棲霞閣的院門(mén)在身后沉重地關(guān)上,隔絕了外面的一切聲響,卻隔絕不了林噙霜心中翻江倒海的怨毒與恐懼。她撲倒在冰冷的錦榻上,將臉深深埋入軟枕,無(wú)聲地嘶吼著,撕扯著錦被,仿佛要將那滅頂?shù)那韬秃抟舛妓核?。老太太那番話,如同魔咒,在她腦中反復(fù)回響——“清理門(mén)戶”、“捏死螞蟻”、“手上沾的血”……每一個(gè)字都像燒紅的烙鐵,燙得她靈魂都在顫抖。
她恨!恨明蘭那個(gè)賤種命硬如蟑螂!恨老太太偏袒護(hù)短,心狠手辣!更恨盛纮的無(wú)能,恨這吃人的世道!可再多的恨意,在老太太那絕對(duì)的力量和玉石俱焚的威脅面前,都化作了無(wú)力的蒼白。她第一次如此清晰地認(rèn)識(shí)到,在真正的權(quán)勢(shì)面前,她林噙霜引以為傲的美貌、心機(jī)、算計(jì),都脆弱得不堪一擊!她就像一只自以為強(qiáng)大的螳螂,在巨人面前揮舞著可笑的臂膀。
“啊啊啊——!”壓抑到極致的怨毒終于沖破喉嚨,化作一聲凄厲的尖叫。她猛地抓起榻邊小幾上那尊價(jià)值不菲的粉彩美人聳肩瓶,用盡全身力氣狠狠摜在地上!
“砰——嘩啦!”
精美的瓷瓶瞬間粉身碎骨,碎片四濺,如同她此刻破碎的驕傲和失控的情緒。守在門(mén)外的丫鬟們嚇得大氣不敢出,瑟縮著遠(yuǎn)離了那扇緊閉的門(mén)扉。
壽安堂的東廂房,卻是一片截然不同的沉靜。
明蘭坐在窗邊,手中捧著一卷書(shū),目光卻有些飄忽。窗外暮色四合,晚霞的余暉將庭院染上一層溫暖的金橘色??伤男牡?,卻如同浸在冰水里。棲霞閣后園那刺目的血泊,春杏臨死前絕望的眼神,老太太佛堂里那番驚心動(dòng)魄的警告,還有林噙霜離去時(shí)那怨毒扭曲的背影……一幕幕在眼前交織??謶?、悲涼、無(wú)力,還有一絲劫后余生的疲憊,沉甸甸地壓在心口。
“姐兒,喝口熱茶定定神吧?!毙√倚⌒囊硪淼胤钌弦槐K溫?zé)岬募t棗茶,眼中滿是擔(dān)憂。她知道自家姑娘心里苦,那日的慘狀,連她這個(gè)做丫頭的想起來(lái)都做噩夢(mèng)。
明蘭接過(guò)茶盞,溫?zé)岬挠|感透過(guò)瓷壁傳來(lái),稍稍驅(qū)散了些許寒意。她輕輕呷了一口,甘甜的棗香在舌尖彌漫開(kāi),卻化不開(kāi)心底的苦澀。她看著小桃,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞:“小桃,你說(shuō)……這深宅內(nèi)院,是不是處處都是吃人的陷阱?明槍易躲,暗箭難防。今日是臺(tái)階濕滑,明日……又該是什么?”
小桃眼圈一紅:“姐兒別怕!有老太太護(hù)著您呢!林姨娘再狠,也不敢違逆老太太!”
“是啊,有祖母護(hù)著?!泵魈m喃喃道,眼神卻更加幽深,“可祖母……終究不能時(shí)時(shí)刻刻護(hù)在我身邊。祖母的庇護(hù),是威懾,是底線??扇粲腥苏娴膯市牟】?,不惜魚(yú)死網(wǎng)破……”她沒(méi)有說(shuō)下去,但意思已然明了。今日林噙霜的瘋狂,已讓她嗅到了絕境反撲的死亡氣息。下一次的暗算,或許會(huì)更加隱蔽,更加致命。她不能永遠(yuǎn)依靠別人的庇護(hù)。
就在這時(shí),房媽媽沉穩(wěn)的腳步聲在門(mén)外響起。
“六姑娘,老太太請(qǐng)您過(guò)去一趟?!?/p>
明蘭收斂心神,放下茶盞,隨著房媽媽來(lái)到老太太日常起居的暖閣。老太太正靠在一張鋪著厚厚錦墊的紫檀木羅漢榻上,腿上搭著薄毯,手中捻著佛珠,臉色帶著一絲病后的倦容,眼神卻依舊銳利清明。
“祖母安好?!泵魈m恭敬行禮。
“明丫頭來(lái)了,坐。”老太太指了指榻邊的繡墩,目光落在明蘭依舊有些蒼白的小臉上,“臉色還是不好。那日……嚇得不輕吧?”
“謝祖母關(guān)心,明蘭沒(méi)事了?!泵魈m在繡墩上坐下,垂眸道。
“沒(méi)事?”老太太輕輕哼了一聲,語(yǔ)氣帶著洞察的銳利,“兩條人命在眼前沒(méi)了,誰(shuí)能真的沒(méi)事?嚇著了,才是人之常情?!彼D了頓,目光變得深沉,“不過(guò),光知道害怕沒(méi)用。這深宅大院,步步驚心。明槍暗箭,防不勝防??咳耍蝗缈考??!?/p>
明蘭心頭一動(dòng),抬眼看向祖母。
老太太捻動(dòng)著佛珠,緩緩道:“林氏那毒婦,心思陰狠,手段毒辣。今日有老身壓著,她尚不敢妄動(dòng)。可老身這把年紀(jì),又能護(hù)你到幾時(shí)?況且,明槍易躲,暗箭難防。她若存了心要害你,法子多的是。下毒、暗害、制造意外……防不勝防?!?/p>