黑巖小說

第7章 極寒地獄（第1頁）

生存的掙扎在嚴(yán)寒與饑餓的地獄中持續(xù)。露西的族群已經(jīng)到了崩潰的邊緣。僅存的幾個塊根被搗成糊狀，混合著融化的雪水（酸度稍低），勉強(qiáng)維持著生命的最低需求。獵人們不再外出，出去也只是徒增凍傷和死亡的風(fēng)險。絕望如同冰封的湖水，淹沒了洞穴。

一天，一個負(fù)責(zé)清理洞穴深處排泄區(qū)的年輕猿人（名叫“石錘”，因其曾用石頭砸開過堅果而得名），在凍得硬邦邦的灰土里，意外地挖出了一塊拳頭大小、極其沉重的、表面光滑的暗灰色石頭。這石頭形狀渾圓，質(zhì)地異常堅硬，與洞穴里常見的巖石截然不同。

“硬……不能吃……”石錘失望地將石頭丟在地上，發(fā)出沉悶的聲響。

這聲響卻引起了司通的注意。它走過去，用鼻子嗅了嗅那塊石頭。一股極其微弱、卻異常熟悉的混合氣味鉆入鼻腔——硅酸鹽粉塵、微量的金屬氧化物、還有……植食性恐龍?zhí)赜械奈敢核岣叮?/p>

司通腦中靈光一閃！月羽曾向它解釋過尼巴魯數(shù)據(jù)庫中的知識：許多大型植食性恐龍（如蜥腳類、甲龍類）沒有發(fā)達(dá)的咀嚼能力，它們會吞下石頭進(jìn)入胃中，幫助磨碎堅韌的植物纖維。這些石頭被稱為“胃石”，會在恐龍體內(nèi)反復(fù)摩擦打磨，變得異常圓潤光滑！

眼前這塊，顯然就是一頭倒斃的植食恐龍腹中的遺物！

“食物……或許……”一個極其冒險、近乎瘋狂的計劃在司通腦中形成。它需要驗證！

不顧露西擔(dān)憂的阻攔，司通沖入了外面的冰封地獄。寒風(fēng)如同無數(shù)冰刀，切割著它的皮毛和傷口。它循著記憶中最近一處大型恐龍（一頭倒斃的甲龍）尸體的位置，艱難跋涉。那巨大的尸體早已凍僵，覆蓋著厚厚的冰雪，如同一座小山。

司通用盡全身力氣，用鋒利的爪子和靈能加持的爆發(fā)力，撕開了甲龍相對柔軟的腹部（凍肉比想象中更堅韌）。濃烈的腐臭和寒氣撲面而來。它強(qiáng)忍著嘔吐的欲望，將頭探進(jìn)那冰冷的腹腔深處摸索。胃袋！找到了！胃袋同樣凍得硬邦邦。它用爪子奮力劃開堅韌的胃壁！

瞬間，一股難以形容的、混合著半發(fā)酵植物漿液和胃酸的濃烈氣味洶涌而出！而在那粘稠冰冷的混合物中，司通看到了！數(shù)十塊大小不一、但同樣被磨得渾圓光滑的石頭！胃石！

更讓它心跳加速的是，在那些石頭之間，還混雜著大量未被完全消化、只是被胃酸浸泡得發(fā)白發(fā)軟、又被凍結(jié)成塊的……植物纖維團(tuán)塊！雖然氣味刺鼻，形態(tài)惡心，但那確實(shí)是食物！是蘊(yùn)含植物營養(yǎng)和熱量的、可以被消化的物質(zhì)！

司通強(qiáng)忍著惡心，小心翼翼地用爪子撥弄出幾塊相對“干凈”、沒有沾染太多腐敗物的植物纖維凍塊。它用牙齒咬住一塊，飛快地奔回洞穴。

洞穴里死氣沉沉。當(dāng)司通將那塊散發(fā)著怪異氣味的白色凍塊放在露西面前時，所有猿人的目光都聚焦過來。疑惑、懷疑、還有一絲被饑餓扭曲的渴望。

露西猶豫著，拿起那塊凍塊，湊近鼻子聞了聞，立刻皺緊了眉頭。那味道實(shí)在令人作嘔。她看向司通，司通則用爪子指了指自己的嘴巴，又用力地做出咀嚼的動作，眼神充滿鼓勵和急迫。

終于，對司通的信任和對生存的渴望壓倒了一切。露西閉上眼睛，狠心將那凍塊塞進(jìn)嘴里，用力咀嚼起來！她的表情瞬間扭曲，顯然味道極其糟糕。但她強(qiáng)迫自己吞咽下去。

等待是漫長的。所有猿人都緊張地看著露西。時間一分一秒過去，露西并沒有出現(xiàn)中毒或劇烈不適的癥狀。相反，一股微弱的熱流似乎從胃部升起，驅(qū)散了一絲寒意，帶來了一點(diǎn)久違的飽腹感！

“嗚……”露西睜開眼睛，對著司通和族人，發(fā)出一個肯定的、帶著劫后余生般顫抖的音節(jié)。

希望的火苗瞬間點(diǎn)燃了死寂的洞穴！無需更多語言，獵人們爆發(fā)出驚人的求生意志！他們裹上能找到的所有獸皮，拿起粗糙的石斧和骨刀，頂著刺骨的寒風(fēng)，跟著司通沖向那頭甲龍的尸體！他們不再懼怕寒冷和腐臭，用工具奮力劈砍凍僵的肌肉和骨骼，將巨大的胃袋整個拖了出來！然后在洞穴入口處相對避風(fēng)的地方，用石頭砸開凍硬的胃袋，如同挖掘?qū)毑匕?，清理出里面混雜著胃石的植物纖維凍塊！

雖然氣味令人窒息，雖然需要仔細(xì)剔除腐敗的部分，但這些來自恐龍胃里的、半消化的植物殘渣，成了維系族群生存下去的最后口糧！它們富含粗纖維和未被完全破壞的植物營養(yǎng)，在寒冷的天氣下不易腐敗，只需稍微加熱（融化）就能食用。猿人們甚至發(fā)現(xiàn)，將那些光滑的胃石投入融化的雪水中煮沸，還能略微中和水中的酸味！

這場與死亡賽跑的“胃石挖掘”，持續(xù)了數(shù)日。司通憑借著對恐龍尸骸位置的記憶和敏銳的嗅覺，帶領(lǐng)獵人們又找到了幾具相對“新鮮”（凍僵不久）的植食恐龍尸體，獲取了寶貴的“胃中糧”。露西的族群，依靠著這些來自死亡巨獸腹中的饋贈（或者說，來自撞擊災(zāi)難本身的扭曲產(chǎn)物），奇跡般地熬過了“撞擊冬季”最嚴(yán)酷的階段。

在這個過程中，司通也未曾忘記自己的使命。在一次搜尋恐龍尸骸的途中，它再次經(jīng)過了那片曾發(fā)現(xiàn)阿努比痕跡的撞擊坑區(qū)域。這一次，在更猛烈的風(fēng)暴和酸雨侵蝕下，一些原本被掩埋的東西暴露了出來。

幾塊扭曲變形的、閃爍著非自然金屬光澤的巨大碎片半埋在冰封的熔巖中。碎片上布滿了復(fù)雜的能量導(dǎo)管紋路和焦黑的灼燒痕跡。司通湊近，仔細(xì)嗅聞，那上面殘留的、混合著高能晶體粉塵和合成冷卻液的氣味，比之前發(fā)現(xiàn)的任何痕跡都要濃烈！這絕不是小型的儀器碎片，更像是某種大型能量裝置或載具的殘骸！

更讓它心驚的是，在其中一塊最大的碎片邊緣，它發(fā)現(xiàn)了一道深刻的、如同被巨大力量撕扯開的裂口。裂口邊緣殘留著一些暗紅色的、已經(jīng)凍成冰晶的……組織殘留物？那形態(tài)，依稀像是阿努比甲殼被撕裂后露出的內(nèi)部組織！而且，司通在那殘留物上，感受到了一絲極其微弱、卻異常精純的……靈能波動？這波動不同于尼巴魯神族或靈虛一族，帶著阿努比特有的、冰冷的金屬質(zhì)感！