遠方的槍聲如同投入湖面的石子,激起的漣漪很快便消散在重重山巒與夜色之中,留下的是更深的寂靜和懸在心頭、無法落地的忐忑。那場發(fā)生在東南方向的短暫而激烈的交火,結(jié)局如何,無人知曉。它像一道無形的分界線,將之前的巖洞休憩與此刻更加急迫的逃亡徹底割裂開來。
接下來的路途,三人的腳步更快,也更加沉默。沈驚鴻似乎被那槍聲刺激,強撐著精神,盡可能自己行走,以減少顧言笙的負擔(dān)。但他的體力終究有限,每走一段陡峭或難行的路,依舊需要顧言笙背負或林薇全力攙扶。汗水浸透了他額前的碎發(fā),順著蒼白的臉頰滑落,滴在崎嶇的山路上,瞬間便被冰冷的泥土吸收。
林薇的心始終揪著,一半為了前方未知的張渚和“石匠”,一半為了身邊這個咬牙硬撐的男人。她能感覺到他身體的顫抖和壓抑的喘息,那是劇痛和虛弱最直接的證明。她只能更緊地攙扶著他,用自己的身體作為他額外的支撐,在他每一次踉蹌時,用盡全身力氣穩(wěn)住他。
“堅持住,驚鴻,就快到了?!彼谒叺吐暪膭睿曇魩е约憾嘉床煊X的顫抖。
沈驚鴻沒有回答,只是用那只未受傷的手,更加用力地反握了一下她的手臂,作為回應(yīng)。他的目光始終望著前方,那里面除了疲憊和痛楚,更多的是一種近乎燃燒的堅定。
顧言笙走在最前面探路,他的背影在朦朧的月色下顯得愈發(fā)沉默和可靠。他幾乎承擔(dān)了所有的負重和最危險的探察任務(wù),將相對安全的位置留給了林薇和沈驚鴻。只有在偶爾回頭確認兩人跟上時,他那雙在夜色中顯得格外深邃的眼睛里,才會閃過一絲不易察覺的、復(fù)雜的情緒。
一夜的跋涉,在天邊泛起魚肚白時,他們終于按照地圖的指引,翻過了最后一道山梁。眼前豁然開朗,雖然依舊是連綿的丘陵,但地勢平緩了許多,遠處甚至能看到零星的、冒著裊裊炊煙的村落輪廓。
“下面就是張渚地界了?!鳖櫻泽现钢较乱黄鄬﹂_闊的河谷地帶,聲音因為疲憊而沙啞,“按照地圖和沈先生所說,那個交通站應(yīng)該在鎮(zhèn)子西頭,靠近河碼頭的地方?!?/p>
希望似乎近在眼前。但越是接近目標(biāo),三人的心情反而越發(fā)謹慎和凝重。張渚鎮(zhèn)雖然不大,但作為水陸碼頭,人員往來復(fù)雜,必然也有日偽勢力的觸角。
他們不敢直接進入鎮(zhèn)子,而是在鎮(zhèn)外一片茂密的竹林里找到了一個隱蔽的洼地,暫時藏身。必須等到天黑,再設(shè)法潛入鎮(zhèn)西,尋找那個代號“石匠”的聯(lián)絡(luò)人。
白天的等待,漫長而煎熬。
竹林里陰冷潮濕,寒氣逼人。沈驚鴻靠著一根粗壯的竹子坐下,緊閉著雙眼,眉頭微蹙,似乎在極力對抗著傷口的疼痛和身體的極度疲憊。林薇守在他身邊,將最后一點干凈的布條用竹筒里收集的露水浸濕,小心地替他擦拭著額頭并不存在的虛汗。
顧言笙則如同一個最警覺的哨兵,隱藏在竹林邊緣,透過竹葉的縫隙,仔細觀察著通往鎮(zhèn)子的那條土路以及遠處的動靜。他看到有挑著擔(dān)子的農(nóng)夫,有推著獨輪車的小販,偶爾也有騎著自行車、穿著黑色制服的偽警察經(jīng)過。一切看似平常,卻又暗流涌動。
中午時分,一隊大約五六人的日軍巡邏隊,扛著上了刺刀的步槍,沿著土路大搖大擺地走進了鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)口站崗的偽軍點頭哈腰,一副諂媚的模樣。這一幕,像一根冰冷的針,刺破了小鎮(zhèn)表面那層脆弱的平靜假象。
“鎮(zhèn)子里防守不松?!鳖櫻泽贤嘶赝莸?,壓低聲音說道,“晚上行動必須萬分小心?!?/p>
沈驚鴻緩緩睜開眼,他的臉色在竹林的綠蔭映襯下,更顯出一種病態(tài)的蒼白,但眼神卻銳利如初?!啊?lián)絡(luò)點……可能……也有暴露的風(fēng)險?!彼粏〉胤治鲋啊善鳌霈F(xiàn)裂縫……難?!渌胤健踩??!?/p>
這正是他們最擔(dān)心的問題。如果“瓷器”計劃內(nèi)部真的出現(xiàn)了叛徒,那么作為計劃一部分的宜興交通站,很可能也已經(jīng)不再安全。他們此行,或許不是找到了庇護所,而是正主動踏入一個精心布置的陷阱。
“那……我們還去嗎?”林薇的心沉了下去。
沈驚鴻沉默了片刻,目光掃過林薇擔(dān)憂的臉龐,又看向顧言笙,最終,眼中閃過一絲決絕:“……必須去。這是……目前唯一的……線索。但……要改變……方式。”
他示意兩人靠近,用極其微弱的聲音,說出了一個新的計劃:“……不入鎮(zhèn)。在鎮(zhèn)外……河邊……那棵最大的……老柳樹下……留下……暗號。如果……‘石匠’可信……他會……主動來……找我們?!?/p>
這是一個更為謹慎,也更為被動的方案。將自身暴露在相對開闊的河邊,等待一個未知的回應(yīng),風(fēng)險同樣巨大。但相比于直接闖入可能已經(jīng)暴露的聯(lián)絡(luò)點,這無疑是當(dāng)下最明智的選擇。
“暗號是什么?”顧言笙問。
“……三塊……壘起的……白色卵石……下面……壓一片……新鮮的……竹葉?!鄙蝮@鴻交代道,“看到暗號……他會在……下一個……午夜……來河邊……相見?!?/p>