在為祖母籌備八十大壽的諸多事宜中,明蘭最用心、也最耗費(fèi)心血的,便是準(zhǔn)備那份獨(dú)一無(wú)二的壽禮。金銀珠寶、古玩玉器,庫(kù)房里應(yīng)有盡有,只要吩咐下去,自然能挑出頂好的來(lái)。但這些物件再珍貴,終究是冷冰冰的死物,難以完全承載她對(duì)祖母那份深沉的愛(ài)與感激。
明蘭思來(lái)想去,決定親手為祖母制作一份壽禮。她要讓祖母知道,這份禮物,凝聚著她無(wú)數(shù)個(gè)日夜的心血與祝福,是任何貴重物品都無(wú)法替代的。
她選擇了刺繡。并非因?yàn)樗t多么超群絕倫(事實(shí)上,比起專業(yè)繡娘,她的手藝只能算精巧),而是因?yàn)椤按饶甘种芯€”,這一針一線,最能傳遞女兒家的細(xì)膩心意。她選定了一幅“松鶴延年”的圖樣。蒼勁的古松象征著長(zhǎng)壽與堅(jiān)韌,姿態(tài)優(yōu)雅的仙鶴代表著吉祥與高潔,正是對(duì)祖母最好的祝愿。
選定了圖樣,便是準(zhǔn)備材料。明蘭親自開(kāi)了庫(kù)房,挑選了最好的綢緞作為底料——一匹光滑如鏡、細(xì)膩柔軟的杭緞,顏色是莊重又不失喜慶的暗紅色。繡線更是講究,光是綠色系就挑了十幾種,從深松綠到嫩柳綠,以求繡出松針的層次;白色絲線則選了光潔度最好的,用來(lái)繡仙鶴的羽毛,還需配上金銀線勾邊,以顯其神采。
從那一刻起,每當(dāng)處理完府中事務(wù),或是夜深人靜之時(shí),明蘭便獨(dú)坐于窗下的繡架前,就著明亮的燈火,開(kāi)始一針一線地刺繡。
這是一個(gè)極其耗費(fèi)心神和眼力的過(guò)程。那幅“松鶴延年”圖規(guī)模不小,細(xì)節(jié)繁復(fù)。松樹(shù)的虬枝蒼皮,需要用到多種針?lè)▉?lái)表現(xiàn)其粗糙質(zhì)感;仙鶴的羽毛纖毫畢現(xiàn),更需要極大的耐心和精準(zhǔn)的手法,才能繡出飄逸靈動(dòng)之感。
常常一坐便是大半天,脖頸酸痛,眼睛發(fā)澀,手指也被針尖刺破多次,滲出血珠,她便用嘴吮一下,貼上細(xì)軟的絹布,繼續(xù)繡。顧廷燁晚間回來(lái),常見(jiàn)她仍在燈下專注忙碌的身影,又是心疼又是無(wú)奈,勸她多休息,讓繡娘幫忙。明蘭卻總是搖頭笑道:“不妨事,這是我的一點(diǎn)心意,必得自己親手完成才好。她們繡得再好,也不是我的‘心’了?!?/p>
顧廷燁知她性子外柔內(nèi)剛,認(rèn)定的事便一定要做到最好,只得由她,只是吩咐下人多多備上明目養(yǎng)神的茶湯和點(diǎn)心,又特意讓人尋了上好的水晶鏡燈來(lái),讓光線更柔和清晰些。
幾個(gè)月下來(lái),那暗紅色的緞面上,圖案漸漸豐滿鮮活起來(lái)。蒼松挺拔,松針郁郁蔥蔥,仿佛能聞到松香;仙鶴翩然欲飛,眼神靈動(dòng),羽毛潔白無(wú)瑕,在陽(yáng)光下(或燈下)微微閃動(dòng)著光澤。整幅作品大氣中透著精致,既符合祝壽的喜慶主題,又不失高雅韻味。
在刺繡即將完成之際,明蘭又開(kāi)始構(gòu)思祝壽文。她不想用那些陳詞濫調(diào)的吉祥話,她想寫(xiě)點(diǎn)真正發(fā)自肺腑的東西。
她鋪開(kāi)宣紙,磨墨潤(rùn)筆,腦海中浮現(xiàn)出祖母的一生:年少時(shí)的坎坷,嫁入盛家后的隱忍與智慧,對(duì)兒孫輩的慈愛(ài)與教導(dǎo),以及那份歷經(jīng)風(fēng)雨后的通透與豁達(dá)……祖母之于她,不僅僅是祖母,更是人生的導(dǎo)師,是黑暗中的明燈。
她沉吟良久,方才落筆。筆尖飽蘸濃墨,也飽蘸著她滿腔的深情:
“維
慈祖母八秩榮壽之辰,孫媳明蘭,謹(jǐn)懷虔敬,叩首恭祝:
伏惟祖母,性秉柔嘉,德配坤元。幼歷艱辛,而志愈堅(jiān);長(zhǎng)適名門(mén),而操愈勵(lì)。溫恭淑慎,睦族敦親;慈愛(ài)寬仁,撫育恩深。昔者訓(xùn)誨,猶在耳畔;今者福澤,普惠兒孫。
猶記蘭年幼失恃,蒙祖母不棄,悉心撫育,教以詩(shī)書(shū),授以女德,導(dǎo)以人情世故。每遇困頓,祖母之言如春風(fēng)化雨;每有微進(jìn),祖母之悅似冬日暖陽(yáng)。恩重如山,情深似海,蘭雖結(jié)草銜環(huán),難報(bào)萬(wàn)一。
今祖母壽登八秩,精神矍鑠,福壽雙全。此乃盛家之祥瑞,兒孫之洪福也。蘭幸嫁顧門(mén),雖遠(yuǎn)在宥陽(yáng),然祖母慈暉,無(wú)日不沐。今聊備薄禮,針線拙劣,文辭淺陋,不足表孝心之萬(wàn)一。唯愿祖母:松柏常青,鶴算頻添;福樂(lè)綿綿,德澤綿長(zhǎng)。笑口常開(kāi),永享天倫之樂(lè);安康長(zhǎng)伴,常沐盛世之和風(fēng)。
謹(jǐn)此恭祝,伏惟
懿鑒。
孫媳
明蘭
頓首再拜”
一篇祝壽文,寫(xiě)得情真意切,既有對(duì)祖母品德的贊頌,更有對(duì)往昔養(yǎng)育之恩的深切感激,以及對(duì)未來(lái)福壽安康的美好祝愿。寫(xiě)罷,明蘭眼中已含了淚花。她仔細(xì)吹干墨跡,將其工整謄寫(xiě)在一張灑金粉的宣紙上,準(zhǔn)備與那幅刺繡一同呈上。