司通跟著王平進(jìn)了屋。王平?jīng)]有多言,只是默默地將一塊硬面餅掰碎,又找出一個(gè)破口的陶碗,倒了些清水放在墻角。他自己則坐在那張吱呀作響的木榻上,對(duì)著搖曳的油燈,捧著一卷磨損嚴(yán)重的《孫子兵法》竹簡,眉頭緊鎖,手指無意識(shí)地在簡牘上摩挲著,發(fā)出沙沙的輕響。燈火將他緊鎖的眉頭和眼中的困惑映照得格外清晰。那些精妙的謀略,那些關(guān)于“勢”、“奇正”、“虛實(shí)”的論述,在他這個(gè)習(xí)慣了沖鋒陷陣、執(zhí)行命令的前魏軍下級(jí)軍官眼中,如同天書般晦澀難懂??床欢?,便無法真正融入蜀漢的指揮體系,無法獲得真正的信任和重用。自卑與焦慮如同藤蔓纏繞著他。
司通沒有去吃那點(diǎn)碎餅。它輕盈地躍上那張簡陋的木幾,金色的瞳孔掃過攤開的竹簡。那些古老的文字它并不完全認(rèn)識(shí),但竹簡旁邊,王平為了理解而隨手用炭條在木幾上畫出的粗糙陣型示意圖,卻一目了然。他試圖理解一個(gè)簡單的“雁行陣”變陣,卻畫得歪歪扭扭,如同孩童的涂鴉。
司通伸出前爪,鋒利的爪尖彈出。它沒有碰竹簡,而是直接在那粗糙的炭筆陣型圖上,輕輕劃過。
嗤——
細(xì)微的刮擦聲驚動(dòng)了王平。他抬起頭,正看到那只金色的貓,用爪子在他畫的那個(gè)混亂的“雁行陣”上,極其精準(zhǔn)地勾勒出幾條清晰的輔助線!線條流暢、簡潔,瞬間將混亂的隊(duì)形分割成幾個(gè)清晰的部分!更在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上,留下幾道深刻的爪痕標(biāo)記!整個(gè)陣型的運(yùn)轉(zhuǎn)軌跡和變陣要點(diǎn),竟在這寥寥數(shù)爪之下,變得清晰直觀!
王平瞬間瞪大了眼睛!他猛地湊到木幾前,難以置信地看著那被貓爪重新“注解”過的陣圖。那些困擾他許久的阻塞感,仿佛被這幾道凌厲的爪痕瞬間劈開!一種豁然開朗的感覺涌上心頭!
“這…這…”王平激動(dòng)得有些語無倫次,他看看陣圖,又看看那只蹲在木幾上、一臉平靜的金色貓瞳,仿佛第一次真正看清了這個(gè)意外闖入他生命的生靈。這不是普通的貓!
從那天起,司通便留在了王平這間簡陋的窩棚里。白天,王平去軍營點(diǎn)卯、操練,司通常蜷縮在屋頂曬太陽,或在營區(qū)僻靜處游蕩,金色的瞳孔冷靜地觀察著蜀軍的操演、布防、士氣,也觀察著將領(lǐng)間的微妙關(guān)系和士兵們的狀態(tài)。夜晚,當(dāng)王平結(jié)束一天的疲憊,在燈下苦讀兵書或?qū)χ喡牡貓D沙盤推演時(shí),司通便成了他最沉默也最犀利的“軍師”。
它不會(huì)說話,卻能用最直接的方式“教”。
當(dāng)王平對(duì)著地圖上漢中與隴西之間復(fù)雜的山地地形一籌莫展,苦思如何布置疑兵時(shí),司通會(huì)突然跳上地圖,叼起代表己方的一枚小石子,悄無聲息地將其藏在地圖邊緣代表懸崖陰影的褶皺里。然后,它又叼起另一枚石子,放在一個(gè)顯眼卻易被伏擊的位置,用爪子在上面反復(fù)拍打,發(fā)出輕微的啪啪聲。王平先是愕然,隨即恍然大悟——聲東擊西,藏兵于險(xiǎn)!這貓?jiān)谟眯袆?dòng)告訴他:最危險(xiǎn)的絕地,有時(shí)反而是最好的藏身之所;而吸引敵人注意力的誘餌,必須足夠“響”!
當(dāng)王平推演遭遇戰(zhàn),為如何在混亂中保持小隊(duì)建制和有效指揮而煩惱時(shí),司通會(huì)突然竄出,用尾巴飛快地、有節(jié)奏地抽打王平的手臂或桌腿,噠、噠噠、噠噠噠……如同某種神秘的鼓點(diǎn)。然后,它開始在屋內(nèi)有限的空間里,圍繞著王平快速跑動(dòng)、折返、停頓,每一次行動(dòng)都精準(zhǔn)地踩在它自己“敲打”出的節(jié)奏點(diǎn)上!王平看著那灰白的身影在方寸之地展現(xiàn)出令人眼花繚亂卻井然有序的穿插、掩護(hù)、突擊,瞬間明白了何為“號(hào)令如一,動(dòng)如臂使”!這貓?jiān)谟米钤嫉姆绞?,教他?jié)奏和指揮的精髓!
當(dāng)王平因自己降將身份,在軍議中屢遭冷遇,憤懣地回來對(duì)著墻壁生悶氣時(shí),司通會(huì)跳上窗臺(tái),對(duì)著外面沉沉的黑夜,發(fā)出一聲悠長、低沉、仿佛穿透了無盡時(shí)空的嗚咽。那聲音里沒有憤怒,只有一種沉淀了萬古的蒼涼與堅(jiān)韌。王平聽著那聲音,心中的憤懣竟奇異地平復(fù)下來,取而代之的是一種沉甸甸的力量感——個(gè)人的榮辱得失,在漫長的守護(hù)與時(shí)間的洪流面前,何其渺???
王平對(duì)這只神秘的貓,從最初的驚異、感激,漸漸變成了近乎虔誠的信任和依賴。他不再試圖去理解它為何如此“通靈”,只是將這份際遇深藏心底,視若珍寶。他如饑似渴地吸收著司通用獨(dú)特方式傳遞的軍事智慧,結(jié)合自己扎實(shí)的基層作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和悍勇作風(fēng),如同干涸的土地瘋狂吮吸著甘霖。
司通的“教導(dǎo)”遠(yuǎn)不止戰(zhàn)術(shù)層面。它敏銳地察覺蜀軍,尤其是中下層士兵,對(duì)諸葛亮留下的“連弩”、“木牛流馬”等器械依賴過重,一旦器械損毀或補(bǔ)給不暢,戰(zhàn)力便大打折扣。它開始引導(dǎo)王平關(guān)注更基礎(chǔ)、也更可靠的力量——士兵本身的身體素質(zhì)和意志。
它會(huì)帶著王平深入白帝城附近險(xiǎn)峻的山林。在荊棘密布、毒蟲出沒的谷地,司通如同灰色的閃電般在前方穿行,展示著貓科動(dòng)物如何在最惡劣的環(huán)境中利用地形、保存體力、發(fā)起致命一擊。王平跟在后面,揮汗如雨,摔得滿身是傷,卻也在這近乎自虐的攀爬、潛伏、追蹤中,練就了一雙鐵腿和一副能在任何地形睡覺的鋼筋鐵骨。
它會(huì)故意在寒冷的冬夜,將王平單薄的被褥拖到漏風(fēng)的窗下。當(dāng)王平被凍醒,牙齒打顫時(shí),司通則蜷縮在更冷的屋角,金色的瞳孔在黑暗中靜靜地看著他。王平明白了——安逸是意志的毒藥。他開始有意識(shí)地磨練自己和麾下士卒的抗寒能力、忍耐力,打造一支能在任何極端環(huán)境下保持戰(zhàn)斗力的部隊(duì)。
王平的變化是驚人的。曾經(jīng)那個(gè)在軍議角落沉默自卑、只知聽令沖鋒的莽夫形象漸漸褪去。他變得沉默依舊,但那沉默中蘊(yùn)含著力量。眼神中的茫然被一種巖石般的沉穩(wěn)取代。他開始在軍議中發(fā)言,言辭依舊樸素,甚至帶著濃重的關(guān)西口音,但提出的建議卻往往一針見血,直指要害,充滿了對(duì)地形、士兵極限、以及戰(zhàn)場節(jié)奏的深刻理解,帶著一種近乎野獸般的直覺和實(shí)用主義。他不再執(zhí)著于理解那些繁復(fù)的陣圖變化,而是專注于如何在復(fù)雜的地形中,用最小的代價(jià),讓士兵爆發(fā)出最大的殺傷力。
蔣琬、費(fèi)祎等重臣驚訝地發(fā)現(xiàn),這個(gè)沉默寡言的降將,提出的山地行軍路線總是最隱蔽、最省力的;建議的扎營地點(diǎn)總是兼顧水源、防御和撤退的;對(duì)于小股部隊(duì)的襲擾戰(zhàn)術(shù),更是有著近乎本能的敏銳和狠辣。他的價(jià)值,如同被拂去塵土的璞玉,開始熠熠生輝。
建興十三年(公元235年),蜀漢朝廷在王平的反復(fù)據(jù)理力爭和蔣琬的最終支持下,決定將漢中地區(qū)防御體系中最關(guān)鍵、也是最危險(xiǎn)的一環(huán)——興勢(今陜西洋縣北)——交給王平駐守。此地扼守儻駱道(連接關(guān)中與漢中的要道)咽喉,直面曹魏關(guān)中重兵,是蜀漢北大門真正的鎖鑰。任命下達(dá)時(shí),質(zhì)疑聲依舊存在。一個(gè)降將,能擔(dān)起如此重任?
王平?jīng)]有辯解。他只是默默地收拾行裝,準(zhǔn)備北上。臨行前夜,他站在簡陋的窩棚前,望著蜀地清冷的月光。司通蹲在他腳邊,金色的瞳孔如同兩盞不滅的燈火。
“我要走了。”王平的聲音低沉而堅(jiān)定,像是在對(duì)司通說,也像是在對(duì)自己宣誓,“去興勢。守國門?!彼紫律恚植诘拇笫?,第一次帶著無比的鄭重,輕輕地、試探性地,放在了司通毛茸茸的腦袋上。
司通沒有躲避。它抬起頭,金色的瞳孔清晰地映出王平那張被歲月和風(fēng)霜刻畫出堅(jiān)毅線條的臉。它喉嚨里發(fā)出一聲低沉而悠長的呼嚕聲,如同遠(yuǎn)古的承諾被喚醒。
王平的手掌感受到那溫?zé)岬挠|感和輕微的震動(dòng),一股難以言喻的力量感從掌心傳遞到全身。他站起身,最后看了一眼白帝城的方向,那里埋葬著他曾經(jīng)的彷徨。然后,他轉(zhuǎn)身,大步走向黑暗,走向北方那注定充滿血與火的戰(zhàn)場。他的背影,如同他即將去鎮(zhèn)守的興勢山嶺,沉默,厚重,卻充滿了不可撼動(dòng)的力量。
司通蹲在原地,看著那身影融入夜色。秋風(fēng)卷起地上的落葉,打著旋兒。它知道,一顆將星,已在巴山蜀水的淬煉下,悄然升起。而它這只來自群星的貓,播下的火種,將在北方的烽煙中,燃起守護(hù)季漢殘陽的第一道烽火。