永昌伯爵府的深秋,比別處更添幾分蕭瑟凄寒。墨蘭被變相禁足在自己那座日益冷清的院落里,如同折翅的鳥雀,困于金絲牢籠。婆母吳大娘子的厭棄,丈夫梁晗的冰冷疏離,府中下人日漸明顯的怠慢,都像無形的鞭子,日夜抽打著她的神經(jīng)。唯一支撐她的,便是腹中那塊日益沉重的血肉,那是她翻盤的唯一指望,是她黑暗困境中微弱卻執(zhí)拗的光。
她強(qiáng)迫自己進(jìn)食那些早已嘗不出味道的安胎藥膳,強(qiáng)撐著在院中緩緩踱步,聽著心腹丫鬟打聽來的、關(guān)于前院和聽月軒(秋月雖被關(guān),梁晗的新寵舊愛卻從未斷過)的零星消息。每一個(gè)關(guān)于梁晗又寵愛了哪個(gè)丫鬟、又在外頭結(jié)識(shí)了哪位紅顏的傳聞,都像毒針一樣扎在她心上,讓她夜不能寐,輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
然而,真正的致命一擊,在一個(gè)秋雨綿綿的午后,猝不及防地降臨。
梁晗身邊一個(gè)慣會(huì)巴結(jié)、曾被墨蘭暗中打壓過的長(zhǎng)隨,揣著一個(gè)惡毒的心思,故意“說漏了嘴”。他繪聲繪色地告訴墨蘭院里的一個(gè)婆子,六爺近日迷上了一個(gè)名叫春珂的教坊司女子,不僅替她贖了身,安置在外頭一所精巧的宅院里,更是寵愛非常,幾乎是夜夜留宿。那春珂姑娘,不僅顏色好,性子更是溫柔似水,與府中某位“善妒兇狠”的主母簡(jiǎn)直是云泥之別。最要命的是——那長(zhǎng)隨壓低了聲音,卻確保每個(gè)字都能清晰地傳到該聽的人耳中——春珂姑娘,已經(jīng)有了近三個(gè)月的身孕!六爺歡喜得什么似的,直說是老天眷顧,已經(jīng)發(fā)話,只要生下兒子,立刻抬進(jìn)府里做姨娘!
這個(gè)消息,如同晴天霹靂,狠狠劈在墨蘭頭頂!她只覺得眼前一黑,耳中嗡嗡作響,一股腥甜猛地涌上喉頭!梁晗!他竟然在外頭有了私宅!有了別的女人!甚至……甚至有了孩子!一個(gè)比她腹中胎兒月份更大的孩子!
“賤人!都是賤人!”墨蘭猛地?fù)]落手邊的針線簸籮,彩線銀針撒了一地。她渾身發(fā)抖,臉色慘白如紙,胸口劇烈起伏,仿佛下一瞬就要窒息。腹中的孩子似乎也感受到了母親極致的憤怒與絕望,不安地躁動(dòng)起來,帶來一陣陣緊縮的痛楚。
嫉妒、憤怒、恐懼、背叛感……種種惡毒的情緒如同沸騰的毒液,瞬間吞噬了墨蘭所有的理智!她辛辛苦苦懷著嫡子,卻被禁足在此,受盡冷眼!而那個(gè)不知道從哪里冒出來的賤婢,卻能在外面享受著梁晗的寵愛,懷著他的孩子,甚至可能生下庶長(zhǎng)子!憑什么?!她絕不允許!絕不允許任何女人,任何孩子,威脅到她和她孩子的地位!
一個(gè)瘋狂而狠毒的念頭,在她被妒火燒得近乎癲狂的腦海中迅速成型,并且再也無法遏制。
她開始不動(dòng)聲色地籌劃。利用往日積攢下的一點(diǎn)可憐人脈和銀錢,她買通了外頭那個(gè)小宅院的一個(gè)粗使婆子,密切關(guān)注著春珂的動(dòng)靜。她得知春珂胎象似乎不太穩(wěn),時(shí)常需要請(qǐng)醫(yī)用藥。一個(gè)陰冷的笑容綻放在墨蘭嘴角。
她記得,母親林噙霜的妝奩暗格里,曾經(jīng)藏有一些隱秘的東西。其中有一味藥,無色無味,少量服用只會(huì)令人精神倦怠,氣血稍弱,但若長(zhǎng)期沾染,尤其是體弱或有孕之人……她當(dāng)年年紀(jì)小,偶然窺見,母親神色慌張地奪過藏起,厲聲警告她不許對(duì)外人言。那驚恐的眼神和嚴(yán)厲的警告,讓她至今記憶猶新。
墨蘭的心在狂跳,手心里全是冷汗。她知道自己在觸碰一個(gè)極其危險(xiǎn)的深淵。但一想到春珂那可能誕下的兒子,一想到梁晗對(duì)那賤人的寵愛,她心中那點(diǎn)恐懼便被更強(qiáng)烈的恨意碾得粉碎!
她設(shè)法將一點(diǎn)微量的藥粉,摻在幾匹看似尋常、實(shí)則內(nèi)里熏染過特殊香料的錦緞里。這香料與那藥粉相遇,會(huì)緩慢釋放出極微弱的氣息,久聞之,于常人無礙,于孕婦卻……她命人將這些錦緞,以“伯爵府正室夫人體恤外室”的名義,堂堂正正地賞賜給了春珂。東西經(jīng)由幾道手送出,即便日后查究,也難以直接追溯到她的頭上。
日子一天天過去。外宅傳來消息,春珂胎動(dòng)愈發(fā)不安,請(qǐng)醫(yī)用藥更加頻繁,大夫隱晦提及似是母體孱弱,根基不穩(wěn)所致。墨蘭聽著心腹的回稟,撫著自己高高隆起的肚子,眼中閃爍著冰冷而快意的光芒。
然而,她低估了梁晗對(duì)春珂的喜愛,也低估了事情的變數(shù)。春珂情況日益不好,梁晗憂心忡忡,竟不顧規(guī)矩,直接將春珂接回了伯爵府,安置在一處僻靜院落,延請(qǐng)名醫(yī)悉心照料!這一下,打亂了墨蘭的所有計(jì)劃,也將那潛在的危機(jī),直接引到了她的眼皮子底下!
春珂入府后,墨蘭再也無法暗中動(dòng)手腳。她只能眼睜睜看著梁晗對(duì)春珂噓寒問暖,關(guān)懷備至,那份溫柔體貼,是她從未得到過的。嫉妒的毒火日夜焚燒著她的五臟六腑。而春珂的肚子,在名醫(yī)的調(diào)理下,竟然奇跡般地穩(wěn)住了,甚至一天天大了起來!
終于,在一個(gè)寒冷的冬夜,春珂提前發(fā)動(dòng)了。產(chǎn)房里慘叫了整整一夜,梁晗就在外面焦灼地守了一夜。墨蘭在自己冰冷的房間里,聽著遠(yuǎn)處隱隱傳來的動(dòng)靜,指甲深深掐進(jìn)掌心,刺出血痕猶不自知。
天亮?xí)r分,一聲微弱的嬰兒啼哭劃破了黎明。
是個(gè)兒子。
消息傳來,墨蘭只覺得渾身血液都凝固了。庶長(zhǎng)子!竟然真的是個(gè)庶長(zhǎng)子!
緊接著,又一個(gè)噩耗傳來:春珂產(chǎn)后血崩,太醫(yī)竭盡全力,終究回天乏術(shù),香消玉殞。
梁晗悲痛欲絕,抱著那個(gè)孱弱的早產(chǎn)嬰兒,紅了眼眶。而墨蘭,在最初的震驚過后,心底涌起的,竟是一股扭曲的快意!死了!那個(gè)賤人終于死了!連同她帶來的威脅,也一并消失了!至于那個(gè)病懨懨的庶子,能不能養(yǎng)大還未可知……
她甚至精心打扮了一番,強(qiáng)壓下心中的狂喜,準(zhǔn)備去“探望”一下那個(gè)剛剛喪母的嬰兒,順便在梁晗面前表現(xiàn)一下自己的“大度”和“悲痛”。然而,她還沒來得及走出院門,幾個(gè)身形健碩、面色冷硬的婆子,在一名梁晗心腹管事的帶領(lǐng)下,闖了進(jìn)來。
“六奶奶,”管事的語氣冰冷,毫無敬意,“六爺請(qǐng)您過去一趟?!?/p>
墨蘭心中猛地一沉,一股不祥的預(yù)感瞬間攫住了她。