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第87章 毒計露鋒芒（第1頁）

管家大權(quán)在握，澄園氣象一新。明蘭雷厲風(fēng)行地推行著開源節(jié)流之策，裁撤冗余，整頓莊鋪，引入競價，設(shè)立獨立賬房。侯府上下風(fēng)氣為之一肅，積弊漸除，銀錢入庫肉眼可見地充盈起來。顧偃開對此頗為滿意，連帶著對明蘭這個兒媳也多了幾分真正的看重。

然而，權(quán)力的更迭必然伴隨著舊勢力的瘋狂反撲。被禁足正院、形同廢黜的小秦氏，如同被拔了牙的毒蛇，蜷縮在陰暗處，怨毒的目光日夜灼燒著澄園的方向。而她那被當眾鞭笞、顏面掃地的兒子顧廷煒，更是將明蘭恨入骨髓，母子二人日夜密謀，尋找著能將明蘭一擊斃命的機會。

機會，隨著一樁“意外”悄然而至。

這日，顧廷燁奉旨離京，前往西山營巡視冬防，需數(shù)日方歸。他前腳剛走，正院那邊便傳出了小秦氏“病勢沉重，恐有不測”的消息。顧偃開憂心忡忡，親自去探望，出來后便沉著臉吩咐闔府上下，務(wù)必盡心侍奉，更要緊的是，需尋一味極其珍稀的藥材“百年紫芝”入藥，方有轉(zhuǎn)機。此藥據(jù)說只有城南“回春堂”偶有存貨，價值千金。

消息傳到澄園，明蘭正與幾位新提拔的管事娘子核對莊上送來的年貨單子。丹橘憂心忡忡：“夫人，老夫人病得這么重，又是要這難得的紫芝……咱們是不是……”

明蘭放下手中的單子，唇角勾起一絲冰冷的弧度：“病得可真是時候。百年紫芝？價值千金？”她心中警鈴大作。這分明是沖著她管家之權(quán)和澄園的銀錢來的！小秦氏想用“孝道”和“救命”的大義名分，逼她動用大筆公中銀錢，甚至可能設(shè)下陷阱，讓她在采買上栽個大跟頭！

“丹橘，去開我的私庫。”明蘭果斷下令，“取那支我陪嫁帶來的百年老山參，再包些上等血燕，隨我去正院探病?！彼粍庸蟹趾粒挥米约旱捏w己。

正院內(nèi)室，藥氣彌漫。小秦氏躺在錦帳中，臉色蒼白（不知是真是假），氣若游絲，看到明蘭進來，眼中立刻蓄滿了淚水，掙扎著要起身：“明……明蘭來了……難為你還記掛著母親……”

“母親快別動。”明蘭快步上前，虛扶住她，將錦盒奉上，“兒媳聽聞母親需要紫芝，只是此物實在難尋，公中一時恐難籌措。這是兒媳的一點心意，百年老參和血燕，雖不及紫芝珍貴，也是滋補之物，望母親先用著，養(yǎng)好身子要緊。紫芝之事，兒媳定會著人盡力去尋。”

小秦氏看著那價值不菲的人參和血燕，眼中閃過一絲失望，隨即又被更濃的哀戚取代，緊緊抓住明蘭的手，泣不成聲：“好孩子……你有心了……只是……只是我這身子……怕是等不及慢慢尋了……廷煒那孩子孝順，已經(jīng)……已經(jīng)托人去回春堂問過了，恰好有一株……只是要價實在太高……要五千兩現(xiàn)銀??！”她淚眼婆娑地看著明蘭，“府中公賬……母親如今也管不了了……只能……只能靠你了……”

五千兩！還是現(xiàn)銀！這簡直是獅子大開口！明蘭心頭冷笑，面上卻顯出幾分焦急與為難：“五千兩？這……公中年底各處開銷巨大，賬面上恐怕一時……”

“二嫂！”一直侍立在旁的顧廷煒突然跳了出來，臉上帶著悲憤和“孝子”的急切，“母親都病成這樣了！難道你還要斤斤計較那點銀錢嗎？！父親說了，不惜一切代價也要治好母親！你是當家主母，難道連這點銀子都拿不出來？還是說，你根本就沒把母親的性命放在心上？！”他聲音拔高，充滿了指責(zé)，瞬間將明蘭置于“不孝”的境地。

屋內(nèi)的丫鬟婆子們，眼神都微妙起來，空氣中彌漫著無聲的譴責(zé)。

明蘭看著這母子二人一唱一和的精湛表演，心中已有定計。她臉上適時地露出掙扎和愧疚，最終仿佛下定決心般：“三弟言重了！母親的性命自然是最要緊的！只是五千兩現(xiàn)銀數(shù)目巨大，公中支取也需走章程。這樣，”她看向顧廷煒，“三弟既已聯(lián)系了回春堂，想必熟門熟路。不如由三弟親自持我的印信和手令，去賬房支取五千兩銀票，即刻去將那紫芝買回來？事急從權(quán)，父親那里，我自會去稟明?！?/p>

她將取錢的“重任”和“功勞”，直接推給了顧廷煒！你不是孝順嗎？你去取錢買藥，天經(jīng)地義！

顧廷煒和小秦氏都愣住了。他們原計劃是逼明蘭動用公中巨款，然后在這筆錢的去向或藥材的真?zhèn)紊献鑫恼?，給她扣上“貪墨”、“辦事不力”甚至“謀害婆母”的罪名！卻沒想到明蘭如此滑頭，竟將取錢買藥的差事直接甩給了顧廷煒！

顧廷煒騎虎難下，在母親焦急（催促）的目光下，只能硬著頭皮應(yīng)下：“好！我去就我去！為了母親，刀山火海我也去！”他梗著脖子，接過明蘭當場寫下的支取五千兩的手令，又拿了明蘭的私印（非對牌，只用于澄園內(nèi)部），氣沖沖地走了。

明蘭看著他的背影，眼底閃過一絲冰冷的銳芒。她轉(zhuǎn)頭對賴媽媽（小秦氏身邊僅存的心腹）溫言道：“賴媽媽，煩請你親自帶幾個穩(wěn)妥人，跟著三爺去賬房支取銀票，再去回春堂。茲事體大，務(wù)必親眼看著紫芝交割清楚，莫要出了差錯，耽誤了母親的病情。”

她特意強調(diào)了“親眼看著交割清楚”。

賴媽媽心頭一跳，對上明蘭那看似溫和實則洞悉一切的目光，莫名有些發(fā)慌，只能喏喏應(yīng)下。

顧廷煒拿著手令和明蘭的私印，帶著賴媽媽和幾個小廝，氣勢洶洶地沖到賬房。賬房新任管事是顧廷燁提拔上來的，極為謹慎，但見有二夫人親筆手令和私印，又有賴媽媽作證是為老夫人買救命藥，雖有疑慮，還是如數(shù)支取了五千兩巨額銀票。

拿到銀票的顧廷煒，心頭一陣狂喜！五千兩！這可是五千兩?。∷L這么大都沒親手拿過這么多錢！什么紫芝？母親根本沒那么嚴重！這錢……他眼珠一轉(zhuǎn)，立刻有了主意。他先打發(fā)賴媽媽帶著兩個小廝去回春堂“買藥”，自己則揣著大部分銀票，借口要去尋個懂行的朋友鑒定藥材真?zhèn)危涣餆煿者M了賭坊！他最近手氣背，欠了一屁股債，正好用這筆錢翻本！

賴媽媽帶著小廝到了回春堂，一問才知，百年紫芝確實有，但價格根本不是五千兩，而是三千兩！而且需要提前預(yù)定！她心知不妙，連忙回府想找顧廷煒，卻哪里還找得到人？顧廷煒早已在賭坊里賭紅了眼！

消息如同炸雷般傳回侯府！

顧廷煒并未去買藥，而是攜巨款消失無蹤！

小秦氏聞訊，這次是真的“病勢沉重”了，一口氣沒上來，差點厥過去！

顧偃開得知此事，更是怒發(fā)沖冠！他親自帶人，在賭坊里將輸?shù)弥皇Ｑ濕谩㈦p眼赤紅的顧廷煒揪了出來！人贓并獲！