漠北的風(fēng)沙早已平息,狼居胥山巔的誓言如同烙印,深深刻入帝國的骨髓?;羧ゲ∮⒛暝缡?,如同一顆劃破夜空的流星,將“雖遠(yuǎn)必誅”的鋒芒永遠(yuǎn)留在了祁連山的雪峰和將士們的心中。衛(wèi)青老去,帝國的北疆在鐵血與懷柔的交織下,迎來了相對安寧的歲月。然而,深埋于九原郡地下、纏繞著銀色藤蔓的永生繭內(nèi),司通那超越凡塵的意識,并未在永恒的沉眠中停止感知。它如同沉睡的星辰,其微弱的靈覺依舊錨定著這片土地,感應(yīng)著來自深空的、冰冷的脈動(dòng)。
仲秋,長安。
夜涼如水,未央宮的飛檐斗拱在皎潔的月光下勾勒出威嚴(yán)的剪影。年輕的漢武帝劉徹處理完堆積如山的奏章,略帶疲憊地走出宣室殿,憑欄遠(yuǎn)眺。星空浩瀚,銀河如練,是他最愛的景致,總能撫平帝王心頭的焦躁。
突然,東北方的天際,毫無征兆地亮起一道慘白的光痕!
那光芒起初如針,隨即迅速拉長、變亮,如同一柄被無形巨手揮出的、燃燒著蒼白火焰的利劍,猛地刺破了深沉的夜幕!它無聲無息,卻帶著一種令人心悸的冰冷和決絕,橫貫了整個(gè)東方的天穹!彗星!
“掃…掃把星!”侍立在旁的宦官失聲驚叫,聲音因恐懼而變調(diào)。在時(shí)人的觀念中,彗星現(xiàn)世,主兵災(zāi)、喪亂、君王失德!更何況,這顆彗星如此巨大,如此明亮,如此…不祥!它那慘白的長尾,如同招魂的幡,又似滴血的鞭痕,橫亙于紫微帝星之側(cè),將靜謐的星空撕裂。
劉徹的臉色瞬間陰沉下來,銳利的目光死死盯著那道橫跨天際的蒼白軌跡。三年前漠北那場神魔之戰(zhàn)的血腥記憶,如同冰冷的潮水瞬間淹沒了他。合金巨牛崩塌的轟鳴、獸化戰(zhàn)士的嘶嚎、霍去病刻在狼居胥山石上那染血的誓言、以及那只守護(hù)神獸冰冷的小小身軀…這一切,難道又要重演?這慘白的彗星,是來自北方草原的復(fù)仇詛咒,還是…更遙遠(yuǎn)的、星辰背面的惡意窺伺?
恐慌如同瘟疫,一夜之間席卷了長安。市井坊間流言四起,人心惶惶。朝堂之上,太常、太卜等官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,引經(jīng)據(jù)典,或言主“兵戈大起,胡虜復(fù)叛”,或言“陰盛陽衰,宮闈有變”,更有甚者,將矛頭隱隱指向皇帝近年興兵黷武、勞民傷財(cái)。丞相田蚡、御史大夫們爭論不休,卻無人能給出確鑿的定論。
劉徹的煩躁與日俱增。他渴望力量,渴望掌控,但面對這橫亙星空的冰冷白刃,他感到了前所未有的渺小和無力。他需要答案,一個(gè)超越凡俗卜筮的答案!
深夜,他摒退左右,獨(dú)自來到未央宮深處一座守衛(wèi)森嚴(yán)的秘庫。沉重的青銅門緩緩開啟,一股混合著古老塵埃、金屬銹蝕和奇異植物清香的復(fù)雜氣息撲面而來。秘庫中央,一座由巨大水晶罩保護(hù)的祭臺上,靜靜地躺著一具奇異的“繭”。
那正是司通的永生之繭。
粗壯的銀色藤蔓如同有生命的巨蟒,纏繞、包裹著中心一個(gè)模糊的人形輪廓,藤蔓表面流淌著微弱的、如同星塵般的銀色光點(diǎn)。繭身散發(fā)著溫潤的玉色光澤,雖無生命波動(dòng),卻蘊(yùn)含著一種深沉如大地、浩瀚如星空的靜謐力量。
劉徹屏住呼吸,緩緩走近。他并非第一次來此。自漠北歸來,將司通遺骸帶回,親眼目睹藤蔓纏繞形成此繭,他便知此物非凡。他曾嘗試以各種方式溝通,甚至命方士設(shè)壇作法,皆無回應(yīng)。今夜,在彗星帶來的巨大精神壓迫下,一種強(qiáng)烈的直覺驅(qū)使著他再次來到這里。
他伸出手,指尖帶著一絲不易察覺的顫抖,輕輕觸碰那冰冷而溫潤的水晶罩。就在指尖與水晶接觸的剎那——
嗡!
水晶罩內(nèi),永生繭的表面,那些如同星塵般的光點(diǎn)驟然變得明亮!無數(shù)極其細(xì)微的、閃爍著淡金色光芒的孢子,如同被驚擾的螢火蟲群,猛地從藤蔓的縫隙中逸散出來!它們在密閉的水晶罩內(nèi)急速飛舞、碰撞,并未消散,反而在某種無形的力量引導(dǎo)下,開始組合、凝聚!
劉徹驚愕地瞪大了眼睛!
只見那些淡金色的光點(diǎn),在他眼前的水晶罩內(nèi)壁上,迅速勾勒出一副宏大而精密的星圖!星圖的核心,赫然是太陽系的黃道平面!水星、金星、地球(標(biāo)注著漢土)、火星、木星、土星…軌道清晰可見!而那顆橫貫天際的慘白彗星,被特別標(biāo)注出來,其軌道并非尋常彗星那巨大的橢圓,而是…一條帶著明顯銳角轉(zhuǎn)折、直指地球的、充滿侵略性的直線!更令人心驚的是,在彗星那巨大的、由冰塵構(gòu)成的彗核深處,一個(gè)微小的、不斷閃爍的暗紅色光點(diǎn)被清晰地標(biāo)記出來!
星圖并未停止演化。緊接著,太陽系內(nèi)五顆肉眼可見的行星——水、金、火、木、土——的運(yùn)行軌跡被加速推演。它們的軌道在星圖上被拉伸出長長的光帶,最終,在未來的某一個(gè)精確時(shí)間節(jié)點(diǎn)上,五顆行星的光帶竟然奇跡般地匯聚在了黃道面的同一區(qū)域,形成了一條璀璨奪目的“珠鏈”!五星連珠!這是史冊記載中象征祥瑞、圣王出世的罕見天象!
然而,在這副由神獸靈能孢子構(gòu)成的星圖上,那五星連珠的位置,卻與那顆充滿惡意的彗星軌道,形成了一個(gè)極其危險(xiǎn)的夾角!五星匯聚點(diǎn),恰恰位于彗星軌道銳角轉(zhuǎn)折的“發(fā)力點(diǎn)”之后!如同一張拉滿的弓,五顆行星的引力,如同五根無形的弓弦,正在將那顆偽裝成彗星的恐怖之物,以更快的速度、更精準(zhǔn)的角度,“彈射”向地球!
水晶罩內(nèi),在五星連珠與彗星軌道交匯點(diǎn)的旁邊,藤蔓孢子的光芒凝聚出兩個(gè)古老而陌生的象形文字,其結(jié)構(gòu)與司通當(dāng)年在未央宮青磚上刻下的警告如出一轍,充滿了非人的簡潔與力量:
“弓·矢”
劉徹如遭雷擊,渾身冰涼!所有的線索瞬間貫通!那橫跨天空三十日的慘白彗星,根本不是什么災(zāi)星示警!它是偽裝!是來自星空深處的、滿載惡意的“矢”!而那即將到來的、被世人視為祥瑞的五星連珠,竟是敵人用來加速這支“矢”、賦予它致命精準(zhǔn)度的“弓”!
丑山族!是那些來自諾顏山地底、來自月球廢墟、如同跗骨之蛆般的金屬蠻牛!它們沒有滅絕!它們蟄伏在冰冷的深空,等待著復(fù)仇的時(shí)機(jī),等待著這張由五星引力編織的“巨弓”拉滿,將毀滅精準(zhǔn)地投射向漢土!
“來人!”劉徹猛地轉(zhuǎn)身,帝王的威嚴(yán)和冰冷的殺意瞬間取代了所有的驚駭與迷茫,聲音如同金鐵交鳴,響徹寂靜的秘庫,“傳旨!召大農(nóng)令鄭當(dāng)時(shí)、少府卿、將作大匠即刻入宮!封鎖所有消息!另,命欽天監(jiān)所有博士,嚴(yán)密觀測五星運(yùn)行,有任何細(xì)微異動(dòng),隨時(shí)密報(bào)于朕!”
帝國的戰(zhàn)爭機(jī)器,在星空無聲的威脅下,再次被喚醒。這一次,敵人來自星辰之外。
公元前133年,初夏。汾陰后土祠。
盛大的祭天儀式正在進(jìn)行。旌旗蔽日,鐘鼓齊鳴,香煙繚繞。漢武帝劉徹身著十二章紋冕服,率領(lǐng)文武百官,虔誠祭祀皇天后土,祈求國泰民安。表面上看,這是一次彰顯天子威儀、凝聚民心的例行大典。然而,只有極少數(shù)心腹重臣知曉,皇帝的目光,始終有一縷投向蒼穹。
欽天監(jiān)的密報(bào)如同雪片般飛入行宮。水星(辰星)的運(yùn)行軌跡出現(xiàn)了史無前例的劇烈波動(dòng),時(shí)而疾進(jìn)如電,時(shí)而遲滯如蝸行,完全背離了歷法推演!金星(太白)光芒大盛,白晝隱約可見,其色帶赤,主兵象!火星(熒惑)徘徊于心宿(象征帝王)附近,久久不退!木星(歲星)與土星(鎮(zhèn)星)的光芒亦比往年熾烈數(shù)倍!五星的光芒在夜空中越來越亮,彼此靠近的趨勢肉眼可辨!那傳說中的“五星連珠”天象,已近在眼前!
祥瑞之兆?不!在劉徹眼中,那是高懸于帝國頭頂、引而不發(fā)的毀滅之弓正在緩緩拉滿!那慘白的彗星,雖已消失于視線,但欽天監(jiān)最精密的窺管,依舊能捕捉到深空背景中,那個(gè)沿著詭異軌道、被五星引力場不斷加速和修正的、微小卻致命的暗紅色光點(diǎn)!它正變得越來越清晰!
祭壇之上,劉徹焚香禱告,神情肅穆。當(dāng)主祭的洪亮聲音念誦到“伏惟后土,皇天后只,祚我漢室,永綏兆民…”時(shí),他緩緩抬起頭,目光仿佛穿透了繚繞的香煙和恢弘的殿宇穹頂,直視那即將匯聚五星之力的深邃太空。