“而被借命的人,”張半仙的聲音帶著無(wú)盡的悲憫,“會(huì)像你現(xiàn)在這樣,先是無(wú)緣無(wú)故地疲憊、嗜睡、多夢(mèng),繼而食欲不振,氣血衰敗,力氣流逝,醫(yī)藥無(wú)效。整個(gè)過(guò)程,如同溫火煮青蛙,等你察覺(jué)不對(duì)勁時(shí),往往已經(jīng)病入膏肓。最后,你會(huì)在一場(chǎng)看似‘自然’的衰弱中,悄無(wú)聲息地死去,甚至連經(jīng)驗(yàn)豐富的大夫,都查不出具體的死因,只能歸咎于體虛癆癥之類?!?/p>
張半仙的描述,與憨柱這半個(gè)月來(lái)的經(jīng)歷嚴(yán)絲合縫地對(duì)應(yīng)上了!他終于明白了自己身上發(fā)生的一切!這不是病,這是謀殺!一種最為陰險(xiǎn)、最為殘忍的謀殺!
巨大的憤怒和恐懼交織在一起,讓憨柱的身體劇烈地顫抖起來(lái),牙齒咯咯作響。
“張爺……他……他借走了多少?我……我還能活多久?”憨柱用盡全身力氣,問(wèn)出了這個(gè)最殘酷的問(wèn)題。
張半仙掐指又算了一番,臉色更加難看:“看你這氣色衰敗的速度,邪術(shù)恐怕已經(jīng)施行了不短時(shí)日,你的陽(yáng)氣已被耗損頗多。若不能盡快阻止他,或者想辦法斬?cái)嗄恰杳男胺?lián)系,討回被借走的陽(yáng)氣……娃子,你恐怕……撐不過(guò)三個(gè)月?!?/p>
“三個(gè)月!”憨柱如遭五雷轟頂,眼前一陣發(fā)黑,差點(diǎn)從椅子上栽下去。他才二十歲,他還有大好的年華,他不想死!更不想這樣不明不白、被人像牲畜一樣榨干生命而死!
“是……是那個(gè)柳郎中,對(duì)不對(duì)?”憨柱赤紅著眼睛,死死抓住張半仙的衣袖,仿佛抓住最后一根救命稻草。
“十有八九,就是他!”張半仙肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭,眼神冰冷,“他對(duì)你過(guò)分親近,打聽(tīng)你的八字往事,尤其是那碗水之后你就開(kāi)始不對(duì)勁……這一切,都指向他!他借住村頭磨坊,獨(dú)來(lái)獨(dú)往,正是施行這等邪術(shù)的絕佳場(chǎng)所!”
“我去找他!我去跟他拼了!”憨柱熱血上涌,掙扎著就要站起來(lái),卻被張半仙一把按住。
“糊涂!”張半仙厲聲喝道,“你如今陽(yáng)氣衰微,身體虛弱,去找他,豈不是羊入虎口?他既然懂得這等邪術(shù),必然有些邪門手段,你貿(mào)然前去,非但解決不了問(wèn)題,還可能激怒他,讓他加快速度,甚至直接害你性命!”
“那……那我該怎么辦?難道就眼睜睜等死嗎?”憨柱絕望地看著張半仙,眼淚終于忍不住滾落下來(lái)。
張半仙深吸一口氣,將煙袋鍋在鞋底上用力磕了磕,灰燼簌簌落下。他站起身,走到窗邊,望著村頭磨坊的方向,沉默了許久,才緩緩說(shuō)道:
“此事,不能硬來(lái),需從長(zhǎng)計(jì)議。首要之事,是找到他施行邪術(shù)的確鑿證據(jù),找到那個(gè)代表你的‘木人’或者法壇,將其毀去,方能斬?cái)嘈胺?lián)系。其次,需想辦法為你固本培元,抵御陽(yáng)氣流失。最后……”
他的眼中閃過(guò)一絲精光,“若要徹底解決此事,恐怕還需弄清楚,他為何要借命,他的執(zhí)念究竟是什么……知己知彼,方能百戰(zhàn)不殆?!?/p>
張半仙轉(zhuǎn)過(guò)身,看著惶恐無(wú)助的憨柱,語(yǔ)氣堅(jiān)定了幾分:“娃子,別怕。這事兒,張爺既然知道了,就不能不管。你這‘命硬’的名頭,也不是白叫的。邪不勝正,只要咱們方法得當(dāng),未必不能破了這局!”
他的話,像是一劑強(qiáng)心針,注入憨柱幾乎絕望的心田。雖然前路依舊兇險(xiǎn)未卜,但至少,他不再是獨(dú)自一人在黑暗中摸索,他有了方向,有了可以倚仗的長(zhǎng)輩。
活下去的希望,如同風(fēng)中殘燭,雖然微弱,卻頑強(qiáng)地重新點(diǎn)燃。
然而,他們都知道,與那個(gè)隱藏在溫和面具下的邪術(shù)郎中的較量,才剛剛開(kāi)始。而時(shí)間,已經(jīng)不多了。