黑巖小說

第82章 四步誅心（第1頁）

至此，兩人的南盜俠侶生涯開始，兩年時間江湖聲望日盛。而聲望達至頂峰的是，姑蘇劫鹽案。

姑蘇城的梅雨季格外漫長。太湖泛濫，十八渡口盡成澤國，五萬災(zāi)民蜷縮在泥濘的高地上，像一群被雨水泡發(fā)的螻蟻。朝廷撥下的三千石賑災(zāi)鹽，本該是救命之物，卻遲遲不見蹤影。市井間，鹽價已漲至一斗米換一斤鹽，百姓被迫淡食度日，脖頸間漸漸鼓起癭瘤，幼童目光呆滯，四肢如枯枝——這是缺碘所致的"呆小癥"。

"鹽運使趙汝成，勾結(jié)商賈私吞官鹽。"葛巧菱指尖摩挲著一枚漆印，那是她從鹽商夜宴上偷來的，"他們將官鹽改包為私鹽，三日后由突厥商隊運往塞外。"她扮作揚州歌女"柳鶯兒"，在觥籌交錯間用"聽風(fēng)瓶"竊得密談：鹽倉有密道直通運河，漆印模板藏在趙府祠堂的彌勒佛底座下。

李三思將鹽引賬冊攤開，墨跡淋漓地記錄著賄賂突厥的明細。"黃金八千兩，鹽三千石——好一個鹽鐵互市！"他冷笑，"今夜我去趙府取賬冊，你帶災(zāi)民開鹽倉。"

葛巧菱搖頭："趙府守衛(wèi)森嚴，賬冊必是誘餌。"她取出一張機關(guān)圖，"鹽倉地基有九連環(huán)水閘，需用千機鎖破解。我們雙線行事——你燒宅引敵，我開倉運鹽。"

子時，姑蘇城忽起異響。鹽倉地基傳來悶雷般的震動，守衛(wèi)驚呼："地龍翻身了！"——實則是葛巧菱在墻根埋下的"地聽甕"共振所致。趁亂中，一群披麻戴孝的"運尸隊"推著板車靠近鹽倉，車下暗藏機簧。葛巧菱以銀簪為鑰，插入倉門鎖眼，九道銅環(huán)應(yīng)聲而解。

與此同時，趙府馬廄草料無火自燃。李三思踏著濃煙躍入書房，賬冊赫然擺在案頭，太過顯眼。他劍眉一蹙，反手掀開地磚——果然藏著真賬冊，另有一封突厥可汗的親筆信。窗外傳來弩箭上弦聲，他故意高喊："賬冊到手，撤！"身影卻折向祠堂，取走了漆印模板。

運河閘口處，水位詭異地漲落三次。葛巧菱以銅哨為號，三十艘漁船從支流駛出，每船載鹽百石，船底皆涂了桐油防潮。災(zāi)民們沉默如鬼魅，將鹽包推入水中——鹽比水重，但葛巧菱早算準了水流速度，鹽袋順暗流漂至蘆葦蕩，自有接應(yīng)。

黎明前，姑蘇城外粥棚支起大鍋。糙米混著官鹽熬煮，米粒吸飽了鹽分沉底，上層析出相對干凈的淡水。"鹽析法"是葛巧菱從苗疆學(xué)來的手段，一鍋粥既能補鹽又能止渴。孩童們捧著陶碗，喉結(jié)貪婪地滾動。

李三思將八千兩黃金熔鑄成劣幣——含錫三成的"惡錢"，投入市面。商賈們見錢眼開，瘋狂囤積，三日后錢幣氧化發(fā)黑，鹽價體系轟然崩塌。茶樓里忽然傳唱起童謠："青鸞銜鹽過姑蘇，飛龍?zhí)て曝澒俑?——青鸞指葛巧菱的輕功如鳥，飛龍喻李三思的劍勢。

鹽倉廢墟上，一行血字觸目驚心：取爾不義鹽，濟我蒼生苦。

朝廷震怒，派欽差徹查。趙汝成在流放途中"暴斃"，實則是吃過摻鹽的毒饅頭——他至死不知，那鹽正是他親手克扣的賑災(zāi)鹽。

災(zāi)民們刻了桃木牌位，上書"南盜俠侶長生祿位"，供奉在灶王爺像旁。說書人拍醒木，唾星橫飛："那李三思踏月不留痕，巧菱娘子袖中藏星河！貪官見其影而肝膽裂，夜半聽見銅哨聲，嚇得尿濕了褲襠哩！"

阿默站在茶樓角落，聽著滿堂喝彩。他看見葛巧菱和李三思混在人群中，一個扮作賣花娘，一個裝作算命先生，指尖在桌下悄悄交握。桌上剩著半碗鹽粥，映著兩人模糊的倒影。

葛巧菱曾對李三思嘆道："盜得盡天下金銀，盜不盡人心貪妄；濟得了萬民饑寒，濟不了世道滄桑。"

但此刻，粥棚升起的炊煙裊裊如線，牽著風(fēng)箏般的朝陽爬上城頭。那光景，竟像極了希望。

還有另一件金陵破妖局，水患之下，妖言如刀，以幻破妄，四步誅心。

金陵城的梅雨下了整整四十日，秦淮河水位暴漲，堤壩卻在某個深夜轟然崩塌。洪水吞噬了七坊十三巷，災(zāi)民們蜷縮在屋頂，眼睜睜看著家當隨濁流漂遠。

知府王世榮站在高臺上，身后跟著一名黑袍道士，手持桃木劍，口中念念有詞："龍脈被狐妖所截，天降洪水，乃神罰也！"

百姓惶惶，卻不知真相藏在工坊廢墟下——堤壩的斷口處，殘留著西域火藥的刺鼻氣味。王世榮為掩蓋偷工減料，親手炸毀了堤壩，再借"狐妖作亂"之名強征"鎮(zhèn)妖捐"，白銀十萬兩盡入私囊。更可怖的是，他以"平息妖怒"為由，擄掠貧家女子百人，囚于暗窯，預(yù)備沉江祭神。

李三思蹲在斷堤旁，指尖捻起一撮火藥殘渣，冷笑："工部記錄的火藥是黑硝，這卻是西域紫焰砂——王大人連遮掩都懶得費心。"

葛巧菱翻看著從道士身上摸來的"人牲名冊"，每一頁都按著女子的指紋，墨跡猶新。"百條人命，在他眼里不過是一筆賬。"她合上冊子，眸中寒光乍現(xiàn)，"既然他愛演神鬼戲，我們便陪他唱一場大的。"

第一步：混入妖祭

七月半，金陵城辦"鎮(zhèn)妖大典"。葛巧菱扮作"狐仙圣女"，雪膚朱唇，額間一點妖紋，腕上懸著幻音匣。她踏著祭壇的青銅階，每走一步，匣中便泄出一聲狐鳴，凄厲如泣。

王世榮瞇眼打量她："圣女何來？"

葛巧菱垂眸，袖中滑出一塊"狐仙玉符"——實則是她昨夜從道士密室偷來的信物。"妾身受仙姑托夢，特來助大人鎮(zhèn)妖。"她聲音空靈，指尖卻悄悄劃過祭壇香爐，沾了未燃盡的紫焰砂灰燼。

臺下，李三思混在人群中，將一個塞滿磷粉的紙鳶放上天。

第二步：機關(guān)造勢