黑巖小說

第6章 蛛絲馬跡，官府布網(wǎng)（第1頁）

回到虔化縣城，陳阿福并未因脫險而立刻回家休息，而是挑著擔(dān)子，徑直前往縣衙。他將那兩箱完好無損的瓷器交付給焦急等待的貨主，婉拒了對方額外酬謝的銀錢，只匆匆說明了路上耽擱的緣由，便轉(zhuǎn)身趕往縣衙大堂側(cè)旁的簽押房，求見捕頭周正。

周正剛安排好巡夜衙役的輪值，見阿福到來，知其必有要事。阿福將昨夜在荒祠中的遭遇，事無巨細，再次向周正及負責(zé)文書記錄的刑房書吏復(fù)述了一遍。這一次，他講述得更為條理清晰，尤其是那三名匪徒的體貌特征：絡(luò)腮胡漢子魁梧兇悍，聲若洪鐘，善用短刀；瘦臉漢子眼神活絡(luò)，言辭狡黠，使匕首；矮胖漢子沉默少言，手臂可能帶傷，用剔骨尖刀。他還詳細描述了那酒壺的樣式、大小，以及那“斷腸散”毒粉遇濕泛綠光的詭異特性。更重要的是，他強調(diào)了那三人對土地祠地形頗為熟悉，尤其是后門通往山林的小徑，以及他們倉皇逃竄的大致方向。

周正聽得極其認真，不時插言詢問細節(jié)。待阿福說完，他面色凝重地對身旁的書吏道：“記錄在案。絡(luò)腮胡、瘦臉、矮胖，三人團伙，攜帶劇毒‘?dāng)嗄c散’，善用短刀、匕首、剔骨刀，熟悉城東古驛道土地祠及周邊山林地形。此般特征，與月前發(fā)生在落馬坡驛站十里外，那名遇害綢緞商身上的傷口，以及上月在野豬林發(fā)現(xiàn)的、那個失蹤腳夫遺物旁發(fā)現(xiàn)的少量可疑粉末痕跡，皆可相互印證?！彼D(zhuǎn)向阿福，肯定地說道：“阿福，你提供的線索至關(guān)重要?？磥?，這伙沉寂了一段時間的‘黑風(fēng)幫’余孽，已然死灰復(fù)燃，且活動愈發(fā)猖獗！他們選擇在那荒祠作案，絕非偶然，那里地處偏僻，易于藏匿和逃竄，恐怕已被他們當(dāng)成了一個臨時的窩點或聯(lián)絡(luò)之處?！?/p>

縣衙對此案高度重視。次日，虔化縣令便簽發(fā)海捕文書，繪影圖形，將三名匪徒的大致樣貌與特征張榜公告于縣城四門及各交通要道，并懸賞五十兩白銀，征集有效線索。同時，周正調(diào)整了原有的巡查方案，他親自帶隊，加大了對古驛道，尤其是土地祠周邊區(qū)域的巡邏密度與頻次，不僅在白日，更加強了夜間的潛伏與暗哨。他還派遣了幾名精干且面孔生疏的捕快，扮作行商或采藥人，秘密走訪土地祠附近的幾個村落，如河灣村等，暗中查訪是否有陌生面孔出沒，或打聽有無村民曾見過形跡可疑之人，購買大量食物、酒水或傷藥。

周正本人，則更加側(cè)重于對土地祠本身及后山區(qū)域的勘查。他多次帶人細致搜索祠堂內(nèi)外，不放過任何蛛絲馬跡。在祠堂后門外的泥地上，他們發(fā)現(xiàn)了數(shù)枚與前夜匪徒逃走方向一致的雜亂腳??；在祠堂后山的密林中，他們找到了一處似乎曾被短暫歇腳、留有簡易灶坑和零星食物殘渣的地方。周正推斷，匪徒很可能不僅將祠堂作為臨時落腳點，更可能將劫掠來的贓物，藏匿于后山某個更為隱蔽的洞穴或密林深處。他下令擴大搜索范圍，重點排查后山所有可能藏匿物品的地點。

另一方面，陳阿福在短暫的休整后，很快恢復(fù)了腳夫的生涯，再次奔波于古驛道之上。只是，與以往單純趕路送貨不同，如今他每次途經(jīng)那座土地祠，無論風(fēng)雨，無論早晚，必定會放下?lián)樱饺腱魞?nèi)。他不再僅僅將這里視為一個避雨的處所，而是懷著一種近乎虔誠的感恩與敬意。他會仔細清理一下神臺前的塵土，然后點燃三炷從縣城帶來的好香，插在臨時用泥土堆砌的小香爐里，對著那尊愈發(fā)顯得不凡的土地公泥塑——或者說，是寄寓于其中的張老捕頭的英靈——恭恭敬敬地鞠躬、叩拜。

“張老捕頭，小子阿福又來給您上香了。托您老的福，一路平安?！?/p>

“老捕頭，周捕頭他們正在加緊搜捕那伙惡人，相信不久必有消息?！?/p>

“您老放心，這條路，有您看著，有官府管著，一定會越來越太平?！?/p>

他低聲訴說著近況，表達著感激，也默默祈愿著惡徒早日伏法。在上香祭拜的同時，阿福也并未忘記自身的警惕與對周正的承諾。他會借著在祠內(nèi)停留的短暫時間，銳利的目光如同檢查自己擔(dān)子里的瓷器般，仔細掃視祠堂的每一個角落，留意是否有新的腳印、遺留的物品，或是任何不尋常的痕跡。他也會站在祠前，眺望后山那片幽深的林子，試圖從風(fēng)吹草動中分辨出任何可疑的跡象。

幾次祭拜中，阿福也曾遇到同樣前來探望的王婆婆。兩人便在祠堂的門廊下，或是在張老捕頭長眠的墳冢前（王婆婆已簡單清理了墳頭的雜草），說上許久的話。王婆婆會帶來一些自己做的簡單祭品，有時是一杯清水，有時是幾個野果。她會一邊擦拭著那空蕩的神臺，一邊對阿福絮叨著張勇生前的種種瑣事，他的正直，他的固執(zhí)，他對家人的愧疚，以及他對這條驛道安全的執(zhí)著。

“他總說，這條路聯(lián)著多少人家生計，斷不能讓匪類給禍害了……”王婆婆的話語，沒有豪言壯語，卻如涓涓細流，一次次滌蕩著阿福的心靈，讓他對那位未曾謀面的恩人，理解愈發(fā)深刻，敬仰愈發(fā)深沉。這些談話，也如同無聲的薪火，將一份鏟奸除惡、守護鄉(xiāng)梓的責(zé)任感，悄然傳遞到了阿福肩上，讓他更加堅定了要協(xié)助官府，早日將黑風(fēng)幫匪徒繩之以法，以告慰張老捕頭在天之靈的決心。

一條由感恩之心與浩然正氣交織而成的無形之網(wǎng)，已然在古驛道周圍，在官府與民間，悄然鋪開。明處有官差巡邏張榜，暗處有眼線探查走訪，更有像陳阿福這樣心懷感念的普通行人，時刻保持著警惕。所有的線索，所有的目光，似乎都隱隱指向了那座破敗的土地祠，以及隱匿于其周圍山林中、危害一方的匪徒。山雨欲來風(fēng)滿樓，平靜的表面下，暗流正在涌動。