離開巖阿婆山寨的那個(gè)清晨,濃重的山霧如同乳白色的潮汐,吞噬了群山、林木和蜿蜒的小徑。視線所及,不過身前幾步之遙。濕冷的霧氣附著在皮膚、發(fā)絲和單薄的衣衫上,帶來浸入骨髓的寒意。林薇緊跟著根生叔和另外兩名寨里精干后生——阿木和阿壯的身影,深一腳淺一腳地行走在幾乎被荒草淹沒的獵道上。
腳下的路異常濕滑,布滿青苔和松動(dòng)的碎石。每走一步都需要全神貫注,調(diào)動(dòng)起全身的力氣來維持平衡。這對(duì)懷著近四個(gè)月身孕的林薇而言,無疑是一場(chǎng)艱巨的考驗(yàn)。她能感覺到小腹微微的緊繃感,呼吸也因?yàn)樨?fù)重和緊張而變得急促。但她咬緊牙關(guān),一聲不吭,只是將那只裝著全部“家當(dāng)”的藤箱攥得更緊。
根生叔走在最前面,他仿佛對(duì)這迷霧中的山路有著野獸般的直覺,步伐穩(wěn)健,偶爾會(huì)停下來,側(cè)耳傾聽片刻,確認(rèn)沒有異常動(dòng)靜,才揮手示意繼續(xù)前進(jìn)。阿木和阿壯一前一后,將林薇護(hù)在中間,他們沉默寡言,眼神卻像鷹隼一樣警惕地掃視著周圍的霧障,手始終按在腰間別著的柴刀或獵叉上。
寂靜的山林中,只有幾人粗重的喘息聲、腳踩在枯枝落葉上的沙沙聲,以及遠(yuǎn)處不知名鳥獸偶爾傳來的啼鳴。這寂靜本身,就充滿了未知的危險(xiǎn)。
“穿過前面那個(gè)埡口,就出了我們寨子的地界了?!备逶谝惶庉^為開闊的坡地停下,壓低聲音說道,他指了指前方霧氣中若隱若現(xiàn)的一道山脊缺口,“后面的路,更不太平,可能會(huì)有潰兵、土匪,也可能撞上鬼子的巡邏隊(duì)。都打起精神來?!?/p>
林薇的心隨著他的話又揪緊了幾分。她抬頭望向那仿佛巨獸嘴巴般的埡口,濃霧在其間翻滾,仿佛隱藏著無盡的兇險(xiǎn)。
休息了片刻,幾人再次上路。越是靠近埡口,路越是難行,幾乎是在巖石和灌木叢中攀爬。林薇的體力消耗極大,汗水浸濕了內(nèi)里的衣衫,又被山風(fēng)一吹,冷得她直打哆嗦。一陣強(qiáng)烈的眩暈感襲來,她腳下一軟,差點(diǎn)滑倒。
“小心!”跟在后面的阿壯眼疾手快,一把扶住了她的胳膊。
“謝謝……”林薇臉色蒼白,靠著旁邊一塊巖石喘息著,“我沒事,就是有點(diǎn)……頭暈?!?/p>
根生叔折返回來,看了看她的臉色,眉頭緊鎖?!胺蛉?,還能堅(jiān)持嗎?我們必須在天黑前穿過這片區(qū)域,夜里待在野外太危險(xiǎn)?!?/p>
“我能行?!绷洲鄙钗鼛卓跉?,強(qiáng)迫自己站直身體。她不能倒下,絕不能成為隊(duì)伍的拖累。
然而,身體的負(fù)擔(dān)是實(shí)實(shí)在在的。孕期的疲憊和營養(yǎng)不良,讓她遠(yuǎn)不如看上去那么堅(jiān)強(qiáng)。接下來的路程,她幾乎是在靠意志力強(qiáng)撐。每一步都如同踩在棉花上,又像是拖著千斤重鐐。小腹的緊繃感越來越明顯,甚至開始有了一絲絲細(xì)微的、針扎似的疼痛。
恐懼再次攫住了她。孩子……她的孩子……
她不敢聲張,只能更加小心地調(diào)整呼吸和步伐,將所有的注意力都集中在腳下,努力忽略身體發(fā)出的警報(bào)。
中午時(shí)分,他們終于艱難地翻過了埡口,在一處背風(fēng)的山坳里停下來休息,吃些干糧。所謂的干糧,不過是巖阿婆塞給他們的幾個(gè)冰冷的紅薯粑粑和一小包炒米。
林薇毫無胃口,但為了保持體力,她強(qiáng)迫自己小口小口地啃著硬邦邦的粑粑。她靠在冰涼的巖石上,感受著腹部那持續(xù)不斷的不適,心中一片冰涼。這才只是第一天,往后的路,她真的能撐到重慶嗎?
“根生叔,我們到重慶,大概要多久?”她忍不住問。
根生叔啃著粑粑,沉吟了一下:“抄近道,走得快,起碼也得大半個(gè)月。這還得一路順利,不碰上麻煩?!?/p>
大半個(gè)月……林薇的心沉了下去。
休息了約莫一刻鐘,根生叔起身:“不能久留,走吧?!?/p>
就在這時(shí),一直負(fù)責(zé)斷后警戒的阿木突然壓低身子,做了個(gè)噤聲的手勢(shì),臉色凝重地指向山下霧氣略微稀薄處的山谷。
幾人立刻屏住呼吸,順著他的指向望去。
只見山谷底下,隱約有一條土黃色的“長(zhǎng)蛇”在緩慢移動(dòng)!那是軍隊(duì)!看不清具體人數(shù)和旗幟,但那土黃色的軍服制式,以及隊(duì)伍中夾雜著的馱運(yùn)物資的騾馬,讓根生叔的臉色瞬間變得極為難看。
“是鬼子!看方向,是朝著我們剛才來的寨子那邊去的!”他聲音沙啞,帶著壓抑的憤怒和擔(dān)憂。
林薇的心臟幾乎停止了跳動(dòng)。日軍果然派出了更大規(guī)模的部隊(duì)進(jìn)行掃蕩!巖阿婆他們……
阿木和阿壯的眼睛瞬間就紅了,手握緊了武器,牙齒咬得咯咯作響。
“狗日的小鬼子!”阿壯低吼一聲,就要往山下沖。
“站??!”根生叔一把拉住他,力道之大,讓阿壯一個(gè)趔趄,“你想去送死嗎?下面至少是一個(gè)中隊(duì)!我們這幾個(gè)人,這幾把破刀,夠給他們?nèi)揽p嗎?”
“那難道就看著他們?nèi)サ満υ壅??”阿壯梗著脖子,眼眶泛紅。