光陰荏苒,如白駒過隙,轉(zhuǎn)眼便是五年。
五年時間,足以改變很多人和事。山陰縣城西那家小小的柳氏雜貨鋪,早已舊貌換新顏。鋪面擴大了一倍不止,貨物琳瑯滿目,往來客商絡(luò)繹不絕,已然成了城西一帶頗有名氣的商號。柳存義也不再是那個事事親力親為的小店主,手下雇了幾個可靠的伙計和掌柜,但他依舊每日到店巡查,把控大局,只是不再像最初那般勞碌。
蘇家的大宅,似乎也比往日更多了幾分生氣與祥和。
已是華燈初上時分,蘇家后院的飯廳里,笑語喧闐,暖意融融。一張紅木大圓桌上,擺滿了精致的菜肴。蘇員外雖已鬢角添了不少白發(fā),但面色紅潤,神態(tài)安詳,正含笑看著繞膝玩耍的一對孫兒孫女。那是柳存義與蘇婉娘的愛情結(jié)晶,男孩三歲,虎頭虎腦,名喚承志;女孩剛滿周歲,粉雕玉琢,名喚念卿。
蘇夫人忙著給孩子們夾菜,眼角的皺紋里都洋溢著滿足的笑意。
柳存義與蘇婉娘并肩而坐。如今的柳存義,氣質(zhì)沉穩(wěn),目光明澈,言談舉止間透著一種經(jīng)過世事磨練后的從容與自信,早已尋不見當(dāng)年那個怯懦學(xué)徒的半絲影子。蘇婉娘則褪去了少女的青澀,更添幾分成熟婦人的溫婉風(fēng)韻,她不時側(cè)首與丈夫低語,眼神交匯間,滿是歷經(jīng)磨難后愈發(fā)醇厚的深情。
“承志,慢點吃,莫要噎著。”柳存義溫和地提醒著兒子,順手替他擦去嘴角的飯粒。
“爹,我明天想去鋪子里看大馬!”小承志揮舞著勺子,奶聲奶氣地說。柳存義的商號有了自己的騾馬隊,運送貨物,孩子覺得新奇。
“好,好,明日爹帶你去?!绷媪x笑著應(yīng)承。
蘇員外看著這其樂融融的一幕,心中感慨萬千。曾幾何時,他視柳存義如寇仇,恨不得除之而后快,誰能想到,今日竟能同桌而食,共享天倫?這個他當(dāng)初百般不愿接納的贅婿,竟憑著自己的雙手和誠信,一步步贏得了他的尊重,也撐起了蘇家的一片天。雖然柳存義并未入仕,也未取得什么驚天動地的功名,但他的勤懇、踏實和對家庭的擔(dān)當(dāng),讓蘇員外感到一種實實在在的安心。
飯畢,丫鬟仆婦收拾了碗筷,奉上香茗。蘇員外逗弄著孫女,狀似無意地對柳存義道:“城東趙員外那批貨,賬目都核對清楚了?”
“回岳父,都已核對清楚,貨款昨日便結(jié)清了。趙員外還夸我們貨品質(zhì)量好,約定下次還從我們這里進?!绷媪x恭敬地回答。
“嗯?!碧K員外滿意地點點頭,“做生意,誠信為本,你做得不錯?!?/p>
這簡短的對話,卻意味著蘇員外已徹底將柳存義視作了自己人,甚至開始參與到商號的經(jīng)營建議中來。
夜色漸深,孩子們被奶娘帶去安歇。柳存義與蘇婉娘攜手回到自己布置得溫馨雅致的院落。月光如水,灑在庭院中的桂花樹上,暗香浮動。
“時間過得真快?!碧K婉娘依偎在丈夫肩頭,望著天上的明月,輕聲感嘆,“有時候想起從前的事,竟覺得像是一場夢?!?/p>
柳存義握緊她的手,溫聲道:“是啊,一場驚心動魄的夢。幸好,夢醒之后,你還在我身邊?!彼皖^看著妻子依舊美麗的側(cè)臉,心中充滿了感激,“婉娘,若沒有你當(dāng)日拼死維護,我柳存義早已是塚中枯骨。是你,給了我重生?!?/p>
蘇婉娘抬手輕輕捂住他的嘴,柔聲道:“又說這些傻話。夫妻本是一體,何分彼此。若非你后來爭氣,肯努力,肯上進,我們也不會有今日。爹娘如今,是真心接納你了?!?/p>
兩人相視一笑,往日的驚險、屈辱、掙扎,此刻都已化作了唇邊一抹云淡風(fēng)輕的笑意,成為了聯(lián)結(jié)彼此更深情感的紐帶。