祭壇之上,劉徹焚香禱告,神情肅穆。當主祭的洪亮聲音念誦到“伏惟后土,皇天后只,祚我漢室,永綏兆民…”時,他緩緩抬起頭,目光仿佛穿透了繚繞的香煙和恢弘的殿宇穹頂,直視那即將匯聚五星之力的深邃太空。
“永綏兆民…”劉徹在心中默念,指尖在寬大的袍袖中,無意識地摩挲著一塊冰冷的、刻滿了奇異星辰軌跡的青銅板復制品——那是司通星圖的拓印?!半薜淖用瘢呻迊硎刈o。星辰之外的豺狼,休想再踐踏漢土一步!”
他的目光轉向祭壇下方肅立的群臣,掃過那些尚不知滅頂之災將近的面孔,最終落在了隊列前方、幾位神情同樣凝重的心腹重臣身上。一個龐大而隱秘的計劃,如同深埋地底的根系,早已在帝國龐大的軀體中悄然蔓延。從少府秘密工坊里晝夜不停的金屬鍛造聲,到大農令親自督辦的、囤積于各戰(zhàn)略要地的海量物資;從將作大匠呈上的、結構前所未見的巨型器械圖紙,到邊關要塞悄然加深加固的地穴工事…一切都在無聲地進行著。
汾陰的祭天鼓樂響徹云霄,掩蓋了帝國心臟為應對星辰之敵而加速搏動的轟鳴。五星的光芒在蒼穹之上越靠越近,即將連成一線,將那支來自深空的“復仇之矢”,射向它既定的目標。而在九原郡幽深的地穴中,纏繞著銀色藤蔓的永生繭內,一點極其微弱、卻純凈堅韌的淡金色光芒,似乎感應到了蒼穹之上那巨大的引力漣漪和熟悉的丑山族輻射波動,極其緩慢地…跳動了一下。如同沉睡星辰被引力潮汐喚醒的第一縷微光。
汾陰后土祠的香火余燼尚未散盡,長安城已陷入一種難以言喻的燥熱。空氣粘稠得如同凝固的油脂,蟬鳴聲嘶力竭,卻壓不住人心深處那根越繃越緊的弦。欽天監(jiān)的密報愈發(fā)急迫,字里行間浸透著觀星博士們無法掩飾的驚恐:
“熒惑守心逾月不退,其芒赤如血,直逼帝星!”
“太白晝現(xiàn),光奪烈日,行跡飄忽,非歷法可測!”
“歲星、鎮(zhèn)星輝光暴漲,辰星軌跡如沸!五星…五星行將合于張宿!”
張宿,朱雀之嗉,主觴客,主兵事!五星匯聚于此,兇上加兇!而那個被欽天監(jiān)最精密的青銅窺管死死鎖定的深空光點——那顆偽裝成彗星的丑山族“復仇之矢”,其運行軌跡在五星引力場的瘋狂撕扯和加速下,已變得無比清晰、無比致命!它正以超越想象的速度,沿著星圖上那條被標注為“弓·矢”的死亡航線,撕裂深空,目標直指——長安!
未央宮深處,那座守衛(wèi)森嚴的秘庫,如今成了帝國抵御星隕的核心。水晶罩內的永生繭,表面流淌的星塵光點比以往任何時候都要明亮、急促,如同被無形之手撥動的琴弦,發(fā)出只有劉徹能感應到的、無聲的警報。巨大的星圖沙盤被緊急移入秘庫,依據(jù)永生繭孢子和欽天監(jiān)數(shù)據(jù)不斷修正。代表五星的光標在黃道面上飛速移動,最終在張宿區(qū)域幾乎重疊,璀璨奪目!而那顆代表“復仇之矢”的、散發(fā)著不祥暗紅光芒的箭頭模型,正沿著一條刺目的紅線,一頭撞向代表長安的方位!
“陛下!五星連珠已成!‘矢’…已離弦!”欽天監(jiān)正史聲音嘶啞,帶著絕望的顫抖。
劉徹猛地轉身,玄端冕服無風自動,帝王的威嚴化作實質般的殺氣:“傳令!未央、長樂兩宮!長安十二門!灞上大營!‘鎖星鏈’——起!”
命令如同點燃的烽燧,瞬間傳遍長安內外!
嗚——!嗚——!嗚——!
低沉而雄渾的號角聲,并非來自城墻,而是從長安城地下深處、從未央宮地基之下、從城外灞上軍營的核心位置同時響起!這號角聲帶著奇特的金屬共鳴,穿透地表,直沖云霄!
轟!轟!轟!轟!
大地開始震顫!長安城內,未央宮前殿巨大的廣場上,厚重的青石板在沉悶的機括聲中轟然下沉、移開!露出下方深不見底的巨大金屬井道!九根粗壯得需數(shù)人合抱、通體由奇異青銅合金鑄造、表面鐫刻著繁復星紋和能量回路的巨大金屬柱,如同沉睡的巨龍被喚醒,在震耳欲聾的轟鳴和齒輪咬合的刺耳摩擦聲中,一節(jié)一節(jié),從地底深處緩緩升起!直刺蒼穹!
與此同時,長安城十二座主要城門內側,巨大的甕城地面同樣裂開,稍細一些、但同樣布滿能量紋路的金屬柱破土而出!城外的灞上軍營,更是如同巨獸翻身,整整三十六根稍短的金屬柱拔地而起!這些金屬柱并非孤立,它們升到預定高度后,柱頂復雜的榫卯結構在液壓和齒輪的驅動下迅速變形、對接、延展!無數(shù)道閃爍著幽藍色電弧的能量光索,如同活物般從柱頂激射而出,在空中精準地交織、連接!
頃刻之間!一張由九根主柱(未央宮)、十二根輔柱(城門)、三十六根節(jié)點柱(灞上營)共同支撐、覆蓋了整個長安城及周邊數(shù)十里范圍的巨大、立體的能量網絡——鎖星鏈——在震天的轟鳴和刺目的電光中,赫然成型!
整個長安城沸騰了!百姓驚恐地望著這如同神跡(或妖異)般升起的金屬巨柱和籠罩天穹的藍色電網,不明所以,只覺大禍臨頭。朝堂之上,不明真相的官員更是驚駭欲絕,田蚡等人面如土色,幾乎癱軟在地:“陛…陛下!此乃何物?莫非要引天罰乎?”
劉徹立于未央宮最高的臺基之上,對下方的混亂充耳不聞。他仰頭望著這張耗費帝國三年心血、耗盡少府積蓄、由司通星圖啟示、結合墨家機關術與方士聚靈法陣、并由將作大匠嘔心瀝血打造的“鎖星鏈”。巨大的能量網絡在蒼穹下微微脈動,發(fā)出低沉的嗡鳴,幽藍的電弧在光索間跳躍,將整個長安城籠罩在一片冰冷而肅殺的光暈之中。他能感受到腳下大地深處,那連接著九根主柱基座的龐大“地脈共振器”正在全功率運轉,發(fā)出沉悶如大地心跳的轟鳴,瘋狂抽取著地熱與龍脈之氣,轉化為支撐這張巨網的磅礴能量!
“不夠…還不夠快!”劉徹死死盯著沙盤上那顆飛速逼近的暗紅箭頭,心在滴血。鎖星鏈的啟動比他預想的慢了半刻!巨柱升起、光索交織的過程消耗了寶貴的時間!
就在鎖星鏈網絡剛剛完成最后一道光索連接的剎那——
轟——?。。?/p>
一聲并非來自大地,而是來自九天之上的、撕裂靈魂的恐怖巨響,猛然炸開!
長安城所有人,無論貴賤,無論是否理解眼前的一切,都在這一瞬間,感覺自己的心臟被一只無形的巨手狠狠攥?。∫还稍醋陨灸艿?、最原始的恐懼瞬間攫住了每一個靈魂!
只見東北方的天穹,如同脆弱的琉璃般,被硬生生撞碎了一個巨大的窟窿!一顆燃燒著暗紅色火焰、拖著長長黑色煙尾、形態(tài)猙獰絕非自然造物的巨大“隕星”,撕裂了大氣層,帶著滅世般的威壓和刺耳的尖嘯,如同神罰之矛,朝著長安城——那鎖星鏈網絡的核心——未央宮,狠狠貫落!
速度太快了!快過閃電!快過思維!
鎖星鏈剛剛啟動,能量尚未完全穩(wěn)定!那暗紅的“隕星”前端,猛地爆發(fā)出錐形的、肉眼可見的扭曲力場波紋,如同最鋒利的鉆頭,狠狠撞擊在鎖星鏈外圍的能量光網上!
滋啦——?。。?!
刺耳到令人靈魂戰(zhàn)栗的能量湮滅聲響起!幽藍色的光網劇烈地凹陷、扭曲、爆發(fā)出刺目的電火花!構成光網的能量光索如同被拉伸到極限的琴弦,發(fā)出不堪重負的呻吟!鎖星鏈網絡劇烈閃爍,剛剛穩(wěn)定的光芒瞬間黯淡了大半!位于撞擊點正下方的灞上軍營,數(shù)根作為能量節(jié)點的金屬柱頂端轟然炸裂,熔化的金屬液如同鐵水般傾瀉而下,下方的營房瞬間陷入火海!