黑巖小說

第6章 瘟疫暴君（第2頁）

一聲令人牙酸的、利器刺入腐肉的悶響！

司通那閃爍著金屬寒光的鋒利前爪，如同燒紅的刀子切入黃油，深深刺入了疫病暴君深陷的左眼眶！溫熱的、腥臭的、帶著強烈腐蝕性的粘稠液體瞬間噴濺了司通一身！

“嗷吼——！?。　鼻八从械膭⊥醋屢卟”┚l(fā)出了驚天動地的慘嚎！整個大地都在它的痛苦掙扎下顫抖！它瘋狂地甩動頭顱，巨大的力量將司通如同破布娃娃般狠狠甩飛出去！

司通感覺自己全身的骨頭都要散架了，重重摔在幾十米外的灰燼堆里，眼前發(fā)黑，喉頭一甜，噴出一口帶著金絲的鮮血。疫病暴君眼窩里噴濺出的腐蝕性液體也在灼燒著它的皮毛和皮膚，帶來鉆心的疼痛。

但它的攻擊奏效了！疫病暴君的左眼徹底報廢，暗紅色的膿血混合著破碎的組織從眼眶中汩汩涌出！劇烈的疼痛和視野的缺失讓它陷入了徹底的瘋狂！它不再理會地上殘存的食物和猿人，如同失控的巨型戰(zhàn)車，瘋狂地原地打轉(zhuǎn)、沖撞、用尾巴橫掃一切！將周圍的巖石撞得粉碎，在灰燼地上犁出深深的溝壑！

幸存的獵人們抓住這千載難逢的機會，連滾爬爬地沖向洞穴。露西不顧危險地沖出洞口，和其他猿人一起，奮力將重傷的同伴拖回相對安全的巖壁后方。

司通掙扎著想爬起來，但劇痛和脫力讓它動彈不得。它只能眼睜睜看著那頭瞎了一只眼的疫病暴君在瘋狂發(fā)泄后，似乎稍稍恢復了一絲理智。它用剩下的那只猩紅獨眼，死死地、充滿無盡怨毒地“瞪”了司通所在的方向一眼（盡管司通埋在灰燼里它可能根本看不清），然后發(fā)出一聲飽含痛苦與暴怒的低沉咆哮，轉(zhuǎn)身邁著沉重而踉蹌的步伐，消失在灰蒙蒙的地平線盡頭。那恐怖的威壓如同實質(zhì)般殘留，宣告著它絕不會善罷甘休。

當露西不顧一切地沖到司通身邊，顫抖著將它從灰燼中抱起時，司通看到了她臉上縱橫交錯的淚痕和眼中濃得化不開的心疼與恐懼。她小心翼翼地檢查著司通被腐蝕性液體灼傷的皮毛，喉嚨里發(fā)出心疼的嗚咽。

司通虛弱地靠在露西溫暖的懷里，感受著她劇烈的心跳。身體的劇痛遠不及內(nèi)心的震撼。剛才那一瞬間的爆發(fā)，那種為了保護珍視之物而超越極限的力量，那種直面恐怖、以弱搏強的決絕……與在尼巴魯時為了復仇而沖向電廠內(nèi)部的莽撞，截然不同。

“露西……”司通艱難地抬起頭，用沾著血污和灰燼的鼻子，輕輕碰了碰露西的臉頰。它看著眼前這張原始、布滿淚痕卻充滿關(guān)切的臉龐，又望向洞穴深處驚魂未定、相互依偎的猿人幼崽，最后，目光仿佛穿透了時空，看到了月羽那帶著智慧與期許的微笑。

一股比復仇烈焰更溫暖、更堅韌的力量，從它傷痕累累的身體深處涌起。它明白了月羽最后那個眼神的深意——真正的力量，源于守護，而非毀滅。毀滅帶來的是虛無的復仇，而守護，才能點燃希望的火種。

它艱難地抬起一只受傷的前爪，用還能動彈的爪子尖，在露西手臂上尚未干涸的淚痕旁，極其緩慢地、鄭重地劃下了一道痕跡。這不是尼巴魯?shù)奈淖?，也不是任何已知的符號，只是一個簡單的、代表“圓圈”的劃痕。一個象征庇護所，象征家園，象征它將要誓死守護之物的印記。

露西低頭看著手臂上的劃痕，又看看司通那雙在傷痛中依舊燃燒著堅定意志的金色眼眸，似乎明白了什么。她不再哭泣，而是將司通抱得更緊，用臉頰緊緊貼著它受傷的額頭，喉嚨里發(fā)出低沉而堅定的咕嚕聲，如同最古老的誓言。

洞穴的篝火在巖壁外肆虐的狂風中搖曳，卻頑強地燃燒著。火光映照著劫后余生、相互依偎的生命，也映照著灰燼中悄然立下的守護誓言。洞外，鉛灰色的天空中，壓抑已久的雷暴終于來臨，粗大的閃電撕裂蒼穹，沉悶的雷聲如同蠻荒世界的戰(zhàn)鼓，滾滾而來。

疫病暴君的襲擊，如同在猿人族群緊繃的神經(jīng)上割開了最后一刀。洞穴里的篝火依舊燃燒，卻驅(qū)不散彌漫的絕望。重傷的獵人沒能熬過那個充滿血腥味的夜晚，在痛苦的低吟中停止了呼吸。尸體被抬出洞穴，埋葬在灰燼之下，沒有儀式，只有壓抑的沉默和幼崽們懵懂的恐懼。

司通舔舐著自己被腐蝕性液體灼傷的皮毛，每一次動作都帶來火辣辣的疼痛。露西用嚼碎的草藥小心地敷在傷口上，草藥清涼的觸感略微緩解了灼痛，卻無法撫平內(nèi)心的焦灼。那頭瞎了一只眼的“疫病暴君”的咆哮，如同詛咒般在它耳邊回蕩。它知道，那頭怪物絕不會忘記這刻骨銘心的仇恨，它一定會回來！

然而，一個比疫病暴君更龐大、更無解、更令人窒息的陰影，正悄然籠罩整個亞馬特星。

自尼巴魯撞擊以來，天空始終被厚重的塵埃云籠罩，陽光難以穿透，世界陷入一種昏暗的、如同永恒黃昏的狀態(tài)。但最近幾天，司通敏銳地察覺到，環(huán)境正在發(fā)生某種更加險惡的變化。

首先是光線的進一步黯淡。鉛灰色的云層仿佛加厚了數(shù)倍，即使是在“正午”時分，光線也微弱得如同月夜，視野變得極其模糊。隨之而來的是溫度的驟降。之前只是夜晚寒冷，如今連白晝也透著一股浸入骨髓的陰冷。洞穴口懸掛的、用來測試溫度的某種吸水性藤蔓凝結(jié)物（露西她們觀察季節(jié)變化的原始方法），在短短幾個“白晝”內(nèi)就掛滿了厚厚的白霜，并且不再融化。

風也變得不同了。不再是帶著硫磺和灰燼氣息的燥熱之風，而是夾雜著冰晶顆粒的、呼嘯刺骨的寒風。寒風卷起地面冰冷的灰燼，形成遮天蔽日的灰色雪暴，抽打在裸露的皮膚上如同刀割。猿人們縮在洞穴最深處，擠在篝火旁瑟瑟發(fā)抖，即使添加了更多的木柴，也難以驅(qū)散那無孔不入的寒意。儲備的干苔蘚和獸皮被翻出來，緊緊裹在身上，幼崽們凍得嘴唇發(fā)紫，哭聲都變得微弱。

“水……水變得又苦又澀……”一個負責看守水源（巖壁深處滲出的細小水流）的老年猿人驚恐地比劃著，喉嚨里發(fā)出嘶啞的聲音。露西嘗了嘗新取來的水，立刻皺緊了眉頭吐掉。那水帶著一種強烈的、刺激性的酸味和金屬腥氣，喝下去喉嚨如同被灼燒。

司通的心沉了下去。月羽曾經(jīng)向它描述過尼巴魯遠古數(shù)據(jù)庫中記載的一種宇宙級災(zāi)難——“撞擊冬季”。當巨大的地外天體撞擊行星，尤其是撞擊富含硫化物的淺海區(qū)域（司通回憶起尼巴魯撞擊亞馬特時那滔天的海嘯和蒸騰的水汽）時，會將巨量的塵埃、水汽和硫化物氣溶膠拋入高空平流層。這些微粒如同給行星罩上了一層致密的、無法散熱的毯子，徹底阻隔陽光，導致全球氣溫驟降。同時，硫化物與水汽結(jié)合形成的酸雨，將污染所有水源，毒害植物和動物。

眼前的景象，與數(shù)據(jù)庫中的描述完美契合！撞擊的毀滅性后果，在延遲了相當一段時間后，終于顯現(xiàn)出最恐怖的面貌——真正的“核冬天”降臨了！

“食物！沒有食物了！”外出尋找食物的獵人空手而歸，臉上寫滿了絕望。他們的手腳凍得通紅腫脹，布滿了被酸雨灼傷的紅斑。他們帶回來的消息更令人窒息：視野所及，所有頑強冒出的蕨類新芽都枯萎發(fā)黑，被酸雨和霜凍殺死。泥潭干涸結(jié)冰，里面殘存的魚蝦早已凍斃腐爛。那些依賴植物生存的植食性恐龍（如三角龍、劍龍）成片地倒斃在荒野，龐大的身軀如同移動的墓碑，被迅速覆蓋上灰白色的霜雪。食腐的鳥類和翼龍盤旋在尸體上空，發(fā)出凄厲的哀鳴，但很快，連這些食腐者也因食物鏈徹底斷裂而變得稀少。

死亡，以一種無聲而浩大的方式，席卷了整個星球。

洞穴里的氣氛壓抑到了極點。儲備的肉干早已耗盡，僅存的一些堅韌的塊根和苔蘚也在迅速減少。饑餓像無形的幽靈，吞噬著每一個人的體力與希望。一個年幼的猿人幼崽在持續(xù)的寒冷和饑餓中，悄無聲息地停止了呼吸。它的母親抱著冰冷的小身體，喉嚨里發(fā)出如同受傷野獸般的低沉嗚咽，最終歸于死寂的麻木。尸體被默默抬走，埋在洞外那越積越厚的、冰冷的灰雪之下。

司通看著露西日漸凹陷的臉頰和失去光彩的眼睛，看著族人們眼中熄滅的火焰，一種比面對疫病暴君時更深的無力感攫住了它。它的利爪可以撕裂小型掠食者的喉嚨，它的靈能可以點燃微弱的火苗，但它無法驅(qū)散這籠罩全球的嚴寒，無法凈化被酸雨污染的水源，更無法憑空變出食物！

它走出洞穴，站在呼嘯的寒風中。放眼望去，曾經(jīng)充滿變異巨獸咆哮的蠻荒大地，此刻一片死寂的銀白（灰燼與冰霜的混合物）。巨大的恐龍尸體被半掩在雪中，如同史前巨獸的墳場。天空是永恒的鉛灰色，壓抑得讓人喘不過氣。遠處的地平線，隱約可見巨大的、正在噴發(fā)的火山口（撞擊引發(fā)的地質(zhì)活動仍在持續(xù)），噴吐出的不再是熾熱的熔巖流，而是滾滾的黑煙和更多的火山灰，如同給這垂死的世界舉行著最后的、污濁的葬禮。

這就是它失職的最終代價嗎？尼巴魯?shù)臍纾粌H殺死了它自己的同胞，更將這顆無辜的星球推入了萬劫不復的深淵？司通用爪子狠狠刨著冰冷的雪地，直到肉墊被凍得麻木。冰冷的雪花落在它灼傷的皮毛上，帶來刺骨的寒意，也帶來一種殘酷的清醒：個人的復仇在這樣席卷全球的災(zāi)難面前，顯得如此渺小和蒼白。