山東青州府有個董生,單名一個文字,表字子章。生得眉目如畫,面如冠玉,更兼身姿挺拔,舉止溫雅,凡是見過他的人,無不稱贊他儀表非凡。董家本是書香門第,雖不算大富大貴,卻也衣食無憂。董文自小天資聰穎,五歲能誦詩,七歲能作文,十二歲便已熟讀四書五經(jīng),被鄉(xiāng)里譽(yù)為神童。
這一年,董文剛滿十八,便在城西開了間私塾,以教書為業(yè)。他教學(xué)認(rèn)真,待人誠懇,不多時(shí)便聲名鵲起,不少人家都愿將孩子送來就學(xué)。私塾雖不大,卻總是書聲瑯瑯,充滿生機(jī)。
這日午后,學(xué)童們剛散了學(xué),董文正收拾書案,忽聽得門外傳來一陣蒼老的叫賣聲:“賣書嘍,賣書嘍,經(jīng)史子集,傳奇志怪,應(yīng)有盡有。。。”
董文抬頭望去,見一老翁挑著擔(dān)子站在門前。這老翁約莫六十上下年紀(jì),須發(fā)皆白,面色卻紅潤有光,尤其一雙眼睛,澄澈明亮,竟不似尋常老人那般渾濁。他身著青布長衫,雖有些舊了,卻漿洗得干干凈凈,顯得十分整潔。
“老先生請進(jìn)。”董文素來愛書,見有書販上門,自是歡喜,連忙將老翁讓進(jìn)屋來。
老翁放下?lián)?,笑道:“老朽姓白,單名一個翁字,常年奔走四方,販書為生。聽聞董先生這里開館授徒,特來叨擾?!?/p>
董文見老翁談吐文雅,不似尋常商販,心中頓生好感,便請他坐下喝茶。二人從四書五經(jīng)談到詩詞歌賦,竟是越談越投機(jī)。白翁學(xué)識淵博,對許多典籍都有獨(dú)到見解,讓董文佩服不已。
不知不覺間,日頭西斜。白翁起身告辭前,忽然仔細(xì)端詳起董文的面相來,沉吟片刻道:“老朽不才,年輕時(shí)曾學(xué)過些相面之術(shù)。觀先生之相,天庭飽滿,地閣方圓,眉清目秀,鼻直口方,實(shí)乃大貴之相。不知可否告知生辰八字,容老朽細(xì)細(xì)推算一番?”
董文雖不太信這些,但見老翁誠懇,便笑著報(bào)上了自己的生辰。
白翁閉目掐指,口中念念有詞。忽然,他睜開眼睛,面露驚異之色:“奇哉!怪哉!董先生這命格實(shí)在罕見!按這八字推算,先生四十歲時(shí)當(dāng)為封疆大吏,掌管一方軍政。更難得的是,此生更有侯王之貴,位極人臣啊!”
董文聞言一愣,隨即笑道:“老先生說笑了。晚輩不過一介書生,能教書育人已感滿足,何敢奢望封侯拜相?”
白翁卻正色道:“老朽行走江湖數(shù)十年,看相算命從未失手。先生乃天生貴命,只是時(shí)機(jī)未到罷了。若不信,不妨拭目以待。明年縣試,先生必中秀才,且能得官府廩米津貼?!?/p>
董文只當(dāng)是老翁奉承之語,并未放在心上,客氣地送走了白翁。
誰知第二年春,董文果然在縣試中脫穎而出,不僅中了秀才,還真獲得了官府的廩米補(bǔ)貼。領(lǐng)到補(bǔ)貼那日,董文猛然想起一年前白翁的預(yù)言,竟是分毫不差!他心中又驚又喜,暗想這白翁果真不是凡人。
自此,董文對白翁佩服得五體投地。白翁仍時(shí)常挑著書擔(dān)來私塾,但董文已不再將他視為普通書販,而是奉為上賓。二人時(shí)常促膝長談,從天文地理到朝政時(shí)事,無話不說。董文還不時(shí)送些糧食布匹給白翁,待他如親人一般。
往后凡遇疑難之事,董文必請白翁占卜預(yù)測。小到明日天氣,大到前程抉擇,白翁無不準(zhǔn)確預(yù)言。董文越發(fā)相信,白翁定是隱于世間的異人,能窺破天機(jī)。
這日,董文又向白翁請教一樁心事。原來城里張員外有意將女兒許配給他,董文猶豫不決,不知這門親事是否合適。
白翁略一推算,便笑道:“此乃良緣。張家小姐賢良淑德,與先生八字相合,婚后必能相敬如賓,助先生成就大業(yè)?!?/p>
董文大喜,次日便托媒人去張家提親。果然一切順利,不多時(shí)便定下了婚期。
成親那日,白翁特地前來賀喜,贈予董文一套珍本《史記》。董文感激不盡,拉著白翁的手道:“先生真乃我命中貴人。若無先生指點(diǎn),晚輩不知要走多少彎路?!?/p>
白翁笑道:“緣分如此,何必言謝。只是老朽有一言相勸:人生有命,富貴在天。順其自然方可長久,若強(qiáng)求逆取,恐生變故?!?/p>
董文連連稱是,卻并未完全領(lǐng)會話中深意。此時(shí)的他,正沉浸在雙喜臨門的喜悅中:既得功名,又娶嬌妻,還有高人指點(diǎn)前程,只覺得前途一片光明,哪里會想到日后種種變故。
婚后的董文越發(fā)勤奮,白天教書,夜晚苦讀,準(zhǔn)備迎接下一科的鄉(xiāng)試。白翁仍時(shí)常來訪,每次都會帶來一些奇聞異事,讓董文大開眼界。有時(shí)董文也會疑惑,這白翁看似尋常書販,為何卻似無所不知,無所不曉?但他轉(zhuǎn)念一想,世間能人異士甚多,白翁或許就是其中之一,既然對自己無害,又何必深究?
然而董文不知道的是,此時(shí)的白翁,看著他日漸顯赫的名聲和越發(fā)順暢的仕途,眼中卻偶爾會閃過一絲憂慮。仿佛預(yù)見到了什么,卻又欲言又止。