秋冬交替之際,宥陽的天氣愈發(fā)寒冷潮濕。盡管顧廷燁將府中地龍燒得極暖,明蘭的屋內(nèi)更是炭火不息,溫暖如春,但那種由內(nèi)而外透出的虛弱,似乎比嚴(yán)冬更難以抵御。
初始階段的平穩(wěn)調(diào)理,仿佛只是暴風(fēng)雨來臨前的短暫寧靜。進(jìn)入臘月后,明蘭的病情開始出現(xiàn)令人不安的反復(fù)。
先前那些略有減輕的癥狀,如眩暈、乏力、食欲不振,竟又卷土重來,且勢頭更猛。有時(shí)她正由丫鬟扶著在屋內(nèi)慢慢走動(dòng),一陣毫無預(yù)兆的眩暈襲來,便讓她眼前發(fā)黑,雙腿發(fā)軟,不得不立刻坐下或躺下,緩上許久才能恢復(fù)。惡心感也加重了,有時(shí)聞到一點(diǎn)不對的氣味,甚至只是看到油膩的食物,都會(huì)引發(fā)干嘔,那精心烹制的藥膳湯品,更是難以下咽。
更讓人心驚的是,一天深夜,明蘭在睡夢中忽然覺得胸口一陣憋悶,喉嚨發(fā)癢,忍不住劇烈地咳嗽起來,竟咳出了一絲淡淡的血絲,染在了素白的寢衣袖口上。
守夜的丹橘嚇得魂飛魄散,連忙點(diǎn)亮燈燭,看到那抹刺目的紅,聲音都變了調(diào):“夫人!血……咳血了!”
明蘭自己也愣住了,看著袖口那點(diǎn)殷紅,心猛地沉了下去??妊?,這可不是什么好兆頭。陳太醫(yī)雖說是慢性虛損,可若出現(xiàn)咯血,往往意味著病情有了變化,或是損及了肺絡(luò)。
這一夜,侯府內(nèi)院燈火通明。顧廷燁被匆忙喚醒,看到那抹血跡時(shí),臉色瞬間鐵青,眼神中掠過一絲近乎恐慌的厲色。他一面緊緊握住明蘭冰涼的手,連聲安慰“別怕,有我在”,一面厲聲催促下人立刻去請陳太醫(yī),不管什么時(shí)辰。
陳太醫(yī)年紀(jì)大了,半夜被從熱被窩里請來,也是氣喘吁吁。他仔細(xì)為明蘭診了脈,又查看了那帶血的袖口,詢問了咳嗽的情況,眉頭緊緊鎖成了一個(gè)川字。
“侯爺,夫人,”陳太醫(yī)的聲音帶著疲憊和凝重,“夫人此番咯血,量雖極少,乃虛火灼傷肺絡(luò)所致。究其根源,仍是肝腎陰虛,虛火上炎,加之近日天氣驟寒,外邪引動(dòng)內(nèi)疾,故而病情有所反復(fù)加重。原先的方子,恐已力有不逮,需得加重滋陰降火、涼血止血之藥?!?/p>
他重新開了方子,加入了白及、仙鶴草等止血藥材,并加重了生地、玄參的分量。臨走前,他再次鄭重叮囑:“夫人此次病勢反復(fù),說明根基尚不穩(wěn)定,萬不可掉以輕心。務(wù)必絕對靜臥休養(yǎng),切忌任何勞心勞力之事,情緒亦需保持平和,大喜大悲皆要不得。”
送走陳太醫(yī),天色已微明。顧廷燁坐在明蘭榻邊,一夜未眠,眼底布滿紅絲,下頜緊繃。他看著明蘭蒼白憔悴、因咳嗽而泛著不正常紅暈的臉頰,心中如同壓了一塊千斤巨石。先前那一絲病情好轉(zhuǎn)的欣慰,此刻已被巨大的擔(dān)憂和無力感所取代。
明蘭虛弱地躺著,感受到顧廷燁握著她手的力道,那微微的顫抖泄露了他內(nèi)心的驚濤駭浪。她想說些什么安慰他,卻覺得連說話的力氣都匱乏,只是輕輕回握了一下他的手,低聲道:“讓侯爺受累了……”
顧廷燁搖頭,聲音沙?。骸皠e說這些。你好好養(yǎng)著,什么都別想?!彼┫律?,替她掖好被角,動(dòng)作輕柔得仿佛對待一件易碎的珍寶。
然而,病情一旦出現(xiàn)反復(fù),便如同堤壩出現(xiàn)了裂痕,難以迅速彌合。接下來的日子,明蘭大多時(shí)間只能臥床靜養(yǎng)。咳嗽是止住了,也未再咯血,但頭暈和乏力的癥狀卻纏綿不去,精神也愈發(fā)萎靡,常常一日里有大半日都在昏睡。原本略有起色的胃口再次跌入谷底,喂進(jìn)去的湯藥和粥食,有時(shí)不到一個(gè)時(shí)辰便會(huì)悉數(shù)吐出。
顧廷燁的心,也隨著明蘭病情的起伏而備受煎熬。他親眼看著明蘭以肉眼可見的速度消瘦下去,手腕纖細(xì)得仿佛一折即斷,往日那雙靈動(dòng)清澈的眸子,也常常顯得黯淡無神。這種緩慢的消耗,比突如其來的急癥更讓人感到絕望。