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第85章 財權(quán)藏殺機(jī)（第1頁）

顧廷燁的歸來，如同定海神針，讓澄園乃至整個侯府表面洶涌的暗流都暫時平息了下去。小秦氏的笑容愈發(fā)慈和，噓寒問暖不斷，言語間卻絕口不提府中中饋；顧廷煒更是如同鵪鶉般縮在自己院里，輕易不敢露面。府中上下對明蘭的態(tài)度，也從敬畏變成了真正的恭敬。

然而，明蘭深知，這不過是暴風(fēng)雨前的寧靜。小秦氏苦心經(jīng)營多年，豈會因幾次失利就輕易罷手？她只是在等待，等待一個更致命、也更難防備的機(jī)會。

這個機(jī)會，很快隨著年關(guān)將近、侯府迎來一年一度最繁忙的“對賬期”而悄然降臨。

這日，顧偃開在正院設(shè)了家宴。席間，小秦氏笑語盈盈，親自給顧偃開布菜，又對顧廷燁和明蘭關(guān)懷備至。酒過三巡，她放下銀箸，輕輕嘆了口氣，面帶憂色：“侯爺，轉(zhuǎn)眼又是年關(guān)了。府里里里外外，開銷巨大，各處莊子鋪?zhàn)拥馁~目也都要盤點(diǎn)了。妾身這身子骨，近來總覺得乏得很，精神頭大不如前了?！彼嗔巳囝~角，目光轉(zhuǎn)向明蘭，帶著殷切的期盼，“明蘭啊，你是個能干的，澄園被你打理得井井有條。母親想著，這府里年關(guān)的對賬盤庫，最是繁瑣耗神，不如……就由你來幫著母親分擔(dān)分擔(dān)？一來讓母親喘口氣，二來，你也好早些熟悉府中庶務(wù)，日后也好為廷燁分憂?！?/p>

此言一出，席間瞬間安靜下來。

顧偃開看了小秦氏一眼，沒說話，只端起酒杯抿了一口。

顧廷燁放下筷子，目光沉靜地看向明蘭，帶著詢問，也帶著一絲不易察覺的警惕。

顧廷煒則低著頭，嘴角勾起一絲幸災(zāi)樂禍的冷笑。

將年關(guān)對賬盤庫這等核心權(quán)力交出來？這絕非小秦氏的風(fēng)格！明蘭心頭警鈴大作。這看似放權(quán)，實(shí)則是挖了一個深不見底的陷阱！年關(guān)賬目盤根錯節(jié)，積弊最深，稍有差池，便是萬劫不復(fù)。小秦氏這分明是想利用這攤渾水，要么拖垮她，讓她出錯背鍋；要么引她查出些要命的舊賬，得罪府中盤根錯節(jié)的利益群體，成為眾矢之的！

明蘭面上卻露出恰到好處的惶恐與推辭：“母親厚愛，兒媳惶恐！府中庶務(wù)繁雜，年關(guān)賬目更是重中之重，兒媳年輕識淺，經(jīng)驗不足，只怕難當(dāng)此大任，耽誤了府中大事！還是母親掌舵，兒媳在旁學(xué)習(xí)更為妥當(dāng)?！彼龑⒆藨B(tài)放得極低，再次以退為進(jìn)。

小秦氏臉上的笑容不變，語氣卻帶上了幾分不容置疑的“慈愛”：“誒，你這孩子，就是太謙遜了！澄園的事辦得多漂亮？母親信得過你！再說了，誰不是從年輕時候過來的？總要?dú)v練歷練。就這么定了！回頭我讓賴媽媽把賬冊和鑰匙都給你送過去?！彼D(zhuǎn)頭看向顧偃開，柔聲道：“侯爺，您看呢？”

顧偃開沉吟片刻，目光在明蘭和小秦氏之間掃過，最終點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，明蘭既有才干，便讓她試試吧。你（小秦氏）也好生歇歇?！彼坪鯓芬娖涑?，或者說，也想看看這個新兒媳到底有幾斤幾兩。

顧廷燁劍眉微蹙，看了明蘭一眼，見她神色平靜，并未再推拒，便也沒有開口。只是放在桌下的手，悄然握緊了。

宴席散后，澄園很快便收到了小山般堆積的賬冊和一串象征著庫房重地的沉重黃銅鑰匙。賴媽媽親自送來的，臉上堆著假笑，眼底卻滿是看好戲的惡意：“二夫人，這是歷年總賬和今年各處的明細(xì)，庫房鑰匙也在這兒了。夫人說了，有什么不明白的，盡管來問老奴。只是年關(guān)將近，各處都等著支取年貨、發(fā)放賞錢，還望二夫人……抓點(diǎn)緊。”

明蘭看著那堆積如山的賬冊和那串冰冷的鑰匙，心知肚明，這是一場硬仗，一場小秦氏精心為她準(zhǔn)備的“鴻門宴”。接下，便是刀山火海；不接，便是承認(rèn)無能，日后更難染指中饋。

“有勞賴媽媽?！泵魈m神色如常地收下，“請轉(zhuǎn)告母親，兒媳定當(dāng)盡力而為。”

賴媽媽皮笑肉不笑地走了。丹橘和小桃看著那堆賬冊，愁得臉都皺了起來：“夫人，這……這么多，還都是陳年舊賬，擺明了是坑??！”

明蘭走到書案前，隨手拿起一本賬冊翻了翻。字跡潦草，條目混亂，許多支出語焉不詳，更有幾處關(guān)鍵的賬目明顯對不上。她唇角勾起一絲冰冷的弧度：“坑？是坑，也是機(jī)會?！彼壑虚W爍著銳利的光芒，“她既將這攤渾水送到我面前，我便將它徹底攪清！讓那些藏在淤泥里的魑魅魍魎，都曬曬太陽！”

“石鏗！”明蘭沉聲道。

“屬下在！”石鏗應(yīng)聲而入。

“你持我印信，立刻去尋趙指揮使。請他派兩名精于刑名錢糧、查賬盤庫的得力老吏，明日一早，秘密來澄園見我！記住，要絕對可靠，走側(cè)門，勿驚動府中人！”明蘭果斷下令。借力打力，是她破局的不二法門。官府的刑名老吏，最擅長從混亂賬目中找到蛛絲馬跡，且身份超然，不懼侯府內(nèi)部盤根錯節(jié)的勢力。

“遵命！”石鏗領(lǐng)命而去。

“丹橘，小桃！”明蘭又吩咐道，“立刻去將澄園所有識字、會算的丫鬟婆子都叫來！不分晝夜，將這些賬冊按年份、按莊子、按鋪?zhàn)臃珠T別類整理清楚！凡有模糊不清、涂改嚴(yán)重、或數(shù)額巨大異常之處，全部單獨(dú)標(biāo)記出來！”

“是！”丹橘小桃精神一振，立刻行動起來。

澄園的書房，很快變成了一個臨時的“賬房”。燈火徹夜通明。明蘭親自坐鎮(zhèn)，褪去釵環(huán)，只著一身素色常服，埋首于賬冊之中。她神情專注，眼神銳利如鷹，一手執(zhí)筆，一手快速撥弄著算盤，珠玉碰撞之聲清脆而急促。前世在盛府跟著海氏學(xué)管家時磨煉出的功底，此刻發(fā)揮得淋漓盡致。她心算極快，對數(shù)字有著近乎本能的敏感，往往一眼便能看出賬目中的蹊蹺之處。

第二日，兩名穿著便服、神情精干的刑名老吏如約而至。明蘭親自接待，將整理出的疑點(diǎn)和標(biāo)記好的賬冊交給他們，并明確要求：“不查新賬，專查舊賬！尤其關(guān)注歷年莊頭鋪面更換、大額修繕、采買損耗、以及與某些特定管事、賬房往來密切的賬目！”她敏銳地感覺到，小秦氏的根基和問題，必然藏在那些陳年積弊之中。

兩名老吏經(jīng)驗豐富，一看明蘭整理的疑點(diǎn)和指向，心中便已了然，暗贊這位夫人心思縝密，目標(biāo)明確。他們也不多問，立刻投入了緊張的核查工作。

澄園內(nèi)燈火不熄，算盤聲、翻書聲、低聲討論聲交織在一起，氣氛凝重而有序。明蘭更是以身作則，幾乎不眠不休，眼下的青影一日重過一日，但那雙眸子卻越來越亮，如同淬煉過的寒星。

顧廷燁幾次深夜回府，看到的都是書房那盞亮到天明的燈火。他默默站在院外看了片刻，并未進(jìn)去打擾，只吩咐石鏗加強(qiáng)守衛(wèi)，確保澄園安全無虞。他眼中，有心疼，更有難以言喻的驕傲與激賞。他的妻子，正在為他、為他們共同的未來，打一場無聲卻至關(guān)重要的戰(zhàn)役！