青陽市的初雪落在櫻花王樹的新枝上,小滿趴在護(hù)脈陣邊打盹,手中的櫻花簪突然發(fā)出蜂鳴。她猛地抬頭,看見三棵幼苗的葉片上浮現(xiàn)出逆九龍圖,金苗的枝條正緩緩纏向阿和的斷掌紋匕首——三天前才被凈化的地脈之靈,又開始黑化了。
"阿和哥!靈兒姐!"小滿的呼救驚醒了正在練刀的阿和,他手中的斷掌紋匕首"當(dāng)啷"落地,刀刃上的龍鱗刺青與金苗的金屬枝條產(chǎn)生共鳴,在雪地上投出扭曲的影子。
林九玄從觀星閣頂層躍下時(shí),看見靈兒正用銀鈴碎片支撐著護(hù)脈陣,她的指尖在寒風(fēng)中凍得通紅:"師父,幼苗的心跳又亂了!"
"是歸墟的絕望年輪碎片在作祟。"雪姬的冰晶匕首劃出櫻花結(jié)界,卻發(fā)現(xiàn)金屬枝條能穿透靈力,"明軒雖死,地母殘魂卻把執(zhí)念刻進(jìn)了碎片。"
歸藏鏡碎片突然飛出,映出歸墟龍穴的畫面:最后一片絕望年輪碎片正在吸收地母殘魂,碎片表面浮現(xiàn)出小滿、阿和、靈兒的生辰八字,像極了當(dāng)年三脈傳人的血玉契約。
"它們?cè)趶?fù)制我們的共生結(jié)。"蘇清瑤的血玉吊墜貼在幼苗根部,"九玄哥,雪姬姐姐,這次的危機(jī),或許該讓孩子們自己面對(duì)。"
阿和握緊斷掌紋匕首,刀刃上的龍鱗刺青與金苗的金屬枝條相撞,濺出sparks:"師父,讓我們?cè)囋?!上次在槐樹巷,我們用信任喚醒了幼苗,這次。。。"
"但這次碎片里藏著真正的地母殘魂。"林九玄按住他的肩膀,卻在觸碰到金屬枝條時(shí)愣住——枝條表面,竟刻著初代引路人的護(hù)脈咒,"等等,這些不是黑化,是幼苗在吸收地母的記憶。"
靈兒的銀鈴?fù)蝗话l(fā)出清越的響聲,她"看"見幼苗的識(shí)海畫面:地母殘魂在絕望年輪碎片中哭泣,周圍環(huán)繞著無數(shù)被污染的地脈之靈。這些畫面,竟與她在唐古拉山見過的雪獅記憶重疊。
"原來地母殘魂不是邪祟,是世界樹的陰影。"靈兒的聲音帶著顫抖,"就像我們心里的恐懼,越抗拒越強(qiáng)大。"
小滿突然想起雪姬教過的"櫻之語",她輕輕撫摸金苗的金屬葉片:"地母大人,您是不是害怕被遺忘?就像我害怕護(hù)脈陣消失一樣。。。"
金屬枝條猛地一顫,逆九龍圖開始剝落。阿和趁機(jī)將斷掌紋匕首插入碎片投影,龍鱗刺青與碎片上的護(hù)脈咒產(chǎn)生共鳴,竟在虛空中凝成初代引路人的虛影。
"三脈傳人,"虛影的聲音如歸墟地火,"護(hù)脈之道,不再消滅,在接納。"
地母殘魂的黑霧在虛影中消散,絕望年輪碎片化作三色光點(diǎn),分別融入三棵幼苗。小滿看見,金苗的葉片上浮現(xiàn)出地母的笑臉,冰水兩苗的莖稈上,也分別出現(xiàn)了雪獅和羽蛇神的圖騰。
"成功了?"阿和望著恢復(fù)清澈的地脈之眼,不敢置信。
雪姬的櫻花簪發(fā)出微光,神隱會(huì)的密信從幼苗根部飄出:"絕望年輪碎片已滅,地母殘魂回歸世界樹陰影。但本座在碎片深處發(fā)現(xiàn)了更古老的預(yù)言——當(dāng)三棵幼苗同時(shí)開花,世界樹將迎來新的輪回。"
林九玄望向手腕的龍鱗刺青,發(fā)現(xiàn)刺青與幼苗的圖騰完全重合:"原來,我們的使命不是阻止輪回,是守護(hù)輪回中的光。"