湄洲島的冬至潮在子夜提前三刻抵達,小滿的櫻花簪剛踏上碼頭,金屬葉片就被咸澀的海風掀飛。她盯著海面,看見往常溫順的浪花化作青面獠牙的水鬼,每道浪尖都纏著逆九龍圖,而在媽祖廟方向,百年燈塔的光突然熄滅,只剩下媽祖神像的眼睛泛著幽綠。
"阿和哥,你的斷掌紋在和潮汐共振!"靈兒的銀鈴貼著礁石,鏡面里映出的不是媽祖靈脈的虛影,而是無數(shù)溺水者的生魂在浪花中沉浮,"湄洲的地脈之靈媽祖護海旗被地母殘魂污染了!那些水鬼。。。是生魂凝成的!"
阿和握緊匕首,龍鱗刺青與礁石上的媽祖腳印共鳴,震得他腳踝發(fā)麻:"神隱會密卷說過,媽祖靈脈守著東南沿海的十二道潮汐封印,現(xiàn)在看來。。。"他撿起沙灘上的平安符,發(fā)現(xiàn)符咒中央的媽祖像眼睛被涂黑,"封印破了九道,地母在吸收媽祖的慈悲之力。"
三人剛靠近媽祖廟,繞境的神轎突然失控,八名轎夫的眼睛泛著幽綠,抬著空轎向海里狂奔。小滿的櫻花簪自動指向媽祖像,發(fā)現(xiàn)神像右手的玉笏上纏著黑蓮藤蔓,蓮花座下的潮水正在倒灌廟門。
"護海旗在天后殿的藻井里!"沙啞的聲音從香案后傳來。穿媽祖裝的老嫗扶著神案,鬢間別著半片銀鈴,正是蘇清瑤師父在嶺南留下的護脈殘片,"老身是媽祖廟的守燈人,等三脈傳人很久了。"
靈兒的銀鈴突然發(fā)出媽祖繞境的螺號聲,她看見老嫗腰間掛著的玉佩,刻著蘇清瑤和雪姬的生辰八字:"您是。。。林婆婆?神隱會密卷里記載的湄洲守護者!"
老嫗點頭,眼角的皺紋里滲著海水:"三年前地母殘魂入侵,媽祖靈脈的護海旗被撕成十二片,現(xiàn)在只剩旗頭在藻井里茍延殘喘。"她指向神像,"要修復護海旗,得先過三關(guān)渡魂。"
第一關(guān)是"浪聲劫"。小滿站在礁石上,聽見的不是海浪,而是青陽市市民的哭號,無數(shù)聲音指責:"是你們的血玉碎片引來海難!"她咬咬牙,將櫻花簪插入礁石:"雪姬師父說過,櫻花飄落時會帶走悲傷。"血液滲進礁石的瞬間,海浪突然平靜,露出底下刻著的神隱會潮汐咒。
第二關(guān)是"燈影殤"。阿和走進燈塔,每階樓梯都映出老三人組消散的畫面,林九玄的斷掌紋在燈油里熄滅,蘇清瑤的銀鈴被海浪卷走,雪姬的冰晶碎在礁石上。他突然想起林九玄在歸墟說的話:"護脈人手中的燈,照亮的不是前路,是身后的萬家燈火。"龍鱗刺青在燈塔內(nèi)壁凝成護海旗圖案,"就算燈油燃盡,心火不熄。"
第三關(guān)是"螺號劫"。靈兒站在天后殿,螺號聲里混著地母的低笑:"靈兒,你連自己的銀鈴都守不住,憑什么守媽祖?"她突然想起蘇清瑤的日記:"媽祖的螺號,是讓每個生魂都能找到歸航的方向。"銀鈴碎片在藻井刻下新的護脈咒,"我們的方向,是讓每個生魂都能回家。"
當三人站在藻井前,林婆婆正抱著護海旗的旗頭痛哭:"旗面被地母煉成了水鬼旗,現(xiàn)在旗頭也快保不住了。。。"她掀開旗頭,里面嵌著的正是蘇清瑤的血玉碎片,"這是清瑤丫頭當年留下的護脈核心。"
小滿的櫻花簪突然發(fā)出清鳴,她發(fā)現(xiàn)旗頭邊緣刻著老三人組的護脈咒,蘇清瑤的銀鈴紋、雪姬的櫻花咒、林九玄的斷掌紋交織成網(wǎng)。林婆婆的鬢間銀鈴閃過蘇清瑤的記憶碎片——那是蘇清瑤在湄洲島教她刻潮汐咒的場景。
"原來,護海旗的核心是三脈血玉。"阿和的斷掌紋按在旗頭,龍鱗刺青與十二道潮汐封印共鳴,"地母想借媽祖的慈悲,讓生魂永沉海底。"
靈兒的銀鈴響起媽祖的《平安頌》,藻井突然涌出清泉:"清瑤師父說過,媽祖的眼淚會化作平安符。"她望向旗頭,血玉碎片上倒映著蘇清瑤調(diào)配平安符的身影,"現(xiàn)在,該讓這些生魂歸航了。"
歸藏鏡碎片此時飛出,映出媽祖像的眼睛恢復清澈,而在海底深處,地母的虛影正抱著水鬼旗冷笑:"三脈傳人,本座的水鬼旗已集齊九道生魂,還差你們?nèi)说难湍軣挸捎兰藕D。"她的身體由溺水者生魂組成,每只手上都戴著苗疆銀角、長白山冰棱煉成的護脈法器。
小滿突然看見護海旗中映出老三人組的血玉結(jié)晶,林九玄的斷掌紋在旗面劃出航道,雪姬的冰晶在浪花中凝成燈塔:"媽祖的護海旗,從來不是阻擋海浪,是指引航向。"
"阿和,靈兒,"她突然握住同伴的手,"我們的血,就是航標燈的燈油。"
三色血液同時滴在旗頭,護海旗爆發(fā)出螺號的清鳴。小滿感覺自己的意識與湄洲地脈相連,看見水鬼旗的核心,藏著的竟是初代引路人的惡念殘魂,而在殘魂深處,沉睡著老三人組留下的護脈精魄。
"原來,地母的水鬼旗是初代的護海圖。"靈兒的銀鈴照亮旗面,"我們的血,是讓航標重新亮起的信號。"