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第三回：查賬目張氏生疑竇，杜敬語焉埋禍根（第1頁）

端午風(fēng)波過后，郭氏與張氏二人更是互不理睬，即便在老太太房中請(qǐng)安遇見，也不過是面子上的點(diǎn)頭之交，彼此眼神中都帶著冷意。樊宏與樊垣兄弟二人忙于外間生意，白日里多半不在家，對(duì)這些內(nèi)帷瑣事雖偶有耳聞，卻也只當(dāng)是婦人之間的小性子，未曾十分放在心上。加之杜敬將諸事打理得井井有條，兄弟二人只覺得諸事順?biāo)?，倒也未覺有何異常。

這一日，張氏想起過幾日便是自己母親的壽辰，需備些壽禮。她素知樊家綢緞莊里新進(jìn)了一批上好的杭緞，花色時(shí)新，質(zhì)地柔軟，正合給母親做身新衣。便喚來小丫鬟，吩咐道：“去前頭看看杜管家可得空？若得空，請(qǐng)他來一趟，我有事相煩。”

不多時(shí)，杜敬便來了，站在門外廊下，恭敬問道：“二少奶奶喚小的來，不知有何吩咐？”張氏道：“杜管家，過幾日是我母親壽辰，我想去鋪?zhàn)永锾魞善チ献幼鲑R禮。老爺定的規(guī)矩我曉得，照價(jià)付錢，煩請(qǐng)你同我走一趟，做個(gè)見證，也好入賬?！?/p>

杜忙應(yīng)道：“二少奶奶孝心可嘉，規(guī)矩更是明白。小的這就去備車?！辈欢鄷r(shí)，馬車備好，張氏帶著貼身丫鬟，與杜敬一同往樊家綢緞莊而去。到了鋪?zhàn)?，掌柜的自然殷勤接待。張氏?xì)細(xì)挑選了半晌，選中一匹絳紫色纏枝蓮紋的和一匹寶藍(lán)色福壽團(tuán)花的杭緞，皆是價(jià)值不菲的上等貨色。

掌柜的算了價(jià)錢，共計(jì)紋銀十二兩。張氏爽快地付了錢，掌柜的便取出賬簿，當(dāng)著杜敬的面，記下“某月某日，二房支杭緞兩匹，計(jì)銀十二兩”，并請(qǐng)張氏和杜敬都畫了押。

事情本已完畢，張氏正欲起身離去，忽地想起一事。前些日子，她隱約聽下人說起，大嫂郭氏的娘家妹妹出閣，郭氏似乎從鋪?zhàn)永锬昧藘善ド虾玫奶K錦添做賀禮，當(dāng)時(shí)并未聽說付錢之事。她心中一動(dòng)，便對(duì)掌柜的笑言道：“我看看往日賬簿，瞧瞧近日還有誰支了料子，也好知道如今流行什么花色，免得下次再來，挑花了眼。”

掌柜的不疑有他，便將賬簿呈上。張氏裝作隨意翻看，實(shí)則目光銳利，逐行搜尋。翻看良久，卻始終未見有關(guān)大房支取料子的記錄。她心下疑云大起，合上賬簿，面不改色地笑道：“果然還是這些花樣。有勞掌柜了?！闭f罷，便起身出門。

回府的馬車上，張氏狀若無意地問同車的杜敬：“杜管家，這家中支取物品入賬的規(guī)矩，是老爺定下的，人人皆需遵守，可是如此？”杜敬答道：“正是。老爺治家嚴(yán)謹(jǐn)，言明一應(yīng)物品支取，無論大小，均需記錄在案，銀錢分明，方能長久。便是老爺太太自家取用，也是如此?！睆埵献旖俏⑽⒁宦N，似笑非笑道：“哦？果真如此？可我前些日仿佛聽說，大嫂為了她妹子出嫁，也從鋪?zhàn)永锬昧藘善ヌK錦，怎地方才我翻看賬簿，卻未見記錄？莫非是大嫂掌家，便有所不同了？”

杜敬聞言，面色略顯尷尬，支吾了一下，忙笑道：“二少奶奶說笑了，絕無此事。大少爺、大少奶奶最是守規(guī)矩不過。許是……許是賬房先生一時(shí)忙碌，遺漏登記了也是有的。二少奶奶您千萬別多想，回頭小的便去問問，定是誤會(huì)?！?/p>

張氏瞥了他一眼，淡淡道：“是么？那我便等著杜管家的回話?！彼闹欣湫?，只當(dāng)杜敬是畏懼郭氏如今權(quán)勢，有意替她遮掩。

回到府中，張氏左思右想，越覺此事可疑。若真是賬房遺漏，杜敬當(dāng)時(shí)便該發(fā)現(xiàn)，為何要等自己問起才說去查？分明是推脫之詞。兩日后，張氏特意又尋了個(gè)由頭，將杜敬叫來，追問此事。

杜敬這次卻是一臉篤定，回道：“回二少奶奶的話，小的特意去問過賬房先生了。先生再三查核了賬目和庫存，確確實(shí)實(shí)，大少奶奶近期并未從鋪?zhàn)永镏∵^任何布料。許是您當(dāng)初聽差了，或是下人們以訛傳訛，也是有的?！?/p>

這番話，與此前所言“許是遺漏”截然不同。張氏一聽，心中頓時(shí)如同堵了一塊寒冰。她認(rèn)準(zhǔn)了這是杜敬與大房聯(lián)手欺瞞，杜敬先是搪塞，見瞞不過去，便索性徹底否認(rèn)。她面上不動(dòng)聲色，只淡淡道：“原來如此，那倒是我多心了。有勞杜管家?！?/p>

待杜敬離去，張氏氣得渾身發(fā)顫。好一個(gè)守規(guī)矩的大嫂！好一個(gè)見風(fēng)使舵的管家！竟敢如此明目張膽地徇私舞弊，還將自己蒙在鼓里！她自覺抓到了郭氏的把柄，心中又是憤怒，又隱隱有一絲得意。

當(dāng)晚，樊垣從外面回來，張氏便迫不及待地將此事添油加醋地說與丈夫聽：“……你瞧瞧，這才當(dāng)家?guī)滋?，便如此行事！那兩匹蘇錦價(jià)值不下十兩銀子，說拿便拿，賬簿上干干凈凈！杜敬那老滑頭，還幫著遮掩！這分明是拿我們當(dāng)外人，欺我們二房老實(shí)！長此以往，這樊家的家業(yè)，只怕都要被他們大房搬空了！”

樊垣聽罷，卻皺起眉頭，道：“此話當(dāng)真？大哥不是那樣的人。大嫂……或許其中另有緣故？你可有真憑實(shí)據(jù)？”張氏見丈夫不信，更是氣惱，嗔道：“你這榆木疙瘩！賬簿上沒有記錄，杜敬又矢口否認(rèn)，還不是憑他們一張嘴說？非要捉奸在床才算真憑實(shí)據(jù)嗎？大哥是好人，架不住有個(gè)貪心的婆娘！我看那杜敬，也是看誰得勢便巴結(jié)誰的小人！”樊垣素來有些懼內(nèi)，見妻子動(dòng)怒，雖心下仍覺大哥不至于此，卻也不敢再深辯，只含糊道：“罷了罷了，些許小事，何必動(dòng)氣。日后我們自家小心便是?！?/p>

張氏見丈夫如此態(tài)度，暗罵其愚蠢不爭氣，心中那股邪火更是無處發(fā)泄，暗自下定決心，定要尋機(jī)讓大房好看。自此，她看待郭氏的一舉一動(dòng)，都覺藏著私心；對(duì)待杜敬，也多了幾分鄙夷與警惕。而杜敬那幾句前后不一、含糊其辭的話語，正如一顆毒種，埋在了張氏心中，悄然生根發(fā)芽，只待時(shí)機(jī)，便要滋長出怨恨的藤蔓，將這看似和睦的家族緊緊纏繞。

這正是：一語含糊種禍根，無端猜忌暗滋生。賢良本是家中寶，妒恨偏迷至親人。