盛大的婚宴在進(jìn)行中。廳堂之內(nèi),人聲鼎沸,熱氣蒸騰。美酒的醇香、菜肴的馥郁、女眷們的脂粉香、以及眾多賓客身上散出的各種氣味,混雜在一起,形成一種獨(dú)屬于盛宴的、略帶奢靡的氣息。猜拳行令聲、談笑風(fēng)生聲、杯盤碰撞聲、還有那咿咿呀呀助興的戲班唱腔,交織成一片巨大的喧囂,沖擊著每個(gè)人的耳膜。
張珅坐在席間,手中雖端著酒杯,與同桌的賓客應(yīng)酬著,但他的心神,早已不在此處。他的全副注意力,幾乎都系在了斜對面女賓席上的那個(gè)身影——婉娘身上。
自婉娘出嫁后,他還是第一次在如此公開、又如此近的距離看到她。她似乎清減了些,但眉眼間的風(fēng)情卻更勝往昔,那是一種屬于少婦的、含蓄又誘人的韻致。她穿著一身藕荷色的緞子裙襖,發(fā)髻梳得一絲不茍,插著一支玉簪,低頭頷首間,露出一段白皙的脖頸。她似乎有些拘謹(jǐn),很少主動(dòng)與人交談,只是偶爾附和著身邊女眷的閑話,嘴角帶著一絲淺淺的、得體的微笑。
但在張珅看來,這微笑之下,掩藏著與他同樣的不平靜。他幾次捕捉到婉娘投向他的目光,雖然每次都是一觸即離,迅疾如電,但那目光中蘊(yùn)含的復(fù)雜情緒——驚喜、幽怨、渴望、恐懼——卻像一根根無形的絲線,牢牢地纏住了他的心。
宴席的喧囂,此刻竟成了他們最好的掩護(hù)。在這人頭攢動(dòng)、笑語喧嘩的環(huán)境中,沒有人會(huì)特別注意他們之間這細(xì)微的、跨越廳堂的眼神交流。每一次目光的碰撞,都像是一次無聲的對話,一次秘密的觸碰,讓張珅的心跳一次次加速,血液的溫度也似乎在悄然升高。
他回憶起少年時(shí)在自家花園涼亭中的那個(gè)午后,回憶起之后無數(shù)次偷偷摸摸卻又驚心動(dòng)魄的相會(huì)。婉娘肌膚的觸感,她低低的喘息,她含羞帶怯的眼神……這些被刻意壓抑許久的記憶,此刻如同潮水般洶涌而至,沖擊得他幾乎難以自持。他感到一種強(qiáng)烈的、幾乎要破體而出的沖動(dòng),想要立刻走到她身邊,將她擁入懷中,訴說這些時(shí)日的思念與煎熬。
婉娘的心情同樣波瀾起伏。這熱鬧的場面讓她感到窒息,周圍的一切仿佛都隔了一層紗,唯有張珅投來的目光如此清晰而灼人。每次與他對視,她都像被燙到一般迅速躲開,心口怦怦直跳,臉頰也跟著發(fā)燙,只得假借飲酒或用帕子拭唇來掩飾。她嫁入李家后,生活雖衣食無憂,但丈夫是個(gè)老實(shí)木訥之人,不解風(fēng)情,閨房之中更是乏味可陳。她時(shí)常在深夜里想起與表哥那段刺激又充滿激情的過往,心中滿是悵惘與不甘。今日重逢,表哥依舊那般英俊瀟灑,眼神中的熾熱非但未減,反而因這禁忌的場合而更顯撩人。那被禮法和婚姻強(qiáng)行壓抑下去的情欲之火,死灰復(fù)燃,且越燒越旺。
她偷偷環(huán)視四周。祖父正與幾位老友開懷暢飲;父親和叔父在不同桌席間周旋應(yīng)酬,臉上掛著社交性的笑容;其他賓客們也大多沉浸在美酒佳肴與歡談之中。似乎沒有人注意到他們這對表兄妹之間的暗潮涌動(dòng)。這份“無人察覺”的錯(cuò)覺,既讓她感到一絲僥幸的安全,又像是一種無聲的蠱惑,滋長著她內(nèi)心的冒險(xiǎn)欲望。
張珅的心思愈發(fā)活絡(luò)起來。他知道,宴席不會(huì)無止境地持續(xù)下去,一旦散席,人多眼雜,再想與婉娘單獨(dú)說話更是難上加難。必須抓住機(jī)會(huì)!一個(gè)大膽的念頭在他心中逐漸成形:離席!找個(gè)僻靜的地方!他需要和她單獨(dú)在一起,哪怕只是說幾句話,也好過這隔空相望的煎熬。
他開始用更隱晦的方式傳遞信息。他先是舉起酒杯,向著婉娘的方向微微示意,然后目光似不經(jīng)意地瞟向廳堂通往后院的側(cè)門方向。婉娘接收到這個(gè)信號,心臟幾乎跳到了嗓子眼。她看懂了他的意圖。去?還是不去?理智告訴她,這太危險(xiǎn)了,萬一被人發(fā)現(xiàn),后果不堪設(shè)想。但情感與欲望卻像魔鬼的低語,不斷地慫恿著她。表哥的眼神那樣急切,那樣渴望……她想起從前那些偷來的歡愉,每一次不也都是冒著風(fēng)險(xiǎn)嗎?
內(nèi)心的掙扎如同狂風(fēng)暴雨。她的手在桌下微微顫抖,端起茶杯想喝口水鎮(zhèn)定一下,卻差點(diǎn)失手打翻。最終,那壓抑已久的思念與情欲壓倒了一切。她極輕微地、幾乎難以察覺地向張珅點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即迅速低下頭,仿佛什么都沒發(fā)生過。
張珅心中一陣狂喜。他強(qiáng)壓下激動(dòng),又耐心等待了片刻,然后裝作不勝酒力的樣子,扶著額頭,對同桌人含糊地說了一句:“喝得有些急了,頭昏,出去透透氣?!北闫鹕黼x席,腳步略顯虛浮地向側(cè)門走去,巧妙地融入了來往穿梭的仆役和賓客之中,很快便出了廳堂。
婉娘看著他的背影消失在門口,心跳如擂鼓。她又坐了一會(huì)兒,感覺仿佛過了漫長的一世紀(jì)。她深吸一口氣,對身旁一位女眷低聲道:“酒氣熏得有些悶,我去后面洗把臉,透口氣。”然后,她也站起身,整理了一下衣裙,盡量自然地、不引人注意地向著張珅離開的方向走去。
她的每一步都仿佛踩在云端,又像是踏在刀尖上。周圍的笑語聲、喧鬧聲似乎都變得遙遠(yuǎn)而模糊,只有她自己那震耳欲聾的心跳聲清晰可聞??謶峙c興奮交織在一起,讓她幾乎喘不過氣。她知道自己在做一件極其危險(xiǎn)的事情,但一種近乎絕望的渴望推動(dòng)著她,走向那未知的、注定驚心動(dòng)魄的重逢。
廳堂之內(nèi),喜慶的氣氛依舊熱烈。沒有人注意到這兩位賓客的先后離席,更無人能洞察到這喜慶祥和之下,正悄然涌動(dòng)著一股即將引發(fā)滔天巨浪的暗流。一場始于眉眼的調(diào)情,正一步步滑向失控的邊緣。