那聲音帶著一種奇特的混合感——既有商賈的圓滑,又隱含著不容置疑的權(quán)威,在這劍拔弩張的危急時(shí)刻,如同按下了暫停鍵。
樓梯上沉重的腳步聲戛然而止。樓下傳來(lái)一陣低聲而急促的交涉,似乎巡捕房的頭目在與那個(gè)突然出現(xiàn)的聲音對(duì)話,語(yǔ)氣從最初的強(qiáng)硬迅速轉(zhuǎn)變?yōu)檫t疑,甚至帶上了幾分諂媚。
“陸……陸老板?您怎么在這兒?這……這兩個(gè)人是您的客人?”
“怎么,我陸子明請(qǐng)兩位朋友小住,還需要向你們巡捕房報(bào)備不成?”那個(gè)被稱為陸老板的聲音帶著一絲不悅的冷意,“還是說(shuō),工部局現(xiàn)在連我做點(diǎn)小生意,交幾個(gè)朋友都要管了?”
“不敢不敢!陸老板您誤會(huì)了!我們也是例行公事,接到線報(bào)說(shuō)這邊有可疑分子……既然是您的客人,那肯定是誤會(huì),天大的誤會(huì)!”
“哼,既然是誤會(huì),那就帶著你的人,趕緊走。別驚擾了我的朋友休息?!?/p>
“是是是!我們這就走!撤!都撤了!”
一陣雜亂的腳步聲和唯唯諾諾的應(yīng)承聲后,樓下很快恢復(fù)了寂靜,只剩下老虎灶鍋爐偶爾發(fā)出的噗噗聲。
閣樓上的林薇和顧言笙面面相覷,驚魂未定,心中充滿了巨大的疑惑和警惕。陸子明?是誰(shuí)?為什么會(huì)幫他們?
就在這時(shí),樓梯口傳來(lái)不疾不徐的腳步聲。一個(gè)身影出現(xiàn)在狹窄的樓梯盡頭。
來(lái)人約莫四十上下年紀(jì),穿著一身剪裁合體、料子考究的深灰色條紋西裝,外面罩著一件柔軟的黑色羊絨大衣,頭發(fā)梳得一絲不茍,戴著金絲邊眼鏡,面容清癯,嘴角噙著一抹似有似無(wú)的、令人捉摸不透的笑意。他手里把玩著一支精致的象牙煙嘴,整個(gè)人散發(fā)著一種與這骯臟破敗環(huán)境格格不入的儒雅與精明。
他的目光掃過(guò)一片狼藉、面露驚疑的顧言笙和林薇,最終落在林薇因?yàn)榫o張而依舊緊握成拳、露出那枚紐扣一角的手上,眼神微微一動(dòng),隨即恢復(fù)了平靜。
“二位受驚了?!彼_(kāi)口,聲音溫和,帶著恰到好處的歉意,“鄙人陸子明,是做點(diǎn)小生意的。方才手下人不懂事,冒犯了,還望海涵?!?/p>
他的態(tài)度客氣得近乎詭異。在這魚(yú)龍混雜的租界,一個(gè)看起來(lái)頗有勢(shì)力的商人,為何會(huì)對(duì)他們兩個(gè)來(lái)歷不明、狼狽不堪的“難民”如此禮遇?
顧言笙將林薇護(hù)在身后,警惕地看著對(duì)方:“陸老板?我們似乎并不相識(shí)。不知您為何出手相助?”
陸子明笑了笑,那笑容像是精心計(jì)算過(guò)的弧度,不達(dá)眼底:“相逢即是有緣。何況,二位一看便不是尋常人物,落難于此,陸某既然遇上,能幫一把自然要幫一把?!彼掍h一轉(zhuǎn),目光似是不經(jīng)意地掠過(guò)林薇的手,“這位小姐手中之物,花紋頗為別致,倒是讓陸某想起一位故人。”
故人?林薇的心臟猛地一跳!他認(rèn)識(shí)這紐扣的花紋?他認(rèn)識(shí)沈驚鴻?
顧言笙也瞬間繃緊了神經(jīng)。這個(gè)陸子明,目的絕不單純!
“陸老板認(rèn)得這花紋?”林薇忍不住從顧言笙身后探出身子,急切地問(wèn)道。
陸子明卻避而不答,只是微笑道:“這里不是說(shuō)話的地方。二位想必也受夠了這簡(jiǎn)陋之所。我在附近有一處安靜的寓所,還算舒適,若二位不嫌棄,不妨移步稍作休息,壓壓驚。有什么話,我們慢慢說(shuō),如何?”
這是一個(gè)邀請(qǐng),更可能是一個(gè)陷阱。但對(duì)方剛剛替他們解了圍,并且似乎掌握著他們急需的信息。拒絕,可能意味著失去找到沈驚鴻下落的寶貴線索;接受,則可能踏入未知的險(xiǎn)境。
顧言笙和林薇快速交換了一個(gè)眼神。都從對(duì)方眼中看到了相同的決斷——龍?zhí)痘⒀?,也要闖一闖!為了沈驚鴻,他們沒(méi)有退路。
“那就……叨擾陸老板了?!鳖櫻泽铣谅暤?。