黑巖小說

第3章 生存挑戰(zhàn)（第2頁）

而更讓司通毛骨悚然的是它自身帶來的麻煩。在一次排泄后，它習(xí)慣性地想用爪子掩埋（這是尼巴魯貴族的基本禮儀）。然而，僅僅片刻之后，幾只嗅覺異常靈敏的小型獸腳類恐龍（類似傷齒龍）就循著氣味瘋狂地沖了過來，在排泄物周圍激動(dòng)地打轉(zhuǎn)、爭(zhēng)搶、甚至互相撕咬，仿佛那是什么絕世珍寶！其中一只甚至不顧一切地將那污物吞了下去！

“這些家伙……它們……它們居然……”司通震驚地看著眼前荒誕而惡心的場(chǎng)景，瞬間明白了月羽偶爾提到的一個(gè)關(guān)于低等種族的、帶著鄙夷的傳言——某些愚昧的種族會(huì)將神族的排泄物視為蘊(yùn)含力量的“圣物”！

在尼巴魯，這或許只是無稽之談。但在這里，在食物匱乏、環(huán)境劇變的亞馬特星，司通這只“神王幼子”的排泄物，似乎真的對(duì)這些變異的恐龍產(chǎn)生了難以理解的吸引力！這不再是笑話，而是致命的麻煩！這意味著它走到哪里，都可能引來嗅覺敏銳的掠食者！

“這真是讓人反胃！惡心透了！”司通一邊驚恐地看著那些還在爭(zhēng)搶舔舐地面的恐龍，一邊發(fā)瘋似的用兩條后腿拼命扒拉滾燙的灰燼，試圖將那點(diǎn)污物埋得更深、更徹底。“以后……以后每次都得埋好！埋得深深的！”它咬牙切齒地發(fā)誓，生存的難度陡然又增加了一個(gè)等級(jí)。

在焦土、灰燼、變異巨獸和自身排泄物帶來的無盡麻煩中艱難跋涉了不知多少個(gè)昏暗的“白晝”后，司通終于抵達(dá)了目的地——那片位于高地邊緣的焦黑森林遺跡。

這里曾經(jīng)是一片參天古木組成的原始叢林，如今只剩下無數(shù)扭曲、碳化的巨大樹干，如同指向地獄的黑色手指，矗立在厚厚的灰燼層上。許多樹木被撞擊引發(fā)的大火徹底燒成了白地，但也有一部分，憑借著驚人的生命力或特殊結(jié)構(gòu)，在烈焰中殘存了下來。

司通的目標(biāo)，是其中一棵最為奇特、也最為高大的巨樹殘骸。它的主干并非普通的木質(zhì)，而是一種類似石化了的巨型蕨類植物莖干，極其粗壯，表面覆蓋著厚厚的、已經(jīng)碳化龜裂的樹皮，呈現(xiàn)出一種詭異的金屬般的光澤。即便在烈火焚燒后，它依舊頑強(qiáng)地指向天空，如同一根天然的、巨大的避雷針。月羽的知識(shí)碎片在司通腦中閃過：這種樹被稱為“雷擊木”或“鐵皮蕨木”，其結(jié)構(gòu)特殊，厚實(shí)的碳化皮層是絕佳的絕緣體，而內(nèi)部致密的木質(zhì)芯部則能有效傳導(dǎo)能量。在雷暴中，它極易吸引閃電，而閃電的高溫往往只能燒毀其外層，無法傷及核心。

此刻，這片區(qū)域顯然剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)猛烈的雷暴。空氣中彌漫著濃烈的臭氧味和木頭燒焦的味道。許多低矮的、被燒得只剩焦炭的灌木和小樹殘骸上，正閃爍著星星點(diǎn)點(diǎn)的橘紅色火苗。地面上散落著一些被閃電從更高處劈落下來的、燒焦的小型動(dòng)物尸體，發(fā)出誘人的（對(duì)此刻的司通而言）蛋白質(zhì)焦糊味。

希望！司通疲憊不堪的眼中終于燃起了光芒。它甚至?xí)簳r(shí)忘記了身體的劇痛和虛弱，加快腳步，跌跌撞撞地沖進(jìn)這片還殘留著余溫的區(qū)域。溫暖！久違的、令人感動(dòng)的溫暖包圍了它！那些在灰燼上跳躍的火苗雖然微弱，卻散發(fā)著生命般的光和熱！

它興奮地圍著幾簇較大的火苗打轉(zhuǎn)，甚至忍不住用爪子（小心翼翼地）去觸碰那跳躍的溫暖邊緣。一種源自血脈的、對(duì)光與熱的渴望得到了滿足。如果能帶走這些火種，如果能找到一個(gè)安全的洞穴，如果能持續(xù)擁有這溫暖和光明……它就能活下去！就能積蓄力量！就能……為月羽報(bào)仇！為被這些變異巨獸分食的同胞們報(bào)仇！

“只要能快點(diǎn)長大！我就能撕碎這些惡心的家伙！”司通對(duì)著火焰，發(fā)出低沉的、充滿決心的嗚嚕聲，眼中復(fù)仇的火焰比地上的火苗燃燒得更加熾烈。

然而，現(xiàn)實(shí)的冰冷很快澆滅了它的興奮。圍著火苗跳了幾圈“慶祝之舞”后，司通停了下來。它低頭看看自己那對(duì)毛茸茸、肉乎乎的小爪子，又看看地上燃燒的樹枝和炭塊。一個(gè)無比殘酷的問題擺在眼前：它要怎么帶走這些火？

用嘴叼？火會(huì)燒到它的胡須和鼻子。用爪子抓？它的爪子根本無法握住一根燃燒的樹枝，更別提帶著它長途跋涉了！它嘗試用爪子去扒拉一塊邊緣燃燒的炭塊，結(jié)果燙得它“嗷嗚”一聲縮回爪子，粉嫩的肉墊上瞬間多了一個(gè)紅點(diǎn)。

絕望再次襲來，比之前的饑餓和寒冷更加沉重。千辛萬苦找到了生存的希望——火，卻因?yàn)樽约荷眢w幼小無力，無法帶走它！這種近在咫尺卻無法擁有的痛苦，幾乎讓它崩潰。它無力地趴在被火烤得溫?zé)岬幕覡a上，小小的身體因?yàn)榫趩屎推v而微微顫抖。難道只能守在這里，等待下一次雷暴帶來新的火種？在這危機(jī)四伏的露天環(huán)境里？

就在司通被絕望吞噬，意識(shí)開始模糊之際，一陣不同于恐龍腳步的、略顯沉重但節(jié)奏規(guī)律的腳步聲從灰燼覆蓋的山坡下方傳來。同時(shí)傳來的，還有一種低沉的、類似喉音咕嚕的交流聲。

司通瞬間警覺，強(qiáng)撐著抬起頭，豎起耳朵。不是恐龍！這腳步聲更輕，更靈活，帶著一種……目的性？

透過稀疏的碳化樹干縫隙，司通看到了腳步聲的來源。

那是一群……生物。它們用兩條腿直立行走，但姿態(tài)遠(yuǎn)不如尼巴魯?shù)娜诵畏N族優(yōu)雅，反而顯得有些笨拙和佝僂。身高大約只到變異“影爪”的腰部，身體覆蓋著濃密的、深棕色的毛發(fā)，手臂很長，幾乎垂到膝蓋。它們的頭部相對(duì)于身體顯得較大，前額傾斜，眉骨突出，鼻子扁平，下頜有些前突。最引人注目的是它們的眼睛——在相對(duì)原始的面容上，那雙眼睛卻透出一種司通在亞馬特星從未見過的、復(fù)雜的光彩。不是恐龍那種純粹的饑餓或暴虐，而是混雜著警惕、好奇、疲憊，甚至……一絲不易察覺的同情？

它們手里拿著粗糙的、一端被燒黑的木棍，似乎在撥開灰燼尋找著什么。其中一只體型稍大、毛發(fā)梳理得相對(duì)整齊（在這個(gè)環(huán)境下簡(jiǎn)直算得上“精致”）的個(gè)體，似乎發(fā)現(xiàn)了司通。它停下動(dòng)作，那雙深邃的棕色眼睛越過灰燼和焦木，與司通疲憊而警惕的目光相遇了。

那雙眼睛里的某種東西，瞬間擊中了司通。那是在尼巴魯爾虞我詐的權(quán)力場(chǎng)中從未見過的光芒，是在亞馬特星恐龍冰冷豎瞳中絕無可能出現(xiàn)的情緒——一種超越了生存本能、對(duì)弱小存在的純粹關(guān)注和憐憫。

那只生物（司通后來知道她叫露西）沒有像其他動(dòng)物那樣因?yàn)樗就ㄆ嫣氐男螒B(tài)而表現(xiàn)出攻擊性或恐懼。她只是歪了歪頭，喉嚨里發(fā)出一聲低柔的咕嚕，仿佛在詢問。然后，她做了一件讓司通意想不到的事。

露西彎下腰，毫不在意滾燙的灰燼，用她那只覆蓋著厚繭、指節(jié)粗大的手，穩(wěn)穩(wěn)地握住了一根正在燃燒的、相對(duì)細(xì)長的樹枝末端沒有著火的部分?；鹧嬖谒诌吿S，映亮了她溫和的臉龐。接著，她另一只手極其自然地、輕柔地伸向了蜷縮在灰燼中的司通，不是抓取，更像是一種邀請(qǐng)或保護(hù)的姿態(tài)。

司通愣住了。身體的本能在尖叫著危險(xiǎn)：陌生的生物！巨大的體型！但內(nèi)心深處，月羽曾說過的話悄然響起：“智慧生命最大的特質(zhì)，不是力量，而是共情與聯(lián)結(jié)……”而露西眼中那份純粹的、毫無雜質(zhì)的同情心，是它在這個(gè)冰冷世界遇到的唯一一絲暖意，甚至比地上的火苗更讓它渴望。

幾乎沒有猶豫，或許是極度的疲憊和絕望讓它放棄了戒備，或許是對(duì)那份“共情”的本能信任，司通沒有躲閃。它任由那只溫暖（雖然粗糙）的大手將自己從滾燙的灰燼中輕輕托起，小心翼翼地抱在了懷里。

露西的懷抱并不柔軟，帶著汗味和煙火氣，卻異常安穩(wěn)。她一只手穩(wěn)穩(wěn)地舉著燃燒的樹枝，火光照亮了前路；另一只手將司通護(hù)在胸前，擋住了外面揚(yáng)起的灰燼和未知的危險(xiǎn)。她朝著山坡下方一個(gè)隱蔽的、被巨大巖石半掩著的洞口走去，她的同伴們緊隨其后，警惕地觀察著四周。

司通蜷縮在露西的臂彎里，感受著久違的、被庇護(hù)的溫暖，以及那跳躍火苗帶來的光明。它疲憊地閉上眼睛，暫時(shí)將復(fù)仇的烈焰壓下，心中只有一個(gè)念頭：

“露西……”