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第294章 故老傳聞（第1頁(yè)）

官船沿著古老的運(yùn)河航道，日夜兼程，只是夜間行船更為謹(jǐn)慎緩慢。白日里，若天氣晴好，明蘭便喜歡坐在甲板設(shè)置的軟椅上，一邊做著針線，或是翻閱帶來的書籍，一邊欣賞著不斷變幻的沿岸風(fēng)光。顧廷燁則或在艙內(nèi)處理一些并不緊急的公務(wù)文書，或來到甲板陪她閑話。

這一日，船只行至一段較為開闊平緩的河道，兩岸視野極佳。遠(yuǎn)處有青山如黛，近處稻田漠漠，白鷺翩飛。船工們見侯爺夫人平易近人，也漸漸不那么拘謹(jǐn)，偶爾會(huì)應(yīng)明蘭的詢問，說些沿途的典故和趣聞。

一位在運(yùn)河上跑了大半輩子的老船工，頭發(fā)花白，精神卻矍鑠，被請(qǐng)過來敘話。他操著帶著濃重口音的官話，指著遠(yuǎn)處一片隱約可見的宅院輪廓，對(duì)明蘭和顧廷燁說道：“侯爺，夫人，您二位瞧見那邊了嗎？那片莊子，聽說幾十年前，也曾出過一位了不得的官老爺呢，姓……好像是姓盛？”

明蘭的心猛地一跳，手中的針線停了下來，凝神細(xì)聽。

老船工努力回憶著：“對(duì)，是姓盛！聽俺爺爺那輩人講，那家祖上就是本分的讀書人，后來有位盛老爺，學(xué)問極好，中了進(jìn)士，放到外地做官去了，家眷后來也都跟了去，這老宅便漸漸冷清下來，如今只剩下幾房遠(yuǎn)親守著祖墳和些許田產(chǎn)度日。說起來，那位盛老爺，好像就是揚(yáng)州江都人士……”

顧廷燁看了明蘭一眼，見她聽得入神，便對(duì)老船工溫和道：“老丈可知那位盛老爺名諱？或是為官有何事跡流傳？”

老船工撓了撓頭，訕笑道：“侯爺恕罪，小老兒只是個(gè)撐船的，哪能記得那么清楚。只恍惚聽人提過，那位盛老爺官聲好像不錯(cuò)，是個(gè)清官，不貪不占，就是……好像性子有些耿直，在任上得罪了人，后來便辭官歸隱了？年代久遠(yuǎn)，傳說不一，做不得準(zhǔn)，做不得準(zhǔn)。”

雖只是模糊的傳聞，卻讓明蘭心潮起伏。盛家祖上確是以詩(shī)書傳家，也曾出過進(jìn)士，這與老船工的說法隱隱吻合。那“性子耿直”、“官聲不錯(cuò)”的評(píng)價(jià)，更是讓她想起了父親盛紘，以及長(zhǎng)柏兄長(zhǎng)，似乎盛家男子，骨子里都帶著那么一股士大夫的清高與執(zhí)拗。這無(wú)意中聽來的零碎信息，仿佛為她腦海中那個(gè)模糊的盛家先祖形象，勾勒出了淡淡的輪廓。

船只繼續(xù)前行，數(shù)日后，進(jìn)入了揚(yáng)州地界。空氣中的濕潤(rùn)感更重，河道也愈發(fā)縱橫交錯(cuò)，橋梁眾多，兩岸城鎮(zhèn)愈發(fā)繁華富庶，“淮左名都，竹西佳處”的氣象已初見端倪。

在一處較大的碼頭?？垦a(bǔ)給時(shí)，顧廷燁陪著明蘭上岸，到當(dāng)?shù)匾患翌H有名氣的茶樓歇腳。茶樓里南來北往的客人眾多，說書先生正在臺(tái)上講述著本地的風(fēng)物傳奇。明蘭留意到鄰桌幾位看似本地士紳的老者，正在閑聊，話語(yǔ)間似乎提到了“盛氏”二字。

她不動(dòng)聲色，借著品茶的功夫，凝神細(xì)聽。

只聽一位須發(fā)皆白的老者捋須嘆道：“……要說咱揚(yáng)州江都的盛氏，祖上也是出過人物的。聽聞前朝時(shí)，他家一位先祖，不僅學(xué)問好，還精通水利，曾參與疏浚過這段運(yùn)河，造福一方啊?？上Ш髞砑业乐新淞藥状?，直到本朝，才又出了位進(jìn)士老爺，可惜在外為官，未能榮歸故里，光耀桑梓。”

另一位接口道：“是啊，聽說他們家祖訓(xùn)極嚴(yán)，重詩(shī)書，輕浮財(cái)，故而子弟多清貧，卻也多清名。如今留在江都老家的，怕是只剩些旁支了，守著祖塋和幾畝薄田，倒也安分?！?/p>

又一人道：“我倒是聽說，他們家那位在外為官的進(jìn)士老爺，膝下有位小姐，嫁得極好，似是入了京中的高門，前些年還聽說那位小姐遣人回來修繕過祖墳，也是個(gè)念舊的……”

這些話斷斷續(xù)續(xù)傳來，明蘭心中已是波瀾涌動(dòng)。水利、進(jìn)士、清貧、清名、祖訓(xùn)、嫁入高門的小姐……這些碎片化的信息，與她所知的家史一一對(duì)應(yīng)起來。那位“精通水利”的先祖，祖母似乎也曾提過一嘴；那位“嫁入高門”的小姐，莫非指的就是自己？原來，在這片陌生的土地上，盛家的過往并非毫無(wú)痕跡，它們依舊流傳在故老的口耳相傳之中，如同河底的沉沙，等待著后人來發(fā)掘。

她轉(zhuǎn)頭看向顧廷燁，眼中閃爍著激動(dòng)與確認(rèn)的光芒。顧廷燁微微一笑，輕輕拍了拍她的手背，低聲道：“看來，我們離目的地越來越近了，也離你想知道的答案，越來越近了?！?/p>

明蘭用力點(diǎn)頭，望向窗外揚(yáng)州城的街景，那白墻、黛瓦、小橋、流水，此刻在她眼中，都帶上了一種難以言喻的親切感。這片土地，不再僅僅是地圖上的一個(gè)名字，或是祖母口中的回憶，而是真正承載著她家族血脈與歷史的故土。她迫不及待地想要踏上江都的土地，親眼去看，親手去觸摸，去感受那源自生命根底的呼喚。旅程的疲憊，在這一刻，都被這即將抵達(dá)終點(diǎn)的興奮與即將揭開面紗的故鄉(xiāng)真容所沖散。