在盛家老宅略作安頓,休整了一日后,明蘭便提出要去祭掃祖墳。盛維早已準(zhǔn)備好香燭紙馬、祭品果蔬等物,在前引路。
盛氏祖墳位于江都城外一處依山傍水、風(fēng)景清幽之地。馬車出了城,沿途可見大片的水田和桑林,景致與北方大異。約莫行了半個時辰,來到一座不高卻林木蔥郁的山丘前。山腳下立著一座石牌坊,雖歷經(jīng)風(fēng)雨,字跡有些模糊,但仍可辨認(rèn)出“盛氏阡陌”幾個大字,自有一番肅穆氣象。
棄車步行,沿著青石鋪就的墓道緩緩而上。墓道兩旁是參天的松柏,蒼翠欲滴,遮天蔽日,使得林間光線幽暗,氣氛更顯莊嚴(yán)肅穆。空氣中彌漫著植物和泥土的清新氣息,偶爾傳來幾聲鳥鳴,更添寂靜。
盛維邊走邊介紹:“這邊是年代久遠(yuǎn)些的祖墳,那邊是近幾代的。伯父(盛紘)的父母,還有……還有衛(wèi)家小娘的墳,都在前面那片向陽的坡地上?!?/p>
明蘭的心,隨著盛維的話語,漸漸提了起來。她即將見到的,不僅是盛家的列祖列宗,還有她那紅顏薄命、從未謀面的親生母親。
穿過一片較為古老的墓碑群,那些石碑大多已被苔蘚
partially
覆蓋,字跡漫漶,記錄著盛家更早遠(yuǎn)的歷史。繼續(xù)前行,來到一處較為開闊平整的坡地,這里的墳?zāi)箍雌饋硪?guī)制稍新一些。盛維指著其中兩座并排而立、規(guī)制明顯較高的青石墳?zāi)沟溃骸昂顮敚蛉?,這邊便是老太爺和老夫人(盛紘父母)的安息之所了?!?/p>
只見那兩座墳?zāi)剐掭莸眠€算整齊,墓碑高大,碑文清晰,墳頭干凈,并無太多雜草,想來是盛維等族人平日里有過來打掃照料。
然而,明蘭的目光,卻立刻被旁邊不遠(yuǎn)處,一座顯得低矮、規(guī)制簡單許多,甚至有些孤零零的青磚小墳吸引了過去。那墓碑也比旁邊的小上一圈,上面刻著“盛門衛(wèi)氏之墓”幾個字,沒有謚號,沒有生平,簡潔得近乎蒼涼。
那就是她的母親,衛(wèi)小娘。那個在祖母口中“性子柔順安靜”,卻在她年幼時便撒手人寰,留下她在這世間孤零零掙扎的女子。
明蘭的腳步瞬間定住了。一股難以言喻的酸楚猛然沖上鼻腔,視線迅速模糊。她掙脫了顧廷燁攙扶的手,一步步,如同踩著棉花,又如同肩負(fù)千鈞,緩緩走到那座孤墳前。
墳塋四周,雖無明顯荒草,但也看得出,相較于旁邊祖父母的墳,受到的照料要少些,透著一股被遺忘的寂寥。想到母親生前在盛家的處境,死后在這祖塋之地,似乎也未能得到完全的平等對待,明蘭的心如同被針扎一般刺痛。
她緩緩地、幾乎是顫抖著,伸出雙手,輕輕撫上那冰冷的、帶著濕滑苔蘚觸感的墓碑。指尖劃過“衛(wèi)氏”二字,仿佛能感受到母親短暫而寂寥的一生。
“娘……”一聲壓抑了數(shù)十年的呼喚,終于沖口而出,帶著無盡的委屈、思念與悲傷。淚水如同斷了線的珠子,洶涌而出,順著臉頰滑落,滴在墳前的泥土里。
她再也支撐不住,雙膝一軟,直挺挺地跪倒在了墳前。
“女兒……女兒明蘭,來看您了……”她哽咽著,聲音斷斷續(xù)續(xù),“女兒不孝,如今才來看您……您一個人在這里,孤不孤單?冷不冷?”
她俯下身,額頭抵在冰冷潮濕的墓碑基座上,肩膀劇烈地顫抖著,積攢了數(shù)十年的情感,在這一刻徹底決堤。那些沒有母親庇護(hù)的童年艱辛,那些被人欺侮時的無助,那些對母愛渴望而不可得的深夜啜泣……所有深藏心底的脆弱與委屈,都在生母墳前,毫無保留地宣泄出來。
顧廷燁站在她身后幾步遠(yuǎn)的地方,靜靜地看著,沒有上前打擾。他知道,這一刻,屬于明蘭和她早逝的母親。他示意盛維及隨從人等皆退遠(yuǎn)些等候。丹橘等丫鬟也早已忍不住掩面低泣。
明蘭哭了許久,直到聲音嘶啞,眼淚似乎都要流干。她抬起頭,用袖子胡亂抹去臉上的淚痕,眼神卻變得異常堅定。她接過丹橘遞來的早已準(zhǔn)備好的香燭祭品,親手點(diǎn)燃線香,那裊裊青煙升騰而起,帶著她的思念與話語,飄向渺遠(yuǎn)的天際。
她將祭品一一擺放在墳前,然后再次深深叩拜下去,心中默默禱祝:“娘親,您在九泉之下安心吧。女兒如今過得很好,嫁了疼惜我的夫君,有了懂事的孩子,再不是當(dāng)年那個無人庇護(hù)的小女孩了。女兒會好好的,連同您的那一份,一起好好活下去。您若有靈,請保佑盛家子孫安康,門楣不墜……”
她又走到祖父母的墳前,同樣鄭重地焚香叩拜,感謝先祖庇佑恩德,祈求家族昌盛。
祭拜完畢,明蘭站起身,雖然眼睛紅腫,神情卻仿佛卸下了一個沉重的包袱,變得格外平和與堅定。她最后看了一眼母親的墳塋,輕聲道:“娘,女兒以后,會常來看您的?!?/p>
山風(fēng)拂過,松濤陣陣,仿佛是無言的回應(yīng)。顧廷燁這時才走上前,默默地將一件披風(fēng)披在她肩上,握住她微涼的手,低聲道:“走吧?!?/p>
明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,依偎在他身邊,一步步走下墓道。這一次,她的腳步不再沉重,反而帶著一種與過去和解、與根源連接的釋然與力量。尋根之旅,在此刻,找到了它最深層的意義。