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第117章 群蛇亂舞夜（第1頁）

禹州城短暫的“青天”之下，涌動(dòng)著更深的暗流。顧廷燁的雷霆鐵腕如同捅了馬蜂窩，那些盤踞在禹州財(cái)富與權(quán)力鏈上的既得利益者，在短暫的驚惶之后，迅速集結(jié)起來，亮出了淬毒的獠牙。

周家的轟然倒塌，劉成的暫時(shí)失勢(shì)，并未讓這些根深蒂固的豪強(qiáng)膽寒，反而激起了他們同仇敵愾的瘋狂反撲。一場針對(duì)顧廷燁夫婦的、全方位的陰險(xiǎn)圍剿，在黑暗中悄然展開。

政務(wù)上的刁難首當(dāng)其沖。

顧廷燁下令暫停賦稅、廢除苛捐的政令剛剛頒布，州衙戶房、工房、刑房等要害部門，竟一夜之間“癱瘓”了大半！掌管戶籍田畝的老吏員“舊疾復(fù)發(fā)”，臥床不起；負(fù)責(zé)厘定新稅則的書吏“家中有急事”，告假還鄉(xiāng)；就連掌管倉庫鑰匙的庫大使也“不慎”跌傷了腿。留下的胥吏，要么一問三不知，要么辦事拖沓，陽奉陰違。重新厘定稅則、核查田畝的工作陷入停滯，政令根本無法順暢推行到下面的縣鄉(xiāng)！

更棘手的是，幾份關(guān)于顧廷燁“擅停國賦”、“收買人心”、“意圖不軌”的匿名奏折，如同毒箭般射向了汴京。奏折中羅織罪名，將顧廷燁暫停賦稅、廢除苛捐之舉污蔑為收攬民心、圖謀割據(jù)；將他鎖拿周扒皮、查抄豪強(qiáng)產(chǎn)業(yè)，說成是排除異己、中飽私囊；甚至捕風(fēng)捉影，暗示他與流竄的“過山風(fēng)”匪幫有不清不楚的勾連！這些奏折，如同跗骨之蛆，一旦被有心人利用，后果不堪設(shè)想！

與此同時(shí)，禹州城內(nèi)，混亂如同瘟疫般蔓延。

先是糧價(jià)、鹽價(jià)如同脫韁野馬，在幾家大糧商鹽商的“默契”操縱下，一日數(shù)漲！恐慌的百姓擠滿了糧店鹽鋪，推搡踩踏事件頻發(fā)。官府雖出面干預(yù)，勒令平價(jià)，但那些糧商鹽商要么陽奉陰違，只拿出少量陳糧敷衍；要么干脆關(guān)門歇業(yè)，囤積居奇！市面上謠言四起，說是顧侯爺斷了商路，惹怒了神明，禹州要大旱三年，顆粒無收！恐慌如同野火燎原。

緊接著，城中各處開始出現(xiàn)地痞流氓聚眾滋事！他們?cè)覔屃阈情_業(yè)的糧店，哄搶小商販的貨物，甚至故意在州衙附近的街市縱火！火光沖天，濃煙滾滾，哭喊聲、叫罵聲、打砸聲此起彼伏，整個(gè)禹州城陷入一片混亂與恐慌之中。衙役捕快人手不足，疲于奔命，根本彈壓不??！混亂中，更有煽動(dòng)性的流言在人群中傳播：

“顧廷燁是災(zāi)星！他一來，禹州就沒好日子過！”

“官府要餓死我們！搶?。〔粨尵偷人腊?！”

州衙內(nèi)，氣氛凝重如鉛。顧廷燁坐在澄心堂內(nèi)，面前攤著石鏗和趙沖送來的緊急軍報(bào)和城內(nèi)混亂的線報(bào)，臉色陰沉得能滴出水來。外面街市的喧囂和火光，仿佛透過厚重的墻壁傳了進(jìn)來。

“侯爺！”趙沖盔甲上還沾著煙灰，急聲道，“城內(nèi)多處騷亂！衙役根本彈壓不?。F(tuán)練營新兵尚未整訓(xùn)完畢，強(qiáng)行彈壓，恐激起更大民變！末將請(qǐng)命，帶親衛(wèi)營入城！”

“不可！”石鏗立刻反對(duì)，“親衛(wèi)營入城，刀槍無眼，一旦見血，正中那些幕后黑手下懷！他們就是要將水?dāng)嚋?，逼侯爺?duì)百姓動(dòng)刀！屆時(shí)，‘暴虐’之名坐實(shí)，朝中彈劾更甚！”

顧廷燁緊攥著拳頭，指節(jié)發(fā)白。他何嘗不明白這是對(duì)手的毒計(jì)？用混亂和民怨來綁架他！若彈壓，便是濫殺無辜，授人以柄；若不彈壓，任其發(fā)展，禹州城將徹底失控，他這知州威嚴(yán)掃地！

就在這進(jìn)退維谷、焦灼萬分的時(shí)刻，芷蘭軒的門簾被輕輕掀起。明蘭走了進(jìn)來，她依舊一身素凈的家常衣裙，發(fā)髻整齊，臉上并無太多慌亂，只有一片沉靜的凝重。她手中拿著一份謄抄的名單和幾張揉皺的紙條。

“仲懷?！彼叩筋櫷钌磉叄瑢⒚麊魏图垪l放在案上。

顧廷燁抬眼看向她，眼中帶著詢問。

“糧價(jià)鹽價(jià)暴漲，源頭在城西‘豐裕號(hào)’糧行東家錢萬貫、城南‘四海鹽?！乒駥O四海，以及他們背后串聯(lián)的七家商號(hào)?！泵魈m指著名單上幾個(gè)被朱筆圈出的名字，“這幾人，皆與周家、劉成有千絲萬縷的利益勾連，更是此次囤積居奇、煽動(dòng)恐慌的幕后推手?！?/p>

她又拿起那幾張紙條：“至于城中聚眾鬧事的地痞流氓，也并非無主游魂。他們的頭目是城北‘黑虎幫’的吳癩子和‘花胳膊’張彪。這兩人，明面上是街面混混，實(shí)則受雇于城南富商李茂才。而這個(gè)李茂才，”明蘭的手指重重地點(diǎn)在名單最后一個(gè)名字上，“正是劉成的表外甥，也是此次串聯(lián)糧商鹽商的關(guān)鍵人物之一！”