風(fēng)雖止,室內(nèi)的寒意卻驟然加重了幾分。那油燈的青幽火苗掙扎著晃了兩下,倏地暗淡下去,仿佛下一瞬就要徹底熄滅,然而就在徹底湮滅的前一霎,它又猛地向上一竄,恢復(fù)了正常的亮度,甚至比平常更為明亮些許,只是那光色中透著一股說不出的慘白。
就在這光線明滅交替的剎那,王文瀚猛一抬頭,赫然發(fā)現(xiàn)書案前方,無聲無息地多了一個(gè)人影!
那是一個(gè)清瘦的老叟,身著略顯古舊的青布長衫,衣襟袖口處隱約可見暗紋繡著的壽字圖案。他發(fā)髻斑白,面容枯槁,一雙眼睛直勾勾地瞪著,卻并無焦點(diǎn)。最令人心悸的是,他的身形在明亮的燭光下,竟顯得有些虛浮不定,光線似乎能微微透過他的身體,看到其后模糊的桌椅輪廓。
老叟對(duì)王文瀚的存在恍若未覺,一只枯瘦如柴、青筋畢露的手掌緩緩伸出,指節(jié)僵硬地輕輕叩擊著攤開在桌上的《論語》書頁,發(fā)出“篤、篤”的微響,那聲音空洞,不似血肉之軀所發(fā)。
王文瀚只覺一股寒氣從腳底直沖天靈蓋,頭皮陣陣發(fā)麻。他自幼讀圣賢書,何曾親眼見過此等詭異景象?強(qiáng)壓下胸腔里狂跳的心臟,他深吸一口氣,厲聲喝道:“你是何人?為何在此裝神弄鬼?!”聲音在空寂的樓內(nèi)回蕩,卻如泥牛入海,得不到半分回應(yīng)。
那老叟對(duì)他的質(zhì)問充耳不聞,倏然間,他停止了叩擊動(dòng)作,頭顱以一種極為僵硬緩慢的姿態(tài)向上抬起,那雙灰白無神的瞳孔直勾勾地望向屋梁,仿佛那積滿塵網(wǎng)的梁木上有著什么極其吸引他的物事。緊接著,他兩條干瘦的手臂猛地高舉過頭,十指彎曲如鉤,對(duì)著空中做出瘋狂的攫抓動(dòng)作!那指節(jié)用力之猛,竟發(fā)出“喀啦、喀啦”的脆響,如同朽木在被強(qiáng)行折斷。
眼前這詭譎莫名的景象徹底擊潰了王文瀚強(qiáng)自鎮(zhèn)定的心神。他再也顧不得什么書生體統(tǒng),驚叫一聲,踉蹌著向房門退去,后背重重撞在門板之上,震得灰塵簌簌落下。
而就在這時(shí),更令人駭異的事情發(fā)生了。那老叟對(duì)王君的驚懼毫無反應(yīng),攫抓的動(dòng)作不停,整個(gè)身體卻如水中倒影般開始晃動(dòng),隨即向著西面的墻壁徐徐退去。他的身體觸碰到墻壁,那灰撲撲的磚墻竟如水波般蕩漾開一圈圈漣漪,老叟的身影便如此毫無阻礙地、一寸寸地融入了墻壁之中!
先是雙足,繼而腰身,再是胸膛,最后是整個(gè)頭顱。不過眨眼功夫,他大半個(gè)身子都已沒入墻內(nèi),只在墻面上留下一個(gè)模糊不清、如同拙劣壁畫般的人形輪廓,那面容扭曲,雙目圓睜,依稀可辨正是方才那老叟的模樣。更可怕的是,那雙枯瘦的手臂竟仍未消失,齊腕以上露在墻外,仍在不停地、執(zhí)拗地向空中抓撓著,腕間一只黯淡的舊銀鐲隨著動(dòng)作磕碰著墻面,發(fā)出細(xì)微卻清晰可聞的“叮叮”聲。
王文瀚魂飛魄散,背靠著房門,用盡全身力氣嘶聲大喊:“來人!有鬼!救命??!”
樓梯處立刻傳來急促的腳步聲,知客僧悟塵粗豪的嗓音隨之響起:“王相公?何事驚慌?!”話音未落,房門已被猛地推開,悟塵和尚手持一根烏木棍,一臉驚疑地闖了進(jìn)來。