黑巖小說

第117章 群蛇亂舞夜（第1頁）

禹州城短暫的“青天”之下，涌動著更深的暗流。顧廷燁的雷霆鐵腕如同捅了馬蜂窩，那些盤踞在禹州財富與權力鏈上的既得利益者，在短暫的驚惶之后，迅速集結起來，亮出了淬毒的獠牙。

周家的轟然倒塌，劉成的暫時失勢，并未讓這些根深蒂固的豪強膽寒，反而激起了他們同仇敵愾的瘋狂反撲。一場針對顧廷燁夫婦的、全方位的陰險圍剿，在黑暗中悄然展開。

政務上的刁難首當其沖。

顧廷燁下令暫停賦稅、廢除苛捐的政令剛剛頒布，州衙戶房、工房、刑房等要害部門，竟一夜之間“癱瘓”了大半！掌管戶籍田畝的老吏員“舊疾復發(fā)”，臥床不起；負責厘定新稅則的書吏“家中有急事”，告假還鄉(xiāng)；就連掌管倉庫鑰匙的庫大使也“不慎”跌傷了腿。留下的胥吏，要么一問三不知，要么辦事拖沓，陽奉陰違。重新厘定稅則、核查田畝的工作陷入停滯，政令根本無法順暢推行到下面的縣鄉(xiāng)！

更棘手的是，幾份關于顧廷燁“擅停國賦”、“收買人心”、“意圖不軌”的匿名奏折，如同毒箭般射向了汴京。奏折中羅織罪名，將顧廷燁暫停賦稅、廢除苛捐之舉污蔑為收攬民心、圖謀割據(jù)；將他鎖拿周扒皮、查抄豪強產業(yè)，說成是排除異己、中飽私囊；甚至捕風捉影，暗示他與流竄的“過山風”匪幫有不清不楚的勾連！這些奏折，如同跗骨之蛆，一旦被有心人利用，后果不堪設想！

與此同時，禹州城內，混亂如同瘟疫般蔓延。

先是糧價、鹽價如同脫韁野馬，在幾家大糧商鹽商的“默契”操縱下，一日數(shù)漲！恐慌的百姓擠滿了糧店鹽鋪，推搡踩踏事件頻發(fā)。官府雖出面干預，勒令平價，但那些糧商鹽商要么陽奉陰違，只拿出少量陳糧敷衍；要么干脆關門歇業(yè)，囤積居奇！市面上謠言四起，說是顧侯爺斷了商路，惹怒了神明，禹州要大旱三年，顆粒無收！恐慌如同野火燎原。

緊接著，城中各處開始出現(xiàn)地痞流氓聚眾滋事！他們砸搶零星開業(yè)的糧店，哄搶小商販的貨物，甚至故意在州衙附近的街市縱火！火光沖天，濃煙滾滾，哭喊聲、叫罵聲、打砸聲此起彼伏，整個禹州城陷入一片混亂與恐慌之中。衙役捕快人手不足，疲于奔命，根本彈壓不??！混亂中，更有煽動性的流言在人群中傳播：

“顧廷燁是災星！他一來，禹州就沒好日子過！”

“官府要餓死我們！搶啊！不搶就等死吧！”

州衙內，氣氛凝重如鉛。顧廷燁坐在澄心堂內，面前攤著石鏗和趙沖送來的緊急軍報和城內混亂的線報，臉色陰沉得能滴出水來。外面街市的喧囂和火光，仿佛透過厚重的墻壁傳了進來。

“侯爺！”趙沖盔甲上還沾著煙灰，急聲道，“城內多處騷亂！衙役根本彈壓不?。F練營新兵尚未整訓完畢，強行彈壓，恐激起更大民變！末將請命，帶親衛(wèi)營入城！”

“不可！”石鏗立刻反對，“親衛(wèi)營入城，刀槍無眼，一旦見血，正中那些幕后黑手下懷！他們就是要將水攪渾，逼侯爺對百姓動刀！屆時，‘暴虐’之名坐實，朝中彈劾更甚！”

顧廷燁緊攥著拳頭，指節(jié)發(fā)白。他何嘗不明白這是對手的毒計？用混亂和民怨來綁架他！若彈壓，便是濫殺無辜，授人以柄；若不彈壓，任其發(fā)展，禹州城將徹底失控，他這知州威嚴掃地！

就在這進退維谷、焦灼萬分的時刻，芷蘭軒的門簾被輕輕掀起。明蘭走了進來，她依舊一身素凈的家常衣裙，發(fā)髻整齊，臉上并無太多慌亂，只有一片沉靜的凝重。她手中拿著一份謄抄的名單和幾張揉皺的紙條。

“仲懷。”她走到顧廷燁身邊，將名單和紙條放在案上。

顧廷燁抬眼看向她，眼中帶著詢問。

“糧價鹽價暴漲，源頭在城西‘豐裕號’糧行東家錢萬貫、城南‘四海鹽?！乒駥O四海，以及他們背后串聯(lián)的七家商號。”明蘭指著名單上幾個被朱筆圈出的名字，“這幾人，皆與周家、劉成有千絲萬縷的利益勾連，更是此次囤積居奇、煽動恐慌的幕后推手?！?/p>

她又拿起那幾張紙條：“至于城中聚眾鬧事的地痞流氓，也并非無主游魂。他們的頭目是城北‘黑虎幫’的吳癩子和‘花胳膊’張彪。這兩人，明面上是街面混混，實則受雇于城南富商李茂才。而這個李茂才，”明蘭的手指重重地點在名單最后一個名字上，“正是劉成的表外甥，也是此次串聯(lián)糧商鹽商的關鍵人物之一！”