“你…早就備好了?”顧廷燁看向明蘭,眼神復(fù)雜。
明蘭迎著他的目光,坦然道:“整肅旁支,觸動(dòng)利益,必遭反撲。三叔身份特殊,是最大的變數(shù),我豈能不防?只是,我也沒(méi)想到,他竟膽大包天至此,連軍需都敢伸手?!彼壑虚W過(guò)一絲冷冽的厭惡。
顧廷燁深深吸了一口氣,又緩緩?fù)鲁?。他握著明蘭的手,力道緊了緊:“若非你心思縝密,提前查獲此等巨蠹,我顧廷燁,險(xiǎn)些成了包庇國(guó)賊、愧對(duì)將士的罪人!”他心中后怕之余,是對(duì)明蘭更深的倚重與感激。
“此事非同小可,已非家事。”明蘭提醒道,“三叔貪墨軍需,證據(jù)確鑿,按律當(dāng)斬。如何處置,還需慎重。”
顧廷燁眼中寒芒一閃:“國(guó)有國(guó)法!他既敢做,就要承擔(dān)后果!我會(huì)立刻寫(xiě)奏本,將顧偃如及其同黨罪證,呈交御前!請(qǐng)圣上圣裁!寧遠(yuǎn)侯府,絕不包庇此等國(guó)賊祿蠹!”他的聲音斬釘截鐵,帶著軍人特有的剛毅與對(duì)律法的敬畏。
明蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭,這正是最明智的選擇。大義滅親,將罪責(zé)歸于國(guó)法,既能彰顯侯府清白,又可徹底鏟除這顆毒瘤,永絕后患。
“至于那些跟著顧偃如鬧事的旁支,”顧廷燁眼中戾氣再起,“一個(gè)都不能輕饒!名單給我!”
明蘭早有準(zhǔn)備,將一份名單遞上。
顧廷燁掃了一眼,提筆蘸滿朱砂,在幾個(gè)名字上重重畫(huà)了圈,聲音冷酷如冰:
“這幾家,收回所有侯府庇護(hù)產(chǎn)業(yè)!追繳歷年非法所得!舉家遷出汴京,發(fā)還原籍,三代之內(nèi),不得再入京依附!其余參與鬧事者,罰沒(méi)一年年例,家主祠堂罰跪三日,以儆效尤!”
處置完畢,顧廷燁擲筆于案。他轉(zhuǎn)過(guò)身,看著窗外沉沉暮色,許久,才疲憊地揉了揉眉心。
明蘭靜靜站在他身側(cè),沒(méi)有打擾。她知道,親手處置自己的親叔叔,即使對(duì)方罪大惡極,對(duì)他而言,也絕非易事。
“明蘭,”顧廷燁低沉的聲音在寂靜中響起,帶著一種劫后余生的蒼涼與慶幸,“今日若非有你……”
“仲懷,”明蘭打斷他,輕輕將頭靠在他堅(jiān)實(shí)的臂膀上,聲音溫柔而堅(jiān)定,“我們是夫妻。風(fēng)雨同舟,榮辱與共。你在前方為國(guó)征戰(zhàn),這后方的一畝三分地,自有我替你守著。無(wú)論是魑魅魍魎,還是豺狼虎豹,只要敢伸爪子,我就敢剁了它!”
顧廷燁心頭巨震,低頭看著妻子沉靜而堅(jiān)毅的側(cè)臉。窗外最后一縷天光映照在她清澈的眼眸中,仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)盡的力量。他伸出雙臂,將明蘭緊緊擁入懷中,力道之大,仿佛要將她揉進(jìn)骨血。
“得妻如此,夫復(fù)何求?!钡统恋穆曇?,帶著無(wú)盡的感慨與珍重,在暮色籠罩的書(shū)房中沉沉響起。
澄園之外,一場(chǎng)針對(duì)顧偃如及其黨羽的查抄正在雷厲風(fēng)行地進(jìn)行。顧三老爺府邸的燈火被粗暴地熄滅,昔日繁華轉(zhuǎn)眼成空。而澄園之內(nèi),相擁的夫妻二人,在經(jīng)歷了一場(chǎng)家族內(nèi)部的驚濤駭浪后,彼此的心卻貼得更近。顧偃如這顆盤(pán)踞多年的老樹(shù)毒瘤被連根拔起,寧遠(yuǎn)侯府的天空,在血與火的滌蕩后,終于露出了前所未有的澄澈清明。明蘭用她的智慧與手腕,再次向所有人證明了,誰(shuí)才是這侯府后院,真正的定海神針。