,必定欣慰。”
張誠勉強(qiáng)扯出一個(gè)苦笑:“欣慰?我辜負(fù)了母親的期望,辜負(fù)了白夫人的指點(diǎn),更辜負(fù)了父親的在天之靈。這四十五兩銀子,如何對母親交代?”
洪伯嘆息道:“商場如戰(zhàn)場,勝敗乃常事。老爺年輕時(shí)也曾歷經(jīng)多次失敗,方才積累起萬貫家財(cái)。少爺初次經(jīng)商,能保住大部分本錢,已屬難得?!?/p>
張誠搖頭不語,目光投向窗外熟悉的景致。離家不過十余日,卻恍如隔世。沿途的稻田已泛起新綠,農(nóng)人們在田間忙碌,一派生機(jī)勃勃的景象。而這更加深了張誠心中的苦澀——人人都在這春光中播種希望,唯獨(dú)他帶著失敗而歸。
馬車駛?cè)朊坊h城,熟悉的街市映入眼簾。幾個(gè)相識的店家見到張誠,紛紛投來好奇的目光。張誠下意識地低下頭,生怕被人問起京城之行的結(jié)果。
就在這羞愧難當(dāng)之際,馬車忽然一頓,停了下來。
“怎么了?”張誠抬頭問道。
洪伯指著前方:“少爺,您看那人。。?!?/p>
張誠順著洪伯所指方向望去,只見路旁站著一位熟悉的身影——青緞襖子,墨綠比甲,不是白夫人又是誰?
白夫人正站在一棵柳樹下,目光平靜地望著馬車方向,仿佛早已在此等候多時(shí)。她手中拄著一根竹杖,衣袂在春風(fēng)中微微飄動,神態(tài)從容得讓人心安。
張誠頓時(shí)面紅耳赤,恨不能找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。他辜負(fù)了白夫人的指點(diǎn),哪有顏面相見?
然而白夫人已經(jīng)緩步走來,洪伯連忙下車行禮。張誠不得已,也硬著頭皮下車,深深一揖:“白夫人。。?!?/p>
“張公子回來了?!卑追蛉说穆曇羝胶?,聽不出絲毫責(zé)備之意,“京城之行,可還順利?”
張誠羞愧難當(dāng),低聲道:“晚輩無能,辜負(fù)了夫人指點(diǎn)。。?!北銓⑼局杏鲇?、錯(cuò)過時(shí)機(jī)、虧本出售的經(jīng)過細(xì)細(xì)道來,說到最后,聲音幾不可聞。
出乎意料的是,白夫人并未露出失望神色,反而微微點(diǎn)頭:“天意如此,非你之過?!?/p>
張誠怔住了:“夫人不怪我?”
白夫人淡淡道:“老身當(dāng)日便說過,商機(jī)稍縱即逝。那場大雨非你所能預(yù)料,錯(cuò)過時(shí)機(jī)也是無可奈何。重要的是,你從此事中學(xué)到了什么?”
張誠沉思片刻,認(rèn)真道:“晚輩學(xué)到了經(jīng)商之道,時(shí)機(jī)最為關(guān)鍵;學(xué)到了貨殖之理,供需決定價(jià)格;更學(xué)到了處世之要,凡事須留余地,不可孤注一擲?!?/p>
白夫人眼中閃過一絲贊許:“能悟出這些道理,那五兩銀子便不算白虧?!彼掍h一轉(zhuǎn),“不過,你如今作何打算?”
張誠苦笑:“家中尚有四十五兩銀子,晚輩想先歸還母親,再圖后計(jì)?!?/p>