黑巖小說

第83章 暗流織羅網(wǎng)（第1頁）

澄園的雷霆立威，如同在寧遠(yuǎn)侯府這潭深水里投下了一塊巨石。表面的水花很快平息，水面下卻涌動著更加危險的暗流。小秦氏吃了悶虧，面上卻愈發(fā)慈和，仿佛全然不在意澄園那場風(fēng)波，甚至當(dāng)著顧偃開的面，夸贊明蘭“有魄力，能持家”。然而，那溫婉笑容下淬毒的針尖，卻悄然轉(zhuǎn)向了更隱蔽的方向。

刁難，開始變得無跡可循，卻又無處不在。

明蘭按規(guī)矩去正院請安，小秦氏總拉著她說話，一坐便是大半個時辰，話題東拉西扯，從各府女眷的閑話到顧家祖上的規(guī)矩，瑣碎冗長，耗人心神。待明蘭回到澄園，往往已錯過處理事務(wù)的最佳時辰。

送去正院請示的澄園用度單子，總是石沉大海，一拖數(shù)日。待明蘭著人去催問，管事嬤嬤才一臉歉意地拿出，上面卻已被小秦氏用朱筆添改了不少——要么是削減了份例，要么是替換成次等貨色，理由冠冕堂皇：“府中用度緊張，二媳婦既通情達(dá)理，當(dāng)為表率”，“此等新式料子太過花哨，不如這素緞莊重”……讓人抓不住錯處，卻處處掣肘。

更棘手的是府中的人情往來。各房各院的紅白喜事、生辰節(jié)禮，小秦氏總在最后關(guān)頭才“想起”告知明蘭，讓她措手不及，倉促備禮，難免顯得輕慢失禮。幾回下來，已有幾位旁支的嬸娘在背后嘀咕這位新二夫人“架子大”、“不懂規(guī)矩”。

顧廷煒則收斂了許多，不再敢直接沖撞。但每次在府中遇見明蘭，那眼神中的怨毒與嫉恨，幾乎要凝成實(shí)質(zhì)。他不敢再動手，便唆使身邊的小廝和幾個同樣不成器的庶出兄弟，在園子里、回廊下，故意大聲議論些市井下流言語，指桑罵槐，污言穢語不堪入耳。丹橘幾次氣得要沖出去理論，都被明蘭死死拉住。

“姑娘！難道就由著他們這般作踐嗎？”丹橘眼圈通紅。

明蘭坐在窗邊，正對著一本侯府歷年田莊租子的賬冊，聞言頭也未抬，只淡淡道：“狗吠而已，何必理會？你沖出去，正中他們下懷。他們是巴不得鬧起來，好給我扣個‘不容人’、‘苛待小叔’的罪名?！?/p>

她目光落在賬冊上某一處，指尖輕輕點(diǎn)著：“你看這里，城西莊子上報的去年秋糧收成，比前年足足少了兩成。理由是‘雨水不調(diào)’?？扇ツ赉昃┲苓咃L(fēng)調(diào)雨順，戶部的邸報我記得清楚。這少的兩成，去了哪里？”她聲音平靜，卻帶著洞悉世事的冷意。

丹橘一愣，隨即明白過來。姑娘這是在抽絲剝繭，尋找真正的破綻！那些明面上的刁難和污言穢語，不過是擾人耳目的煙霧彈。真正的戰(zhàn)場，在這些看似不起眼的賬目、規(guī)矩、人情世故的細(xì)微處！

明蘭合上賬冊，站起身，走到書案旁，鋪開一張素箋。她提筆蘸墨，字跡清秀而沉穩(wěn)：

“敵暗我明，當(dāng)以靜制動。”

“小秦氏善用規(guī)矩束縛，以人情施壓；顧廷煒以污言亂心，激我失態(tài)。”

“應(yīng)對之道：”

“一、規(guī)矩之內(nèi)，寸土必爭。凡份例、用度、人情往來，皆依府規(guī)祖制，據(jù)理力爭，不留把柄。賬目不清之處，詳查細(xì)究，引而不發(fā)?！?/p>

“二、流言蜚語，充耳不聞。澄園門戶緊守，非請勿入。下人言行，嚴(yán)加管束。清者自清，濁者自濁，時間自證?！?/p>

“三、廣結(jié)善緣，分化其勢。府中舊仆，凡有實(shí)績、處境艱難者，可施恩結(jié)納。旁支親眷，禮數(shù)周全，以誠相待，徐徐圖之?！?/p>

寫罷，她擱下筆，眼中閃爍著冷靜的光芒。她深知，在這深宅大院，單靠顧廷燁留下的武力震懾是不夠的。她要織一張屬于自己的網(wǎng)，一張由規(guī)矩、人情、利益和人心組成的網(wǎng)。

顧廷燁離府已近一月，期間只托石鏗帶回一封簡短的家書，言及京畿軍務(wù)繁忙，歸期未定，囑她“善自珍重，遇事不決，可問石鏗，或?qū)ど蚍蛉耍ㄉ驈呐d之妻張氏）商議”。信末只有力透紙背的三個字：“信你，等歸?！?/p>

寥寥數(shù)語，卻讓明蘭在冰冷的算計(jì)中，感受到一絲遙遠(yuǎn)的暖意和沉甸甸的信任。她將信仔細(xì)收好，心頭那點(diǎn)因孤立無援而起的微瀾，悄然平復(fù)。

這日午后，明蘭正在澄園的小花廳查看新送來的幾匹料子，為即將到來的端午準(zhǔn)備節(jié)禮。一個面生的、穿著半舊青布衫的婆子，被小桃引了進(jìn)來。那婆子頭發(fā)花白，面容愁苦，一進(jìn)來便撲通跪下，對著明蘭連連磕頭：“二夫人！二夫人救命??！”

明蘭示意小桃扶起她：“你是何人？有何事慢慢說?！?/p>

那婆子自稱姓朱，原是侯府針線房的一個管事娘子，男人是侯府外院的一個小管事。前幾日她男人因一點(diǎn)小錯被賴媽媽（小秦氏心腹）揪住，硬生生打了二十大板，革了差事，如今還躺在床上動彈不得，眼看就要被趕出府去。她求告無門，聽說澄園二夫人仁厚，才冒死前來求救。

“二夫人！我家男人冤枉??！那點(diǎn)錯處，平日里頂多罰幾個月月錢，何至于此？定是……定是因?yàn)槔吓靶┤兆記]按賴媽媽的意思，克扣針線房給澄園新送來的幾個小丫頭的冬衣料子……老奴不敢違了規(guī)矩，才得罪了人……”朱婆子哭得老淚縱橫。