黑巖小說

第76章 神跡之種（第1頁）

伯利恒。

這座被群山環(huán)抱的小鎮(zhèn)，在深秋的暮色里散發(fā)著一種與錫安截然不同的、混合著牲畜氣息、干草垛的暖意與炊煙焦糊味的鄉(xiāng)土氣息。石頭壘砌的低矮房屋沿著山坡錯落分布，狹窄的石板路被無數(shù)雙赤腳和驢蹄磨得光滑。空氣里飄蕩著烤餅的麥香、橄欖油燈的煙氣，以及遠處羊圈飄來的濃重膻味。

司通伏在一戶人家石頭院墻的陰影里，灰白相間的毛發(fā)沾染著旅途的風塵，顯得有些黯淡。它金色的瞳孔在漸濃的暮色中如同兩盞微弱的燭火，穿透薄霧般的疲憊，緊緊鎖定著幾十步外一個不起眼的、半嵌在山坡巖石里的簡陋居所。那是一個靠著天然巖洞稍加開鑿擴建而成的石屋，低矮的門洞掛著磨損的粗麻布簾，門前一小塊用碎石勉強圍出的泥地上，散落著幾件清洗過的粗糙陶器。石屋旁，一棵虬結(jié)蒼老的無花果樹伸展著枝葉，在晚風中發(fā)出沙沙的輕響。

精神感知中那縷純凈堅韌的波動，源頭就在那里。司通能清晰地“聽”到，那個年輕女性的心跳，如同沉穩(wěn)的鼓點，與另一個更微弱、更急促的新生命心跳交織在一起，奏響著生命最本真的樂章。那守護的意志，如同包裹著新芽的溫暖泥土，堅定而溫柔。

它需要靠近，需要確認。不是為了打擾，而是為了尋找在這片動蕩土地上，守護圣地核心的微弱可能。它如同融入夜色的幽靈，貼著墻根和柴垛的陰影，無聲地靠近那石屋。距離門口幾步之遙時，它停了下來，將自己完全藏進無花果樹根部的黑暗里，只留下那雙金色的眼睛，如同最安靜的觀察者。

就在這時，石屋的粗麻布簾被一只略顯蒼白的手掀開了。

一個年輕女子走了出來。她身形纖細，裹著洗得發(fā)白的深藍色粗布長裙，外面罩著一件同樣樸素的灰褐色羊毛坎肩。隆起的腹部在寬松的衣裙下清晰可見，顯示著她已臨近分娩。她的臉龐還帶著少女的輪廓，眉眼溫和，鼻梁挺直，但雙頰因孕期的消耗和生活的清苦而顯得有些瘦削，唇色也有些淡。最引人注目的是她的眼睛，大而深邃，如同黎明天空將明未明時的顏色，帶著一絲不易察覺的憂郁，但深處卻閃爍著一種奇異的、磐石般的堅韌光芒。此刻，那光芒正柔和地落在她手中捧著的、一個盛滿清水的粗糙陶罐上。

瑪利亞。司通在心中默念這個名字，仿佛這個音節(jié)本身就帶著一種安定的力量。她將陶罐放在門邊一塊略平整的石頭上，直起身，用手背輕輕擦了擦額角并不存在的汗珠，目光溫柔地落在自己隆起的腹部，嘴角泛起一絲幾乎難以察覺的、充滿期待與慈愛的微笑。那微笑如同穿透陰云的微弱陽光，瞬間照亮了她略顯疲憊的臉龐，也讓司通感知中那純凈的守護波動變得更加清晰、溫暖。

就在這時，一陣粗魯?shù)慕腥侣暫统林氐哪_步聲打破了黃昏的寧靜，如同石塊砸入平靜的水面。

“瑪利亞！瑪利亞·本·大衛(wèi)！出來！繳稅的日子到了！”一個粗嘎的公鴨嗓在石屋外的小路上響起，帶著毫不掩飾的傲慢與不耐煩。

瑪利亞臉上的微笑瞬間凍結(jié)，被一層緊張的蒼白取代。她下意識地護住腹部，挺直了背脊，深吸一口氣，掀開門簾走了出去。

小路上，站著三個男人。為首的是一個身材矮壯、穿著半舊羅馬式束腰短袍的稅吏，油光滿面的臉上長著一個酒糟鼻，小眼睛里閃爍著貪婪和算計的光芒。他腰間掛著一個沉甸甸的皮錢袋和一個記錄用的蠟板。他身后是兩個穿著簡陋皮甲、手持短棍的本地雇工，一臉兇相，顯然是打手。

“約瑟夫家的瑪利亞，”稅吏抖開手里一卷邊緣磨損的羊皮紙卷，唾沫橫飛地念道，“依據(jù)總督大人新頒布的‘人頭稅’與‘產(chǎn)前特別稅’，你家需繳納——二十個銀第納爾！”他伸出兩根粗短的手指，在瑪利亞面前晃了晃，帶著一種施舍般的惡意笑容，“看在你是孕婦的份上，給你三天時間！三天后交不出，哼哼……”他身后的打手配合地掂了掂手里的短棍，發(fā)出沉悶的威脅聲。

二十個銀第納爾！這對于一個靠著木匠未婚夫約瑟夫微薄收入、自己只能做些零活補貼家用的窮苦家庭來說，無異于天文數(shù)字！瑪利亞的臉色瞬間變得慘白如紙，身體微微晃了一下，扶著門框才勉強站穩(wěn)。那雙深褐色的眼睛里充滿了震驚、屈辱和深切的絕望。她嘴唇哆嗦著，想要說什么，卻發(fā)不出一個完整的音節(jié)。

“怎么？沒錢？”稅吏臉上的笑容更加惡意，他故意湊近一步，帶著酒氣和汗臭的氣息噴在瑪利亞臉上，目光在她隆起的腹部和下流的部位掃視著，“沒錢也有沒錢的辦法嘛……總督府還缺幾個手腳麻利的洗衣婦，你這模樣嘛……嘿嘿……”他伸出油膩的手，竟想向瑪利亞的臉頰摸去！

恐懼和巨大的屈辱瞬間淹沒了瑪利亞！她下意識地后退，脊背重重撞在冰冷的石墻上，避無可避！絕望的淚水瞬間盈滿了她的眼眶，模糊了稅吏那張令人作嘔的丑臉。腹中的孩子似乎也感受到了母親的恐懼，不安地踢動起來。她感到一陣窒息般的眩暈，仿佛整個世界都向她壓來。

就在那只骯臟的手即將觸碰到瑪利亞臉頰的千鈞一發(fā)之際！

一道灰白色的閃電，帶著壓抑已久的怒火和決絕的守護意志，撕裂了昏暗的暮色！

“嘶啦——！”

刺耳的、如同裂帛般的聲響驟然炸開！

稅吏只覺得眼前一花，手臂上傳來一陣火辣辣的劇痛！他驚恐地縮回手，只見自己粗壯的小臂上，三道深可見骨的血痕正迅速滲出鮮血，皮肉翻卷，觸目驚心！而那張被他攥在手里、象征權(quán)力和勒索的羊皮稅單，就在剛才那電光火石的一瞬間，竟被一股恐怖的力量凌空撕成了漫天飛舞的碎片！

“啊——！”稅吏發(fā)出一聲殺豬般的慘嚎，捂著手臂踉蹌后退，臉上寫滿了難以置信的驚恐，“什么東西？！怪物！有怪物！”

他身后的兩個打手也被這突如其來的變故驚呆了，慌忙舉起短棍，驚恐地四下張望。

瑪利亞也驚呆了，淚水還掛在睫毛上，恐懼被巨大的驚愕取代。她只看到一團灰白的影子，如同最迅疾的風，從她腳邊掠過，然后那囂張的稅吏就慘叫著退了開去，漫天的羊皮紙碎片如同骯臟的雪花般飄落。

此刻，那團灰影正穩(wěn)穩(wěn)地落在瑪利亞身前幾步遠的地方，擋在她與那三個兇神惡煞的男人之間。

那是一只體型比普通家貓略大些的灰白相間的貓。它背對著瑪利亞，微微弓著背脊，全身的毛發(fā)因極致的憤怒和警戒而根根豎立，如同一只炸毛的刺猬。那條粗壯的尾巴如同鋼鞭般在身后繃得筆直，尾尖微微顫抖。最令人心悸的是它此刻的姿態(tài)——前肢低伏，后肢蓄力，整個身體呈現(xiàn)一個充滿爆炸性力量的進攻姿態(tài)。它沒有像普通受驚的貓那樣發(fā)出威脅的嘶叫，而是陷入一種令人窒息的、死一般的沉默。唯有那雙在暮色中燃燒著的、如同熔融黃金般的瞳孔，死死地、冰冷地鎖定著對面的三個男人，瞳孔深處翻涌著跨越星河的怒火與尸山血海的殺意！那是一種源自食物鏈頂端掠食者的絕對壓迫感，一種經(jīng)歷過星球撞擊與神明隕落的古老存在的凝視！