正當差役要動刑時,一個師爺匆匆上前,在孫知縣耳邊低語幾句。孫知縣面色微變,改口道:“今日暫且退堂。將人犯押回大牢,嚴加看管!”
回到牢房,涂安疑惑道:“父親,那孫知縣為何突然改變主意?”
涂倫嘆道:“定是有人暗中打點,暫保我們性命。但這案子恐怕難以善了。”
果然,雖免了皮肉之苦,案件審理卻草草了事。不過半月,判決下來:涂倫通敵叛國,罪證確鑿,判斬立決;涂安知情不報,判流放三千里;涂家所有財產(chǎn)充公。
消息傳來,涂家一片哀嚎。梁氏強忍悲痛,變賣首飾打點獄卒,求得與丈夫兒子一見。
獄中相見,夫妻父子抱頭痛哭。梁氏泣道:“相公放心,妾身就是傾家蕩產(chǎn),也要為你申冤!”
涂倫搖頭:“不必了。這分明是有人要置我于死地。你照顧好孩子們,好好活下去?!庇謱ν堪驳?,“安兒,為父連累你了。”
涂安淚流滿面:“父親何出此言?能與父親同生共死,是孩兒的榮耀!”
臨別時,涂倫悄悄對梁氏道:“去找于奉文。他如今在朝為官,或能相助。”
然而沒等梁氏派人送信,噩耗傳來:于奉文因直言進諫,被貶謫外地,音信全無。
處決之日定在秋后。涂家上下陷入絕望,只能日日焚香禱告,盼有奇跡出現(xiàn)。
而這樁冤案的幕后黑手,正是涂倫的異母兄弟胡式德與其母楊氏。
原來,楊氏這些年來看涂家日益興旺,想起自己當年將涂翠秀趕出家門,心中既悔且恨。其子胡式德不學無術,將家產(chǎn)敗光后,更是嫉妒涂倫富貴。
母子二人得知孫知縣貪財昏庸,便想出這條毒計,重金買通孫知縣和幾個無賴,偽造證據(jù),誣告涂倫通敵。
這日,胡式德在家中與楊氏舉杯慶祝:“母親高明!這下涂倫必死無疑,他那些產(chǎn)業(yè)遲早落入我們手中!”
楊氏獰笑:“那小賤種當年就不該活下來!還有那個老不死的涂翠秀,我要讓她眼睜睜看著兒子孫子不得好死!”
然而天道昭昭,他們的詭計注定不能得逞。