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第4章 官差解圍，往事塵煙（第1頁）

“官府巡夜，放下兵器！”

這八個字，如同九天驚雷，又似溺水時拋下的救命繩索，瞬間劈開了祠堂內(nèi)彌漫的死亡氣息，也震散了籠罩在陳阿福心頭的絕望陰云。

那原本志在必得、滿臉獰笑的絡(luò)腮胡漢子，聞聽此聲，臉色驟然劇變，刺向阿福心窩的短刀硬生生頓在了半空，刀尖距離阿福的胸口不過寸許距離！他眼中充滿了驚愕、不甘與一絲難以掩飾的慌亂。

那瘦臉漢子和矮胖漢子也是身形一僵，攻勢立止，齊刷刷扭頭望向祠堂大門方向，臉上血色盡褪。

“他娘的！怎么偏偏是這個時候！”絡(luò)腮胡漢子從牙縫里擠出一句咒罵，聲音里充滿了氣急敗壞。他惡狠狠地瞪了驚魂未定的陳阿福一眼，那眼神如同淬毒的刀子，恨不得將他千刀萬剮。但他深知，官府人馬已到門外，此刻若再糾纏，一旦被堵在這祠堂之內(nèi)，那就是甕中捉鱉，插翅難飛！

“風(fēng)緊！扯呼！”絡(luò)腮胡當(dāng)機立斷，低吼一聲，再也顧不得解決阿福，猛地收回短刀，朝著祠堂那扇通往后面荒山的、更加破敗的小門方向沖去。

瘦臉和矮胖漢子反應(yīng)也是極快，毫不遲疑，立刻緊隨其后。那矮胖漢子甚至顧不上手臂的劇痛，連滾帶爬，三人如同受驚的兔子，撞開那扇幾乎要散架的后門，身影迅速沒入門外更加濃重的黑暗與雨幕之中，只留下踉蹌的腳步聲和枝葉被刮擦的窸窣聲，很快便遠(yuǎn)去了。

這一切發(fā)生得太快，從馬蹄聲響起，到匪徒倉皇逃竄，不過幾個呼吸的時間。陳阿福兀自保持著格擋的姿勢，緊握著那根布滿刀痕的扁擔(dān)，背靠著冰冷的墻壁，大口大口地喘著粗氣，冷汗這才后知后覺地涌遍全身，雙腿一陣發(fā)軟，幾乎要站立不住。

就在這時，“砰”地一聲，祠堂那扇歪斜的前門被人從外面一腳徹底踹開，數(shù)道挺拔的身影，手持鋼刀、鐵尺，舉著防水的羊角風(fēng)燈，帶著一身水汽與官家的威嚴(yán)，迅捷而有序地沖了進(jìn)來。明亮的燈光立刻將祠堂內(nèi)的昏暗驅(qū)散了大半，也照亮了滿地狼藉——碎裂的陶碗、泛著詭異綠光的毒粉、打斗的痕跡，以及靠在墻邊、臉色蒼白、汗透衣背的陳阿福。

為首一人，年約三旬五六，面容端正，目光銳利如鷹，穿著一身青黑色的公服，腰間挎刀，雖被雨水打濕了肩頭，但步履沉穩(wěn)，氣度不凡。他目光一掃，瞬間將祠內(nèi)情形盡收眼底，最后落在明顯是經(jīng)過一番搏斗的陳阿福身上，沉聲問道：“你是何人？方才逃走的那幾人又是何人？這里發(fā)生了何事？”聲音沉穩(wěn)，自帶一股令人心安的權(quán)威。

陳阿福見到官差，如同見了親人，心中懸著的大石終于落地。他連忙放下扁擔(dān)，上前幾步，依著平民見官的習(xí)慣，想要行禮，卻被那為首的官差抬手阻止了：“不必多禮，慢慢說，究竟怎么回事？”

阿福定了定神，深吸一口氣，將自己乃是虔化縣的腳夫，如何因雨被困于此，那三名匪徒如何進(jìn)來，如何假意邀他飲酒吃餅，自己如何因故推辭，后來又如何聽到警告、識破陰謀、爆發(fā)沖突，直至官差趕來驚走匪徒的經(jīng)過，一五一十，盡可能清晰地講述了一遍。說到那泥塑發(fā)聲示警之處，他雖見那官差眉頭微蹙，似乎有些不信，但還是堅持說了出來，因為這確是實情。

那官差聽得極其仔細(xì)，尤其是聽到阿福描述那酒壺和地上碎裂陶碗中潑灑出的、遇濕泛綠光的粉末時，他蹲下身，用刀尖小心翼翼地挑起一點殘留的粉末，湊到燈下仔細(xì)觀察，又嗅了嗅，臉色頓時變得凝重?zé)o比。

他站起身，對阿福道：“我乃虔化縣捕頭，周正。你方才所見那三人，若我所料不差，應(yīng)是在這古驛道一帶流竄作案已有段時日的‘黑風(fēng)幫’余孽。這伙人行事狠毒，專門劫殺落單的商旅腳夫，殺人越貨，已有好幾起命案疑似與他們有關(guān)。這粉末……”他指了指地上，“是一種極為陰毒的‘?dāng)嗄c散’，無色無味，混入酒水中難以察覺，但遇水汽則會顯綠光，服之頃刻間便能致命！你今日能躲過那碗酒，實乃不幸中的萬幸！若飲了下去，此刻早已……”周正搖了搖頭，沒有再說下去，但意思不言而喻。

陳阿福聞言，更是后怕不已，拍著胸口，連聲道：“好險！好險！真是祖宗保佑……”話一出口，立刻想起那詭異的警告，連忙補充道，“不，是土地公老爺顯靈！周捕頭，小的所言句句屬實，確確實實是聽到那泥塑開口說話，警告于我！若非如此，小的此刻早已成了他們刀下之鬼了！”他指向門口那尊殘破的土地公泥塑，語氣激動。

周正見他說得懇切，不似作偽，而且此事確實蹊蹺，一個腳夫，若無緣故，怎能識破那等隱秘的毒藥？他走到那土地公泥塑前，舉燈仔細(xì)照看。泥塑依舊破敗，那只獨眼在燈光下，似乎也并無甚異常。他伸出手，輕輕觸摸那冰冷的泥胎，若有所思。

沉默片刻，周正緩緩開口道：“你這么說，我倒想起一樁陳年舊事?！彼D(zhuǎn)過身，看著阿福和身旁的幾名衙役，“大約二十年前，也是在這座土地祠附近，發(fā)生過一場血案。當(dāng)時縣里有一位姓張的老捕頭，為人正直，身手不凡。他為了追捕一伙在此地劫道殺人的悍匪，孤身一人追蹤至此。據(jù)說，那伙匪徒當(dāng)時就劫持了一名腳夫，躲在這祠堂之中?！?/p>

周正的聲音帶著一絲追憶與感慨，在寂靜的祠堂內(nèi)回蕩，將眾人的思緒都拉回了二十年前那個同樣可能風(fēng)雨交加的夜晚。

“張老捕頭為了救人，獨自闖入祠內(nèi)，與數(shù)名悍匪展開殊死搏斗。最終，他成功救下了那名被劫的腳夫，自己卻因寡不敵眾，身中數(shù)刀，力竭殉職……就倒在這祠堂之中。后來，感念他恩德的附近村民，將他葬在了這祠堂后面?！彼噶酥胳籼煤箝T的方向。

“你的意思是……”阿福似乎明白了什么，心中涌起一股難以言喻的感動與敬畏。

周正點了點頭，目光再次落在那尊泥塑上，眼神變得復(fù)雜而帶著一絲敬意：“張老捕頭一生俠義，守護(hù)鄉(xiāng)里，最終為此地百姓獻(xiàn)出生命。他的魂魄若是有知，想必也不愿再看到有無辜路人，在此重蹈他的覆轍，慘遭毒手。所以你說聽到泥塑示警……或許，并非虛妄。真的是張老捕頭英靈未泯，顯靈相救，也未曾可知?！?/p>

這番話，如同醍醐灌頂，解釋了那詭異警告的由來。陳阿福怔怔地望著那尊殘破的泥塑，此刻再看去，那孤零零的眼睛不再顯得詭異，反而充滿了一種悲憫與堅毅的守護(hù)之意。他走上前，對著泥塑，再次恭恭敬敬地、深深地鞠了三個躬，這一次，比之前任何一次都要真誠：“張老捕頭……多謝您老救命之恩！小子陳阿福，永世不忘！”

周正看了看門外依舊未停的雨勢，以及漆黑的山林，對阿福道：“那三個匪徒雖被驚走，但未必遠(yuǎn)去，可能就在附近山林中窺伺。你獨自一人留在此處，太過危險。不若隨我等一同回縣城，在驛站歇息一晚，明日天亮再行趕路，如何？”

阿福正有此意，連忙感激應(yīng)允：“多謝周捕頭！如此最好，如此最好！”

他收拾好扁擔(dān)，再次檢查了一下那兩箱完好無損的瓷器，心中慶幸不已。臨行前，他最后回頭望了一眼那座在風(fēng)雨中更顯孤寂破敗的土地祠，以及祠中那尊沉默的泥塑。寒意依舊，但心中卻充滿了劫后余生的慶幸，以及對那位素未謀面、卻于冥冥中救他一命的張老捕頭的深深感激。這份恩情，沉甸甸地壓在他的心頭。