寒風(fēng)凜冽,卷起地上枯黃的落葉,在空中打著旋兒。青峰山蜿蜒的山道上,一個(gè)青色的身影正不疾不徐地前行。清玄子緊了緊身上的道袍,抬頭望了望天色。暮靄沉沉,遠(yuǎn)山如黛,最后一抹殘陽的余暉正迅速被灰藍(lán)色的云層吞噬??磥?,今夜又免不了一場風(fēng)雪。他估算著行程,目光落在前方山坳處——那里,慈云寺的飛檐翹角依稀可見。
慈云寺。清玄子并非第一次聽聞此寺。多年前云游至此的師叔曾提起,此乃百年古剎,香火鼎盛,住持慧明法師更是位德行高潔的大德,精通佛法,悲憫眾生。彼時(shí)寺中梵音裊裊,信眾如云,實(shí)乃一方凈土。想起師叔當(dāng)年的描述,清玄子嘴角不由泛起一絲溫和的笑意。能在這樣的清修之地借宿一宿,滌蕩連日趕路的風(fēng)塵,亦是緣法。
越是臨近山門,清玄子卻微微蹙起了眉頭。山道兩旁,似乎不如想象中那般整潔,枯枝敗葉堆積,顯得有些荒疏??諝庵校搽[隱傳來一絲若有若無的……異樣氣息,并非單純的檀香,倒夾雜著些別的什么,令他靈臺微微一凜,那是長期行走江湖歷練出的直覺。
終于行至寺門前。古舊的匾額上“慈云寺”三個(gè)鎏金大字,雖略顯斑駁,卻仍透著昔日的莊嚴(yán)。然而,寺門卻緊閉著,在這本該是晚課時(shí)分,竟聽不到絲毫誦經(jīng)念佛之聲,唯有山風(fēng)呼嘯而過,帶起一陣莫名的寂寥與冷清。
清玄子整理了一下衣冠,上前叩響了門環(huán)。銅環(huán)撞擊木門的聲音在空寂的山谷間顯得格外清晰,甚至有些刺耳。
過了好一會兒,門才“吱呀”一聲拉開一條縫隙。一個(gè)年輕的小和尚探出半個(gè)腦袋,面色在暮色中顯得有些蒼白,眼神游移不定,快速打量了清玄子一番。
“阿彌陀佛。這位道長,有何貴干?”小和尚的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
清玄子執(zhí)道家禮,溫和道:“福生無量天尊。貧道清玄子,云游途經(jīng)寶剎,如今天色已晚,風(fēng)雪將至,欲借貴寺寶地歇息一宿,明日一早便行,還望行個(gè)方便?!?/p>
小和尚聞言,臉上掠過一絲慌亂,下意識地回頭望了望寺內(nèi),才支吾道:“這個(gè)……道長,實(shí)在抱歉。本寺近日……近日正在大肆修繕,殿宇雜亂,僧寮亦多有不便,實(shí)在無法接待客人。還請道長見諒,另尋他處吧?!痹捳Z又快又急,仿佛早已背誦熟練,眼神卻始終不敢與清玄子對視。
清玄子心下疑竇頓生。寒冬臘月,并非動土修繕的時(shí)節(jié);且觀這寺外觀,并無大興土木的跡象;再者,佛門道家皆乃方外之人,向來有互相行腳掛單的傳統(tǒng),如此干脆利落地將同道拒之門外,實(shí)屬罕見。這小和尚神色慌張,言語閃爍,其中必有蹊蹺。
“小師傅,”清玄子語氣依舊平和,卻帶著一絲不容置疑的堅(jiān)持,“貧道只需一隅之地避寒即可,絕不打擾貴寺清修。你看這荒山野嶺,風(fēng)雪即將來臨,實(shí)在無處可去……”
“不行就是不行!”小和尚忽然提高了聲調(diào),顯得頗為急躁,“住持吩咐了,任何人都不見!道長請回吧!”說罷,竟不由分說,“砰”地一聲將寺門重重關(guān)上,連門閂落下的聲音都清晰可聞。
清玄子站在緊閉的寺門前,眉頭緊鎖。山風(fēng)更烈,卷著雪沫撲打在他臉上。事出反常必有妖。這慈云寺,絕非師叔口中那般光景,也絕非眼前這小和尚所說的“修繕”那么簡單。那股若有若無的異樣氣息,此刻似乎更加清晰了些。
他并未立刻離開,而是沉吟片刻,決定繞寺察看一番。寺院墻垣頗高,但于清玄子這等習(xí)武之人而言,并非難事。他悄無聲息地沿墻而行,身形融入漸濃的夜色之中。
寺周松柏森森,在風(fēng)中發(fā)出嗚咽般的聲響。清玄子耳力敏銳,捕捉到風(fēng)聲中夾雜的一絲異響——似是極輕微的啜泣之聲,斷斷續(xù)續(xù),來自寺院后院方向。
他心中一凜,足下一點(diǎn),如一片青云般掠上墻頭,伏身于陰影之中,凝神向下望去。
只見后院角門悄無聲息地打開,兩個(gè)身材魁梧的和尚鬼鬼祟祟地探出頭來,四下張望,神情警惕。隨后,兩人抬著一個(gè)長長的、不斷扭動的麻袋走了出來,步履匆忙地沿著一條偏僻小徑向后山行去。
那麻袋的形態(tài)……分明像是裝著一個(gè)人!
清玄子眼神驟然銳利如劍。他屏住呼吸,如夜鷹般悄無聲息地滑下高墻,利用樹木巖石隱匿行蹤,遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在那兩個(gè)和尚身后。
山路崎嶇,越走越是荒僻。兩個(gè)和尚顯然對路徑極為熟悉,即便抬著重物,也走得飛快。約莫一炷香后,他們來到一處隱蔽的山坳,撥開枯藤雜草,竟露出一個(gè)黑黢黢的洞口。
兩人合力將麻袋扔進(jìn)洞中,又氣喘吁吁地合力搬來一塊巨石,試圖將洞口掩住。