巨鹿郡的春天,帶著一種病態(tài)的燥熱??諝獬恋榈榈?,吸進(jìn)肺里,仿佛裹挾著無數(shù)細(xì)小的沙礫,磨得人心頭發(fā)慌。土地龜裂的縫隙里,頑強鉆出的野草也蒙著一層灰黃,蔫蔫地耷拉著。流民像失去方向的蟻群,在官道旁、在破敗的村落邊緣蠕動著,空洞的眼神里盛滿了饑餓、絕望和一種瀕臨爆發(fā)的怨毒。
司通伏在一處廢棄的烽燧頂端,灰白的皮毛幾乎與風(fēng)化剝蝕的夯土融為一體。金色的瞳孔穿透彌漫的塵霾,冷冷地俯瞰著下方這片被苦難浸透的大地。它體內(nèi),那縷由“赤道吐納術(shù)”艱難汲取的暖流,正緩慢地沖刷著沉寂的神王血脈,帶來一絲微弱的充實感。代價是盤古锏碎片在胸腔內(nèi)持續(xù)而尖銳的排斥刺痛,以及一種深入骨髓、對金屬——尤其是青銅——的灼燒般的饑渴。它剛剛在附近一座被洪水沖垮的荒村祠堂廢墟下,刨出了一小截銹蝕得幾乎看不出原形的青銅燈盞殘骸。冰冷的金屬碎屑滑過喉嚨,帶來短暫的、令人作嘔的滿足,隨后便是胃部熟悉的絞痛。
它需要離開這里。混亂與絕望滋生瘋狂,而瘋狂是它此刻最不需要的干擾。它的目標(biāo)是更南方的赤道地帶,那里充沛的陽光或許能讓它的吐納術(shù)事半功倍。然而,就在它準(zhǔn)備躍下烽燧,繼續(xù)它孤獨的南行時,一股極其微弱、卻如同磁石般吸引著它的能量波動,從巨鹿城的方向傳來。
尼巴魯!
那波動冰冷、光滑,帶著它故鄉(xiāng)特有的、非金非石的質(zhì)感。是那個在嶗山南華老人腰間看到的、用獸皮包裹的東西!它怎么會出現(xiàn)在巨鹿?司通金色的瞳孔瞬間收縮成兩道危險的豎線,警惕與一種近乎本能的悸動攫住了它。它改變了方向,如同一道貼著地皮疾掠的灰影,悄無聲息地潛入了這座被愁云慘霧籠罩的城池。
巨鹿城內(nèi),壓抑的氣氛更甚城外。低矮的土坯房擁擠不堪,狹窄的街道上污水橫流,散發(fā)著腐敗的氣息。面黃肌瘦的人們蜷縮在角落里,眼神麻木。偶爾有披著破舊皮甲的郡兵懶散地走過,也帶著一種末日將近的頹喪。司通靈敏的嗅覺捕捉到空氣中彌漫的不安因子——絕望、憤怒,以及一種……病氣。一種它曾在雅典瘟疫時期嗅到過的、帶著腐朽甜膩的死亡氣息正在悄然滋生。
循著那微弱卻清晰的尼巴魯波動,司通最終來到城西一片相對開闊的荒地。這里原本或許是校場,如今卻擠滿了人。黑壓壓的人群,衣衫襤褸,面有菜色,卻都帶著一種近乎狂熱的專注,望向場地中央那個臨時搭建的簡陋木臺。
臺上站著一個人。
他身形高瘦,穿著一件洗得發(fā)白、打著補丁的土黃色麻布長袍,長發(fā)用一根木簪隨意束起,幾縷散亂的發(fā)絲貼在汗?jié)竦念~角。面容清癯,顴骨高聳,眼眶深陷,臉色是長期營養(yǎng)不良的蠟黃,但那雙眼睛卻亮得驚人!里面燃燒著一種近乎病態(tài)的火焰,混合著悲憫、憤怒和一種……司通無法理解的、對某種終極力量的狂熱信仰。這就是張角。
他手中捧著的,正是那個獸皮包裹的物件!此刻,包裹被解開了大半,露出了里面那件東西的真容——一塊約莫兩掌長、一掌寬的扁平石板。材質(zhì)非金非石,在昏暗的天光下呈現(xiàn)出一種深沉的墨黑色,表面光滑如鏡,沒有任何紋飾,卻隱隱流轉(zhuǎn)著一層極其內(nèi)斂的幽光。正是這層幽光,散發(fā)著那熟悉的尼巴魯波動!司通認(rèn)出了它——尼巴魯方舟行星上,遍布各處的風(fēng)箏電廠基礎(chǔ)控制單元的一部分!一塊便攜式的、用于監(jiān)控和微調(diào)局部能量節(jié)點的信息板!在南華手中,它只是一塊無法解讀的“天書”,而此刻,它正被張角高舉過頭頂,如同供奉著至高無上的神物。
“蒼天已死!”張角的聲音并不洪亮,甚至帶著一絲嘶啞和病氣,卻奇異地穿透了嘈雜的人群,清晰地送入每一個饑民的耳中,也傳入遠(yuǎn)處陰影中司通的耳中。
人群如同被投入滾油的冷水,瞬間沸騰起來!壓抑已久的絕望和憤怒找到了宣泄的出口,化作震耳欲聾的咆哮:“蒼天已死!”
“黃天當(dāng)立!”張角的聲音陡然拔高,帶著一種撕裂般的決絕。他將手中的石板舉得更高,那光滑的黑色鏡面似乎微微亮了一絲,倒映著下方無數(shù)張扭曲、狂熱的臉龐。
“黃天當(dāng)立!黃天當(dāng)立??!”回應(yīng)聲如同海嘯,淹沒了整個校場。無數(shù)枯瘦的手臂伸向天空,仿佛要抓住那虛無縹緲的“黃天”。
司通的心沉了下去。它看到張角眼中那病態(tài)的火焰,看到人群被煽動起來的、足以焚毀一切的狂熱。這塊來自群星之外的冰冷石板,這塊它故鄉(xiāng)用來調(diào)節(jié)能量的工具,此刻正被一個絕望的病人,當(dāng)成了點燃人間烈焰的火種!
就在這時,臺下的人群一陣騷動。幾個形容枯槁的漢子抬著一個用門板臨時拼湊的擔(dān)架擠到臺前。擔(dān)架上躺著一個瘦小的少年,面色青灰,嘴唇發(fā)紫,氣息微弱得如同風(fēng)中的殘燭,身體間歇性地劇烈抽搐著,口吐白沫。
“大賢良師!救救我家小兒吧!”一個頭發(fā)花白的老婦撲倒在臺前,額頭磕在冰冷的地面上,發(fā)出沉悶的聲響,“他染了瘟疫,眼看就不行了!求求您,發(fā)發(fā)慈悲啊!”
人群瞬間安靜下來,無數(shù)道目光聚焦在張角身上,充滿了卑微的祈求和無助的絕望。
張角低頭看著那瀕死的少年,蠟黃的臉上沒有任何表情。他沉默了片刻,然后緩緩走下木臺,來到擔(dān)架旁。他沒有去看那老婦,也沒有去看地上的病人。他的目光,如同被磁石吸引,死死地釘在手中那塊冰冷的黑色石板上。
他伸出枯瘦的手指,用指甲在石板的邊緣用力一劃!一絲殷紅的鮮血瞬間沁出,順著他蒼白的指尖流淌下來,滴落在石板光滑如鏡的表面上。
詭異的事情發(fā)生了!
那滴滾燙的鮮血,并未像尋常液體那樣在光滑表面聚成血珠或流淌開,而是如同滴入海綿般,瞬間被石板吸收了!緊接著,那墨黑色的鏡面猛地亮了起來!并非刺眼的光芒,而是一種深邃的、仿佛來自星空深處的幽綠光澤,瞬間布滿了整個板面!無數(shù)細(xì)密到肉眼幾乎無法分辨的、閃爍著微光的線條和符號在幽綠的光暈中瘋狂地浮現(xiàn)、流動、組合、湮滅!像一場無聲的、在微觀層面爆發(fā)的宇宙風(fēng)暴!伴隨著這光芒的亮起,一股微弱卻無比清晰的能量波動如同漣漪般擴(kuò)散開來,帶著一種冰冷的、非人的、純粹邏輯的嗡鳴。
司通渾身的毛發(fā)瞬間炸起!它認(rèn)得這光芒!這是尼巴魯控制單元被生物信息(血液)意外激活的啟動界面!那流動的符號,是尼巴魯?shù)幕A(chǔ)系統(tǒng)語言!它萬萬沒想到,張角的血液,竟然陰差陽錯地通過了這古老設(shè)備的生物識別門檻!
張角也被這突如其來的變化驚呆了。他捧著那光芒流轉(zhuǎn)的石板,雙手劇烈地顫抖著,臉上的血色褪得一干二凈,只剩下蠟黃底色上病態(tài)的潮紅和一種極致的震驚。他死死地盯著石板表面那些瘋狂變幻的、他完全無法理解的符號和線條,眼中病態(tài)的火焰被一種更深的、近乎膜拜的狂喜所取代!
“神……神跡!天書……天書顯靈了!”他發(fā)出一聲變了調(diào)的嘶喊,猛地將發(fā)光的石板高高舉起,對著下方鴉雀無聲、同樣被這詭異光芒震懾住的人群,“南華老仙授我天書!此乃黃天降世之兆!太平大道,就在眼前!”
人群短暫的死寂后,爆發(fā)出比之前更狂熱百倍的吶喊和哭泣!神跡!親眼所見的神跡!那流淌著幽綠光芒的“天書”就是明證!
張角被這狂熱的信仰浪潮沖擊得幾乎站立不穩(wěn),但他眼中病態(tài)的火焰燃燒得更旺了。他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,目光重新聚焦在石板上。那些變幻的符號依舊陌生,但冥冥中,仿佛有某種直覺在引導(dǎo)他。他試探著,用還在滲血的手指,顫抖地觸碰著石板光滑的表面,試圖去模仿那些符號流動的軌跡。
就在他的指尖觸碰到某個特定的、不斷閃爍的節(jié)點符號時——
嗡!
石板上的幽綠光芒猛地一盛,隨即發(fā)生了更驚人的變化!光芒不再局限于石板本身,而是如同水銀瀉地般,從石板邊緣流淌出來,瞬間在張角面前的虛空中凝聚、展開!