漠北,突厥金帳。
可汗捏碎手中的密報,羊皮紙上赫然畫著李三思與葛巧菱的肖像。
「此二人屢壞我大事——劫鹽案斷我財路,金陵局毀我暗線?!?/p>
「傳令各部:凡取二人首級者,賞駿馬千匹,黃金十匣,授‘血狼’爵位!」
帳外,一名黑袍謀士陰惻惻道:"可汗何必動怒?中原朝廷也在通緝他們,不如……"他比了個借刀殺人的手勢。
可汗獰笑:"傳話給‘影堂’——我要他們死在同族手里,頭顱掛在長安城門上!"
長江畔,荒廟夜雨。
葛巧菱展開剛截獲的突厥密信,火漆上印著狼頭圖騰。李三思擦拭著長劍,劍脊映出他眉間一道新添的傷疤——三日前六扇門的伏擊所致。
"有趣。"葛巧菱忽然輕笑,"朝廷說我們勾結突厥,突厥卻懸賞殺我們。"
李三思歸劍入鞘:"因為他們怕了。"
怕什么?
——怕賑災銀兩的去向被深挖,怕邊關軍械的貓膩被揭露,怕那些冠冕堂皇的謊言,被兩個"蟊賊"撕得粉碎。
阿默的熒光在梁上幽幽浮動,照見二人腳下散落的通緝令。風吹紙動,朱批的"罪"字蓋住了突厥文的"殺"字,宛如一場荒誕的注解。
葛巧菱忽然將兩張通緝令疊在一起,就著燭火點燃。
"雙榜加身,倒是省了揚名的功夫。"
火光躍動間,李三思大笑抱拳:
"恭喜娘子,咱們這‘南盜俠侶’,如今是黑白兩道公認的天下第一禍害了!"
所謂俠盜,不過是在通緝令的夾縫里,寫自己的公道。
殘陽如血,將千刃竹海的萬竿青竹染成赤金。風過處,竹梢搖曳如浪,濤聲陣陣似遠古傳來的祝詞。李三思站在隱龍窟外的青石臺上,腰間酒葫蘆輕輕晃動,倒映著天邊最后一縷霞光。
"巧菱,你我今日結為夫妻,不請賓客,不備祭品,不立誓言,可覺得委屈?"李三思手指輕撫過新娘未著珠翠的發(fā)髻,指尖沾了一絲她特制的機關油清香。
葛巧菱唇角微揚,從袖中取出一枚青銅機關鳥:"景天前輩與雪見姑娘的極簡三無婚禮,不正是你向往的?"她手腕輕抖,機關鳥振翅飛起,驚起三只竹雀,"你聽,這竹海濤聲是祝詞,驚雀振翅是禮樂,天地為證,勝過千百俗禮。"
李三思大笑,身形忽如游龍躍起。他施展飛龍?zhí)皆剖值慕^技,指尖在虛空中連點七下,竟真從暮色中"摘"下一顆"星辰"——實則是突厥使節(jié)密信上的火漆封印,那朱紅蠟丸在夕陽下確實如星子般閃耀。"聘禮雖薄,卻關系三州百姓性命。"他單膝跪地呈上蠟丸時,眼中頑劣盡褪,只剩鄭重。
葛巧菱接過蠟丸,順勢將腕甲機關拆卸重組,竟化作一只青鸞鳥模樣的發(fā)簪別在鬢邊。"嫁妝也寒酸。"她輕笑,從婚服下擺抽出一片機關鳶羽,"這里藏的是苗疆解毒蠱粉,??肆乳T的腐尸毒。"羽片邊緣寒光閃爍,分明是淬了劇毒的暗器。
二人相對而立,正要交拜,忽聽竹海深處傳來機括輕響。李三思耳尖微動,袖中賬冊已滑入掌心。那是揚州刺史貪墨軍餉的鐵證,紙頁邊緣還沾著昨夜盜取時染上的血跡。幾乎同時,葛巧菱鬢邊青鸞簪的鳥喙微微張開,吐出一截突厥密信的邊角。
"看來我們的賓客到了。"李三思話音未落,破空聲已至。三十六支落星弩箭穿透竹影而來,箭鏃泛著幽綠毒光。葛巧菱紅袖翻飛,婚服下突然迸出三尺流火綾。那赤紅綢緞遇風即燃,在她周身舞成火圈。毒箭穿過烈焰時,箭桿焚毀,鐵鏃熔化成赤紅鐵水墜地,在青石上烙出點點紅痕。
竹影忽然扭曲,三十六名影衛(wèi)從虛空中浮現。他們身形如竹,劍招更似千竿竹刃同時刺來。李三思不退反進,飛龍?zhí)皆剖只髀焯撚啊V宦?叮當"之聲不絕,影衛(wèi)腰間令牌竟全數落入他手中。這些玄鐵令牌突然自爆,碎片四濺,卻在觸及李三思衣角前被無形劍氣蕩開。遠處一竿斷竹微微顫動,竹葉飄落處似有黑影一閃而逝。
"鎖魂鏈!"七條烏黑鐵鏈突然從地下暴起,如毒蛇纏向葛巧菱四肢。黑榜第七的"索命閻羅"從竹梢躍下,鏈頭鋼爪直取新娘咽喉。葛巧菱故作驚慌,袖中青鸞簪卻突然活了過來,木鳥振翅飛起,精準啄在鎖鏈第七個環(huán)扣的機簧處。精鋼鍛造的鎖鏈瞬間解體,鐵環(huán)叮當落地,竟排成個銅錢形狀。
暮色漸濃,十二名趙府死士從血霧中走出。他們心口插著燃血針,每一步都在青石上留下焦黑腳印。李三思突然將賬冊拋向死士組成的陣眼,葛巧菱同時射出發(fā)簪里的蠱粉。血霧與毒粉相觸,竟在空中凝成個巨大的"奠"字,與竹枝上懸掛的喜字燈籠重疊在一起。
暴雨前的悶雷在云層中滾動,阿默終于現身——或者說,是他的竹杖先現身。一截青竹從暗處飛來,穿過三名影衛(wèi)的咽喉后釘入巖石,竹身因吸飽鮮血而綻開朵朵紅花。李三思似有所感,突然朝東南方突圍。那里看似刀光最密,實則劍氣已悄然破開缺口。葛巧菱剛要跟上,突然身形一晃——不知何時,一枚碧磷蠱已釘入她后心。
七點寒星破空而來,竟是七枚系著紅繩的透骨釘,精準封住蠱毒要穴。紅繩另一端連著葛巧菱的婚服,在暮色中如月老紅線搖曳。她回頭望去,只見竹海深處有劍光如驚鴻一瞥,轉瞬即逝。
暴雨終于傾盆而下。突厥人埋伏的雷火彈被雨水引爆,電光在竹海中流竄。李三思夫婦背靠背站在雷暴中心,婚服已被血與雨浸透。一道閃電劈向葛巧菱頭頂,卻被無形劍氣引偏,將追來的趙府統(tǒng)領劈成焦炭。李三思趁機飛掠而出,飛龍?zhí)皆剖种苯哟┩噶硪蝗诵靥牛瑢⑸性谔鴦拥男呐K塞進喜糖匣子。