黑巖小說

第7章 極寒地獄（第2頁）

更讓它心驚的是，在其中一塊最大的碎片邊緣，它發(fā)現(xiàn)了一道深刻的、如同被巨大力量撕扯開的裂口。裂口邊緣殘留著一些暗紅色的、已經(jīng)凍成冰晶的……組織殘留物？那形態(tài)，依稀像是阿努比甲殼被撕裂后露出的內(nèi)部組織！而且，司通在那殘留物上，感受到了一絲極其微弱、卻異常精純的……靈能波動(dòng)？這波動(dòng)不同于尼巴魯神族或靈虛一族，帶著阿努比特有的、冰冷的金屬質(zhì)感！

司通的血液瞬間冰冷。難道……難道有阿努比在撞擊中幸存了下來？甚至……它們可能利用某種裝置，保存了部分力量或意識(shí)？這些殘骸是它們墜毀的逃生艙？還是某種武器平臺(tái)？

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓司通遍體生寒。在這樣全球性的災(zāi)難中，竟然還有如此危險(xiǎn)的敵人可能潛藏在暗處！它們的目標(biāo)是什么？它們是否也在這顆星球上搜尋著什么？是否……也在尋找自己這個(gè)神王血脈的幸存者？

復(fù)仇的火焰再次被點(diǎn)燃，卻裹挾著前所未有的警惕和寒意。它面對(duì)的敵人，可能比它想象的更加難纏。它必須更快地恢復(fù)力量，更快地成長！

漫長的、仿佛沒有盡頭的寒冬，終于顯露出了一絲衰弱的跡象。雖然天空依舊被塵埃云籠罩，但云層的顏色似乎從死寂的鉛灰，透出了一絲渾濁的灰白。陽光雖然依舊微弱，但穿透云層時(shí)，偶爾能在冰冷的大地上投下短暫而朦朧的光斑，帶來一絲虛幻的暖意。

風(fēng)，也不再是純粹的刺骨寒流，偶爾會(huì)夾雜著一絲不易察覺的、來自遙遠(yuǎn)海洋方向的、帶著濕氣的暖風(fēng)。氣溫開始極其緩慢地回升。洞穴口懸掛的冰棱開始滴水，雖然很快又在夜晚凍結(jié)，但融化的時(shí)間在逐漸延長。覆蓋大地的灰白色“雪”（灰燼與冰霜混合物）開始融化，露出下面黑褐色的、被酸雨浸透的土壤。

撞擊冬季的嚴(yán)酷巔峰，似乎正在過去。然而，它給亞馬特星留下的傷痕，卻觸目驚心。

露西的族群付出了慘重的代價(jià)才熬過這場(chǎng)浩劫。原本三十多人的族群，如今只剩下不足十五人，其中大多是女性和幼崽。每個(gè)幸存者都瘦骨嶙峋，臉上刻滿了饑餓、寒冷和失去親人的痛苦印記，身上布滿了凍瘡和酸雨灼傷的疤痕。但他們的眼神，在經(jīng)歷絕望的冰封后，卻多了一種難以摧毀的堅(jiān)韌。

司通的變化同樣巨大。持續(xù)的生存壓力、靈能的不斷運(yùn)用、以及依靠恐龍“胃中糧”提供的特殊能量（那些半消化的植物纖維中或許蘊(yùn)含著尼巴魯生物質(zhì)殘留的微弱能量），讓它的體型再次增長，已經(jīng)接近一頭小型猞猁的大小?；野咨拿l(fā)更加濃密厚實(shí)，如同覆蓋著一層月華織就的軟甲，足以抵御殘余的寒氣。被疫病暴君腐蝕液灼傷的疤痕處，新生的毛發(fā)呈現(xiàn)出奇異的銀灰色，如同閃電的紋路。它的爪牙更加銳利堅(jiān)硬，在昏暗的光線下閃爍著懾人的寒芒。

最顯著的變化來自它的眼睛。那雙原本如同熔金的豎瞳，如今在專注或情緒激動(dòng)時(shí)，瞳孔邊緣會(huì)隱隱流動(dòng)著青白色的、如同電弧般的細(xì)微光芒，仿佛將尼巴魯風(fēng)箏電廠上那失控閃爍的青白光芒烙印在了靈魂深處。這是它靈能增長的直觀體現(xiàn)，也讓它平添了幾分非人生物的威嚴(yán)。

它帶著幸存下來的幾個(gè)相對(duì)強(qiáng)壯的獵人（包括石錘），踏出了洞穴，開始探索這個(gè)劫后余生的世界。

眼前的大地，是一片凄涼的、被徹底重塑的廢墟。

曾經(jīng)高聳入云、遮天蔽日的巨型蘇鐵、蕨類森林，如今只剩下零星幾棵燒焦的、扭曲的樹干，如同指向蒼穹的絕望手臂，頑強(qiáng)地矗立在無邊無際的、由灰燼、融雪和泥漿混合成的黑色泥沼之中。大部分區(qū)域，則被低矮的、新萌發(fā)的植物所覆蓋——不再是恐龍時(shí)代占主導(dǎo)的蕨類和裸子植物，而是葉片更小、更堅(jiān)韌、生長更迅速的……被子植物的幼苗！它們從富含營養(yǎng)（來自億萬生物尸體腐化）的黑色泥漿中頑強(qiáng)鉆出，星星點(diǎn)點(diǎn)的綠色，如同絕望畫布上灑下的希望顏料。

曾經(jīng)奔騰的河流改道，干涸的河床裸露著嶙峋的怪石。巨大的湖泊萎縮成渾濁的水洼，漂浮著各種動(dòng)物腐爛的尸骸，散發(fā)著令人窒息的惡臭。大地布滿了巨大的裂縫和深坑，有些是撞擊的直接產(chǎn)物，有些則是撞擊引發(fā)的地震和火山活動(dòng)留下的瘡疤。遠(yuǎn)處，依舊有火山在噴發(fā)，但噴出的不再是毀滅性的熔巖流，更多的是蒸汽和稀薄的煙柱。

恐龍的尸骸隨處可見，構(gòu)成了這片新生荒原最龐大、最觸目驚心的“基石”。巨大的蜥腳類恐龍如同倒塌的山脈，肋骨如同巨大的拱門刺向天空；霸王龍、異特龍等頂級(jí)掠食者保持著生前搏殺或啃噬的姿態(tài)，被凍結(jié)在死亡的瞬間；成群結(jié)隊(duì)的角龍、鴨嘴龍倒斃在一起，保持著遷徙的隊(duì)形……它們龐大的身軀正在迅速地被新生的植物根系纏繞、覆蓋，被泥漿吞噬，被微生物分解，化為滋養(yǎng)新生命的腐殖質(zhì)?？諝饫飶浡鴿庵氐氖瘹庀⒑湍嗤恋男葰?。

“吼……”一聲虛弱卻依舊充滿野性的咆哮從遠(yuǎn)方傳來。司通循聲望去，只見一頭體型龐大的三角龍，步履蹣跚地在泥沼中掙扎。它骨瘦如柴，嶙峋的骨架清晰可見，原本厚重的皮膚松弛地耷拉著，上面布滿了潰爛的瘡口和寄生蟲。它似乎想啃食一片新生的蕨類嫩葉，卻連低頭的氣力都沒有了。曾經(jīng)的亞馬特霸主，如今只能在饑餓和疾病的折磨中等待死亡。它的身旁，倒斃著更多同類的尸體。植食性巨獸的哀鳴，成了這場(chǎng)大滅絕落幕的悲愴挽歌。

天空也寂靜了許多。曾經(jīng)遮天蔽日的翼龍群消失無蹤，只有零星幾只體型較小、類似古神翼龍的生物在低空滑翔，發(fā)出有氣無力的鳴叫。它們的羽翼似乎也失去了往日的光澤。

然而，生命的頑強(qiáng)超乎想象。在恐龍帝國的廢墟上，新的生機(jī)正在萌動(dòng)。司通敏銳的耳朵捕捉到泥沼深處青蛙的鳴叫，看到蜥蜴在倒斃的恐龍骸骨上快速爬行捕食昆蟲，天空中開始出現(xiàn)更多小型鳥類的身影（它們是恐龍的后裔，卻在這場(chǎng)災(zāi)難中獲得了新的機(jī)會(huì)）。最讓猿人們驚喜的是，在一些相對(duì)干燥的高地上，他們發(fā)現(xiàn)了成片生長的、結(jié)著細(xì)小漿果的灌木叢！雖然漿果酸澀，卻是久違的新鮮植物來源！

“新的……世界……”石錘看著眼前荒涼與生機(jī)并存的景象，喉嚨里發(fā)出模糊的音節(jié)，眼中充滿了對(duì)未知的敬畏。

司通站在一處高坡上，俯瞰著這片被尼巴魯撞擊徹底改變的大地。寒風(fēng)卷起它銀灰色的毛發(fā)。它看到了恐龍的末日，看到了舊時(shí)代的終結(jié)，也看到了新時(shí)代艱難萌發(fā)的嫩芽。而露西的族群，這些在災(zāi)難中依靠智慧（用火、保存胃中糧）、團(tuán)結(jié)和一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣（司通的守護(hù)）幸存下來的猿人，正站在這新舊時(shí)代交替的十字路口。

它想起了月羽，想起了尼巴魯，想起了自己的失職帶來的滔天罪孽。但看著露西蹲在地上，小心地將一顆漿果喂給一個(gè)瘦弱的幼崽，看著幼崽臉上露出的、對(duì)酸澀滋味的懵懂表情，一種復(fù)雜的情感在司通心中翻涌。

毀滅與新生，罪孽與救贖，在這個(gè)被命名為“古新世”的、地質(zhì)年代長河中的新紀(jì)元開端，緊緊地糾纏在一起。而它，這只來自異星的流亡者，背負(fù)著血仇與守護(hù)誓言的“神獸”，將在這片焦土之上，見證并參與一個(gè)全新智慧種族蹣跚學(xué)步的黎明。復(fù)仇的火焰未曾熄滅，但守護(hù)的意志，已如同腳下新生的綠芽，深深扎根于這片被它親手（間接）摧毀，又被它奮力守護(hù)下來的土地。洞外，第一場(chǎng)真正意義上的春雨（酸度已大大降低）淅淅瀝瀝地落下，沖刷著灰燼與血跡，滋潤著焦渴的大地。雨聲如泣如訴，又如新生的序曲。