張誠大喜:“洪伯懂得綢布買賣?真是天助我也!”
于是三人連夜商議。洪伯不愧是跟著張老爺多年的老人,對綢布的產(chǎn)地、質(zhì)地、價格如數(shù)家珍。他建議購買蘇杭一帶的上好綢緞,這樣的貨色在京城最是搶手。
翌日清晨,張誠帶著銀兩,由洪伯引路,直奔梅花縣最大的綢布莊“錦云齋”。掌柜見是洪伯帶來的人,不敢怠慢,親自招待。
“張公子要買綢布?”掌柜打量著張誠樸素的衣著,眼中閃過一絲疑慮。
洪伯上前一步:“李掌柜,這位是城東張府的公子。今日要采買些上好的蘇杭綢緞,還請您老行個方便。”
李掌柜聞言,頓時肅然起敬:“原來是張公子!失敬失敬!令尊張老爺生前可是小店的老主顧了?!闭f著連忙命伙計取出幾匹上好的綢緞。
洪伯仔細查驗綢緞質(zhì)地,又對著光線看色澤,手法老道嫻熟。張誠在一旁默默學(xué)習(xí),將洪伯的每一句話都記在心里。
“這匹杭綢質(zhì)地細膩,光澤柔和,是上品?!焙椴钢黄ピ掳咨木I緞對張誠低聲道,“而這匹雖然顏色鮮艷,但織工稍粗,價格應(yīng)當(dāng)?shù)腿??!?/p>
張誠認(rèn)真點頭,心下對洪伯更是佩服。
最終,他們選購了二十匹上等綢緞,將五十兩銀子花得所剩無幾。李掌柜見是大主顧,又額外贈送了一匹普通的棉布。
回家的路上,洪伯對張誠道:“少爺,老奴年輕時隨老爺走南闖北,知道京城的路況。此去京城有五六日路程,途中多山路,很不太平。老奴請求隨行,也好有個照應(yīng)?!?/p>
張誠感激道:“正愁無人相助,有洪伯同行,再好不過?!?/p>
回到家中,張老夫人已準(zhǔn)備好行裝。她將最后一點私房錢塞給兒子:“路上省著用。此去京城,務(wù)必小心。貨物得失是小事,性命安危最要緊?!?/p>
張誠鄭重接過:“母親放心,孩兒定當(dāng)謹(jǐn)慎?!?/p>
是夜,張家院內(nèi)燈火通明。洪伯檢查車輛馬匹,張誠則最后一次清點貨物。母子二人相對無言,心中有萬千牽掛,卻都不愿說出口。
更深夜靜,一切準(zhǔn)備就緒。張誠跪別母親:“母親保重,孩兒此去,快則十日,慢則半月必回?!?/p>
張老夫人強忍淚水,為兒子整理衣襟:“早去早回。無論成敗,都要平安歸來?!?/p>
月光下,一輛滿載綢布的馬車悄悄駛出張家大院,軋過青石板路,發(fā)出轆轆聲響。張誠回頭望去,見母親仍站在門前,身影在月光下顯得格外瘦小。
他心中一酸,連忙轉(zhuǎn)過頭來,暗自發(fā)誓:定要成功歸來,不讓母親再受苦楚。
洪伯駕著馬車,低聲道:“少爺坐穩(wěn)了,咱們得快些趕路,爭取天明前走出梅花縣地界。”
車輪滾滾,載著張誠的希望與忐忑,駛向未知的前路。夜風(fēng)拂面,帶來遠方的氣息,仿佛在訴說著一個關(guān)于機遇與挑戰(zhàn)的故事。