狐仙歪頭看他,笑了:“你的命本就不長(zhǎng),再減,立時(shí)便死。她的壽數(shù)綿長(zhǎng),分你幾年,無(wú)礙?!?/p>
“那也不行!”王木匠斬釘截鐵,“我寧可現(xiàn)在就死,也不要夫人損壽換我茍活!”他轉(zhuǎn)身抓住蕙娘的手,聲音顫抖,“夫人,你別聽(tīng)它的!我的病已好了大半,慢慢調(diào)養(yǎng)便是,何須你用壽數(shù)來(lái)?yè)Q?你若因此短壽,我……我活著也是煎熬!”
蕙娘看著他激動(dòng)的臉,看著他眼底深切的恐懼與心疼,忽然笑了。她輕輕抽出手,撫了撫他緊蹙的眉頭,然后轉(zhuǎn)向狐仙,平靜而堅(jiān)定:“我愿。六年壽數(shù),換他安康,值得?!?/p>
“夫人!”王木匠急得要跪。
蕙娘卻按住他,對(duì)狐仙道:“但我有一個(gè)條件。”
“哦?”
“我要他,也心甘情愿。”蕙娘看向王木匠,眼中淚光瑩然,“王師傅,你愿意么?愿意借我三年福澤,愿意……與我共度余生么?”
這話(huà)問(wèn)得直白,王木匠呆住了。月光灑在她臉上,那雙總是清澈堅(jiān)定的眼睛里,此刻盛滿(mǎn)了小心翼翼的期待,還有一絲藏不住的脆弱。他忽然想起翠兒說(shuō)的話(huà),想起她為他做的一切,想起自己心里早已生根發(fā)芽卻不敢承認(rèn)的情感。
什么名節(jié),什么身份,什么配不配得上……在生死與真心面前,統(tǒng)統(tǒng)不值一提。
他重重點(diǎn)頭,聲音哽咽卻無(wú)比清晰:“我愿意?!彼兆∞ツ锏氖?,十指相扣,轉(zhuǎn)身對(duì)狐仙道,“請(qǐng)娘娘成全。十年陽(yáng)壽,我們共擔(dān)。”
狐仙看著這對(duì)緊緊相握的手,看著他們眼中毫無(wú)雜質(zhì)的彼此,碧眸深處那最后一點(diǎn)戲謔終于消散,取而代之的,是一種近乎嘆息的柔和。它修行數(shù)百年,看盡人心叻測(cè),卻在這一對(duì)凡夫俗子身上,看見(jiàn)了它久違的、屬于“情”字的純粹光芒。
“罷了。”它揮袖,兩枚玉牌自動(dòng)飛起,分別落入蕙娘和王木匠懷中,“玉牌貼身戴著,可保平安。至于壽數(shù)……”它指尖輕彈,兩點(diǎn)金光分別沒(méi)入兩人眉心,“契約已成?!?/p>
它又看向蕙娘:“那株風(fēng)波草剩余的根須,我取走了。不過(guò),我另留了樣?xùn)|西給你?!彼鼜男渲腥〕鲆粡埛狐S的紙箋,紙上是娟秀的小字,寫(xiě)的是一張藥膳方子,“每月朔日,按此方燉湯,連服七年,可固本培元。算是……賀禮吧。”
說(shuō)完,它身形漸漸淡去,像融進(jìn)月光里。最后一刻,它回頭看了兩人一眼,碧眸中竟有一絲笑意:“好好活著。別辜負(fù)我這‘媒人’?!?/p>
紅衣消散,廊下只剩一地清輝,和那朵凋零的曼陀羅花。地上,還有一撮閃著磷光的紅色狐毛。
蕙娘拾起那撮狐毛,與玉牌一起握在掌心。王木匠仍緊緊握著她的手,兩人對(duì)視,都從對(duì)方眼中看見(jiàn)了劫后余生的慶幸,和塵埃落定的安寧。
“夫人……”王木匠輕聲喚。
“以后,叫我蕙娘吧。”蕙娘微笑,眼角有淚滑落。
“蕙娘?!彼麊境鲞@個(gè)名字,仿佛用盡了畢生溫柔。
三年光陰,如白駒過(guò)隙。
清泉縣西街,“陳氏藥鋪”的招牌旁,新掛了一塊匾額:“木草堂”。開(kāi)業(yè)那日,縣里半城人都來(lái)看熱鬧——不僅是因張寡婦再嫁的奇聞,更因那藥鋪的布置實(shí)在新奇。
前半間,立著十二扇頂天立地的紫檀木藥柜。每扇藥柜的抽屜拉手都雕成對(duì)應(yīng)藥材的形狀:當(dāng)歸葉、甘草根、茯苓塊、人參須……活靈活現(xiàn)。柜面上更用淺浮雕刻著百草圖譜,旁邊還有小字注明藥性功效。來(lái)看病抓藥的人,往往先被這精美的木工吸引,嘖嘖稱(chēng)奇。
而后半間,設(shè)了義診臺(tái)。每逢三、六、九日,蕙娘——如今該稱(chēng)王張氏了——親自坐診,分文不取。王木匠則在角落設(shè)了個(gè)小工案,邊照看鋪?zhàn)樱吔有┑窨袒钣?jì)。夫妻二人,一個(gè)切脈問(wèn)診,一個(gè)鑿木雕花,藥香混著木香,彌漫在堂中,成了西街獨(dú)特的風(fēng)景。
婚禮是去年秋天辦的,低調(diào)卻溫馨。王木匠果真抬來(lái)了十二扇紫檀木屏風(fēng)作聘禮,每扇屏風(fēng)雕一味草藥的故事。最后一扇,正是“懸崖采藥圖”:絕壁之上,女子衣袂飄飛,手中握著一株草,草葉間藏著只若隱若現(xiàn)的七尾狐;崖下潭水波紋蕩漾,細(xì)看竟組成了合巹酒的“巹”字。懂行的人都說(shuō),這雕工已入化境,價(jià)值連城。